CHAPITRE XL
L«8 Rofalistes ^t VAutmbilie.
Campagne engagée par la presse royaliste contre rAssemblëe. — La dissolution. — Diatribe contre le gouvernement des avocats. Le Cochon d*Agen. — Les 1,200 rois. — Les chevaux du manège et les coups d^étrille, — L'indemnité parlementaire et les vingtcinq francs de Baudin. — Un rébus royaliste. — Le « métier de voleur. » — Le Ça-ira et le Ça n'ira pas, — Commandements démocratiques. — Désintéressement des députés du Tiers : les boucles d'argent. — Le vote par tête et le vote par c... — Ode à la Canaillarchie, — Les royalistes font appel aux armées de Léopold. - Menaces de mort contre les députés patriotes. — L'Assemblée constituante se retire. — Chanson réaliste du Père Duchêne. — Les Apôtres accusent les Constituants de malversation et de vol. — Ils parlent d'empaler les représentants patriotes et de les brûler à petit feu.
Nous avoDS VU les calomnies, les injures, les me-
aces que les écrivains royalistes dirigeaient chaque
ur contre les démocrates et les constitutionnels.
orès avoir insulté individuellement tous les dépu-
' du côté gauche, les Apôtres n'avaient pas en-
e assouvi leur haine. Pendant deux ans, ils ne
laissèrent pas échapper une seule occasion d'exciter les Français contre l'Assemblée constituante. Les grossiers outragés dont ils honorèrent la représentation nationale n'eurent d'autres résultats que de la faire énergiquement soutenir par tous les bons citoyens. La campagne entreprise contre l'Assemblée par les folliculaires de la cour, commença dès le mois de novembre 1789, elle augmenta chaque jour de violence jusqu'au 10 août 1792, Aprèsla suspension (volontaire) des Actes, VAmi du Roiy le Petit Gautier, le Journal à deux liards, et d'autres feuilles du même genre, continuèrent l'œuvre de Peltier et de ses amis.
Voici le premier coup de feu :
(( Que ton sort m*intére8se.
Brave peuple françois.
Malgré ton allégresse
Je te vois aux abois.
A ^asservir à lui^ tout député travaille.
Fais en venir d*autres tout frais Car tous ces marchands de décrets
Ne feront rien qui vaille. » (1)
Les royalistes ne demandent encore que la dissolution de l'Assemblée. Dans leur aveuglement, ils ne voient pas que le pays consulté de nouveau, enverra une majorité démocratique beaucoup plus compacte*
(1) I, no 13.
Le grand argument des Apôties consiste à dire que Louis XVI, naguère roi de vingt-cinq millions de sujets est maintenant Tunique et malheureux sujet de douze cents rois.
« .... Que dites-vous d'eux et de leurs décrets ? — Tant de rois font de bien mauvais sujets. » (1)
Ce lazzi est reproduit à satiété dans les Actes. C'est aux Apôtres que revient l'honneur d'avoir pour la première fois écrasé leurs adversaires en leur reprochant leur qualité à'avocaiy incompatible (chez les républicains seulement), avec celle d'homme politique.
(( Ces messieurs Chapelier, Bai*nave et compagnie. Pour avoir pris naissance au milieu du fatras
Et de Barthole et de Cujas, De Lycurgue un beau jour se trouvent le génie. Et cet amas d*avocats insolents
Dans leur fureur démocratique Réduisent la sagesse à regretter ce temps
D'abus, d'infortune publique, Oà de tous nos Verres* où de tous nos Séjans,
La cohorte aristocratique Une pompe à la main a>spirait des flots dor Et dun prince facile épuisait les trésors, » (2)
(1) I, no 28.
(2) I, no 29.
176 l^S ACTES DES APOTRES.
Cette critique des avocats est doublée d^un jugement instructif sur l'ancien régime. L'âge d'or de la monarchie est parfaitement qualifié pat des monarchistes, de <r temps d'abus, d'infortune publique » L'aveu est bon à noter.
Les épigrammes apostoliques redoublent contre les « mille fangeux insectes » qui composent le « cloaque déicide » de l'Assemblée ; leur grossièreté même les rend inoffetisîves : un exemple à propos de Cochon de Lapparent, député du Poitou (et non pas d'Agen, comme dit le journal de Peltier) :
« D*un gros cochon d*Ageii, la femme, Tautre jour Avouait en pleurant que, sensible à Tamour, .
