SCÈNE DOUZIÈME

VALENTINE

Ce mot horrible...

Ces armes! Vous avez quelque dessein terrible!

OCTAVE

Comment ?

VALENTINE

C’est un duel !...

OCTAVE

Mais non , non !

VALENTINE

Ta pâleur.

Et ce matin, ici, ton trouble... ta douleur...

Et ta montre en mes mains comme un adieu laissée...

Éclatant en sanglots.

C’est un duel ! c’est un duel !

OCTAVE

Quelle pensée!...

VALENTINE

Oh! ne me dis pas non ! Je le sens! je le vois!..!

MAURICE, allant résolûinent A elle.

Eh bien, vous dites vrai, mademoiselle !

O C T AVE , bas à Maurice.

Quoi !...

MAURICE, virement et bas.

Silence!...

VALENTINE

Par pitié, monsieur, cette querelle', Empéchez-la de grâce!

ôO UN JEÛNE HOMME QUI NE FAIT RIEN.

' MAURICE

Hélas! mademoisélle, Impossible 1 l’alTront fut trop sanglant.

Se battre!...

VALENTINE

Lui I lui I

MAURICE, arec étonnement.

Lui?... comment?... Les témoins aujourd’hui Ne se battent jamais...

VALENTINE

Les témoins?... quoi?... vous dites?...

MAURICE

Que... que... mon caractère et ses frasques maudites M’ayant mis hier soir ce duel sur les bras...

VALENTINE

(l’est VOUS qui vous battez, monsieur?...

MAURICE

. Moi-même, hélas!...

Et, sachant votre frère habile en fait d’escrime.

J’ai réclamé de lui double marque d’estime ;

D’être mon témoin, puis d’échanger quelques coups... Ce dont je ne peux trop m’excuser près do vous.

Car j’oublie aujourd’hui toutes les convenances.

Ce matin, en entrant, je chante des romances;

Et ce soir, me voilà le fleuret à la main.

VA L E N T I N E , le regardant.

Dites-vous vrai, monsieur? me trompciz-vous?... En vain J'interroge vos yeux, les siens... je ne devine...