PIÈCES SATIRIQUES CONTRE BOUHOURS

ÉPIGRAHMES SUR LES PENSÉES INGÉNIEUSES DES ANCIENS ET DES MODERNES. 1690 (1).

Père Bouhours, dans vos Pensées (2), ' La plupart fort embarrassées, A moi vous n'avez point pensé . .

Dans cette liste triomphante î)e célèbres auteurs que votre livre chante, Je ne vois pas mon nom placé.

Mais aussi dans le même rôle Vous avez oublié Pascal,

(1) Bibl. nat. Mss* Chansonnier Claînimbanlt, t. V, pp. 129, 130; et aussi Chaudonnier Maufepas, t. VI, pp. 521-523.

Le titre manuscrit est libellé d'une façon très inexacte: il donne à croire que les épigfammes suivantes ont trait partie aux Pensées ingénieuses^ partie à la Manière de bien penser dans les Ouvrages d*espriii Mais, sanô parler de la date de 1690 qui ne convient qu'aux Pensées ingénieuses i le texte même des épigrammes exclut nettement toute allusion à Tautre livre ; notamment la première pièce, où Ton reproche à Bouhours d'avoir « oublié Pascal » dans la « liste triomphante » des auteurs qu'il célèbre : or Pascal, omis effectivement dans les Pensées ingénieuses^ est cité par trois fois dans la Manière de bien penser^ et son nom ô'y lit en toutes lettres à la table des matières^

(2) Les deux premières pièces, sous une forme un peu abrégéCj et intitulées mal à propos : Sur l'Art de bien penser, figurent généralement danâ les œuvres de M"* des Houlières, depuis le première édition complète des poésies de cette dame (1747^ Paris,

Qui pourtant ne pensait pas mal ; Un tel compagnon me console.

L'antipode d'un janséniste (1); De divers bons auteurs assez mauvais copiste, Fait voir, par le recueil qu'il vient de mettre au jour. Qu'il lit et prose et vers de folie et d'amour i C'est un plaisir plus doux que d^ prendre lâ p^lHi

De débrouiller saint Augustin, Le dur Tertullien et l'obscur Origène, Le bon Père sans doute y perdrait soîi latin. ]\ vaut mieux commenter Ovide et Là Fohtattté, Et les plus beaux endroits de BûSSy-ftabutîit.

Dans ce beau recueil de pensées Que votre main a ramassées, Vous en usez modérément»

Vous citez les livres des autresi Sans avoir rien tiré des vôtres :

Que vous montrez de jugement !

David, 2 vol. m-12). — Cette attribution est erronée : M"»e des Houlières, très complaisamment citée dans les Pensées ingénieuses, no pouvait ni railler la frivolité du reôueil, tll sttrtoul Se plàiûdre de a n'y pas voir son nom placé. » Quant au véritable amttnir êèê épigrammes, un passage du Menagiana (1729, 1. 1) nous U fait supposer: « M. du Perrier, dit Ménage, est dans une ^ande colèl^è deti^être pas parmi un si grand nombre d'illustres que le Pore a tMê* Il s*en est plaint lui-même au P. Bouhours, en le rencontrant dens les rues... Je tâcherai de les raccommoder. » Of, ce du t^errier était un poète amateur, lié avec M"® des Houlières dont loi teuvrel ebtitiennent des ballades signées de lui : les épigrammed sur Bouhours, en réalité de du Perrier, se seront trouvées dans les papiers de son amie : ce qui explique la méprise de Téditeur* (1) Voy. la note ci-dessus.

296 LE PÈRE BOUHOUBS.

DIALOGUE ENTRE LE P. BOUHOURS ET UN PRÉTENDU JANSÉNISTE SUR LE PÉCHÉ PHILOSOPHIQUE. 1690 (1).

Tout le commencement de cette longue chanson, faite en triolets, n*est que la paraphrase ironique de la première J^ettre publiée par Bouhours sous le titre : SenHmerUs des Jésuites touchant le Péché philosophique.

Voici les trois derniers couplets :

Ahl mon bon Père, croyez-moi, Rentrez dans la galanterie :

C'est là votre plus bel emploi, Ah I mon bon Père, croyez-moi.

Et laissez-là de bonne foi Ce fatras de philosophie.

Aussi bien n'entendez-vous pas Ces subtilités scolastiques.

Vous n'en fîtes jamais grand cas, Aussi bien n'entendez-vous pas, Vous aimez bien mieux faire amas De ces fleurettes poétiques.

Qu'Arnault lise saint Augustin, Que mille fois il le commente, Il vous faut Bussy-Rabutin.

Qu'Arnault lise saint Augustin ; Trouve-t-on dans ce vieux latin Cette politesse charmante?

(\) Inédic, — Chans. Maurepa», t. XXVI, pp. lo7-163

AU R. P. BOUHOURS ET AUX JÉSUITES SUR LA MOHT DE M. ARNAULD [1694] (1).

Incomparable auteur, toi qui dans les ruelles De tes doctes écrits as puisé les modèles, Et de qui les billets, si tendrement écrits, Font nargue hautement aux plus galans esprits, Enfin Arnaud n'est plus, et ce vieux hérétique (â), Que tu faisais Tobjet de la haine publique, Vient en rendant lesprit, tout percé de tes traits, Par son heureux trépas de fixer tes souhaits. Et vous^ savants auteurs d'un nouvel Evangile, Docteurs accommodants à qui tout est facile, Vous que les coups fourrés que portait ce docteur Ont souvent fait trembler jusques au fond du cœur,

Triomphez I Qu*à présent les nouvelles doctrines Par le trépas d'Arnaud sortent de leurs ruines 1 Préchez-nous désormais tout ce qu il vous plaira! Arnaud vient de mourir. Un chacun se taira.

(1) Inédit. — Ghana. Clairambault, t. VI, pp. 332, 333. Je transcris en grande partie cette diatribe, pauvrement versifiée, mais où ne manque pas une certaine chaleur acre. Ne serait-elle pas d'un M. Machuel auteur d'une autre pièce adressée à Boileau et commençant par ce vers :

Oui, ranime, il est temps, ta satirique audace !

Ce Machuel était un cuistre de collège, grand ennemi des jésuites.

(2) Vieux hérétique est l'expression même dont s'était servi, en parlant d'ArnauId, Tauteur de rAvertissement de 1^ Qoqvçll^ é^ï- U&n de 1» Mtre à un Seigneur dç la Çqw (1690).

%jifà LE PÈaS BÛUSOUBK.

Et toi, docte Bouhours, tu peux en assurance Répandre sur ce mort toute ta médisance ; Tu peux par tes écrits le noircir en tout lieu, El) faire un onn^mi da la Grâce ot ()q Dîqu, Déjà nous avons vu dQ<}&ns plus d'un volume Quel venin sur Arnaud peut répandre ta plume. Attacha à tes eûtéa Daniel et Le ToUier, Et répanda à loisir ton fiel sur le papier !

Que rintérèt du eiel n^arrète point ton zèle ; Qui déplaît à ton corps est pis qu'un infidèle. .Mais, pour oouvrir Arnaud d'un opprobre éternel, Fais taire le public et son ami Queanel.