MADAME THÉVENOT, EMMA, PROSPER, ANA1S

(tes daines sont assises près de 1a table et font du croehct. — Prosper, assis S quelque distance, leur fait la lecture.)

PROSPER, lisant.

« O lac! l’année à peine a fini sa carrière.

Et près des bords chéris qu’elle devait revoir.

Regarde, je viens seul m’asseoir sur cette pierre Où tu la vis s’asseoir !

Tu mugissais ainsi sur ces roches profondes.

Ainsi tu te brisais sur leurs flancs déchirés:

Ainsi...» . .

emma, l'interrompant. Ah! comme vous lisez mal! prosper. Moi!... je lis mal?

emma. Vous dites des vers comme s’il s’agissait d’une annonce commerciale.

prosper. Oh! je sais bien qu’il y a une nuance... emma. On ne le dirait pas en vous écoutant; je m’en rapporte à ma sœur... demandez-lui son avis... N’est-ce nas Anaïs? 1 *

akaÏs, riant. Le fait est que, franchement, monsieur Prosper vous n’êtes pas de première force. r ’

emma. Est-ce qu’on ne vous a pas appris à lire quand vous étiez enfant?

prosper. Ah! mademoiselle!... J’ai fait mes classes... collège Sainte-Barbe... j’ai eu des prix...

emma. Pas de lecture, je suppose. Voyez! vous avez une diction si monotone que maman s’en est endormie.

i UN JEUNE HOMME QUI A TANT SOUFFERT!

anaïs. Ca berce.

emma. Oui, quand on dort... mais quand on résiste, ça agace...

prosper. Pourtant, mademoiselle, je fais de mon mieux... Ce n’est pas ma faute si...

madame thévenot, s’éveillant. Eh bien, Prosper, vous ne continuez pas?

prosper, triomphant. Ah! vous voyez l... ça n’ennuie pas madame!...

emma. Je crois bien!... elle a ses raisons pour ça. madame thévenot. Allons, Emma, ne tourmente donc pas ce pauvre garçon...

prosper. Mademoiselle prend plaisir à me molester... elle me taquine sans cesse...

madame thévenot. C’est une enfant... ne faites pas attention... au fond, elle ne pense pas un mot de tout cela. emma. Oh!... c’est-à-dire...

prosper, à Emma. Madame Thévenot, votre mère, m’a permis de vous faire la cour... de chercher à me faire aimer...

madame thévenot. Certainement!... M. Prosper Bergeret est le fils d’un ancien négociant, ami de notre famille... C’est un jeune homme très-doux, très-bien élevé... qui ferait, j’en suis sûre, un excellent mari.

prosper. Oh! pour ça... j’ai les plus grandes dispositions. madame thévenot. Ce n’est pas un héros de roman... emma, i part. Oh! non!

madame thevenot. Mais il a des qualités... il t’aime... emma. Oui, d’une manière bien tranquille... bien calme...

PROSPER, se récriant. Ah]..,

anaïs, riant. Comme les eaux du lac des Méditations. prosper, avec un désespoir comique. Eh bien, vous entendez!... Madame Durosel aussi!... Elles sont toutes les deux liguées contre moil •••

madame thévenot. Calmez-vous ! . . . ce sont deux folles... des têtes à l’envers!... Reprenez votre lecture... prosper, à Emma. Faut-il que je continue?...

emma. Oh ! mon Dieu ! comme vous voudrez... ça m'est égal. madame thévenot. Oui, allez!... nous vous écoutons. PROSPER, se rasseyant- Je vais mettre de l’âme. (U reprend :)

« 0 lac! l’année à peine a fini sa carrière.

Et près des bords chéris. . . »

beautruchard, en dehors. Au jardin?... C’est bien !.,. j y vais... anaïs. Ah! c’est le commandant Beautruchard... madame thévenot. Notre voisin de campagne.