Elle avait, pendant son absence.
Pris beaucoup trop de soin de sa postérité.
Le Monsieur reçut mal, & ce qu'on m*a eonté, Cette marque de confiance ; Après quelques soufflets Donnés de sa main démocrate.
Il s*écria : j'espère au moins que vos attraits N'ont point été souillés par un aristo-^rate. Dans ce cas vous pourriez ressentir les effets
De ma fureur jalouse. — — Rassurez-vous, Monsieur, lui dit sa chaste épouse^ Si je m'en souviens bien, c'est de votre laquais. » (i)
Tout commentaire gâterait ce morceau délicat.
(i) I, no ^5.
Void qui n'^est pas mal non plus, dans un autre genre :
<i Dans Tabsence de mon valet.
Un colporteur borgne et bancroche ' Pénètre diuid mon cabinet Avec force ^aviùreè en poclie.
— Nos douze cents rois pour six francs.
Me dit-il, parfaits^ je vous jure,
Boz*^ dont on vanta le talent^ Les a tous peints 4*ajHrèt nature.
C*e8t4e manège tout oracliA Et gravé. Mais€n«en0cieBt6 Ce sont tous les monstres de Ftanùe Qu*on se poocuare à bon màrolid.
— Que cent <ms Belzébuth i*emçoite.
Lui dis-je, bouillant de fureur.
Et puis je mets avec lium«ur.
Ainsi que leu)r introducteur.
Nos douze tenté rois à la porte. D (1)
Les députés siégeaient aux Tuileries, dans Tancienne salle du manège ; les. Apôtres profitèrent de cette circonstance pour les comparer à des chevaux qui se roulent dans leur fumier, et pour assimiler les àèctetB aux charretées d*immondiotô que Ton tire des écuries^
(i) I, no 30. — Cette épigramme est copiée presque textuellement de Piron, qui Tavait écrite contre les Douze Césars, de Suétone, traduits par Laharpe. {Mémoires secrets de Bachaumont, %2 janvier 1771.)
C'est d'abord an gentilhomme gascon qui parle :
a Qu*il est changé, sandis, ce manège ordurier Où sons mon ami Viilemotte Je caracolais Tan dernier.
— Bah ! .repart un homme à calote, U est toujours plein de fumier. » (1)
Ailleurs:
(( Du manège les chevaux
Sont tous en déroute.
Ils Yont par monts et par vaux
Sans suivre la route.
Amis que nous sommes fous,
De les laisser sans licous.
Je crains la banqueroute 1
(( Il faudrait tous les matins De bons coups d'étrillé Appliqués sur ces mutins Par quelque bon drille.
Il est temps de commencer.
Car si vous voulez tarder.
Gare la banqueroute, 6 gué !
Gare la banqueroute! » (2)
On sait ce que signifient les « bons coups d'étrillé » en langage réactionnaire. Les royalistes purs auraient voulu que le roi fit disperser à coups de fusil
(1) VI, no 171.
(2) II no 52.
les députés du Tiers-État. Il y a dans cette chanson le programme d'un 1 8 brumaire.
Les partisans d'une monarchie qui jette par les fenêtres l'or de la France, ont déjà trouvé, pour en imposer au peuple, ce ridicule argument qui consiste à reprocher aux députés leur modique indeminité parlementaire. Voici ce qu'ils font chanter par un représentant du Tiers :
(( Nous ne faisons rien qui vaille.
Et contre nous chacun braille.
Je crains fort le dénouement.
Mais tous les jours de ma vie.
Je dis trois fois à ma mie, Gr&ce à mes dix-huit francs.
Eh zic ! eh zic I eh zoc ! etc. » (1)
Au 2 décembre 1851, il s'agissait de vingt-cinq et non de dix-huit francs. On sait de quelle manière Alphonse Baudin, fusillé par les soldats du bandit de l'Elysée, montra aux Parisiens sur la barricade du faubourg Saint-Antoine, comment un représentant du peuple meurt pour ses vingt-cinq francs.
Lorsque l'Assemblée nationale vota (2) la constitution civile du clergé, cette constitution que tous les évêques et les prêtres patriotes acceptèrent avec
(1) III, no e5.
(2) Le 12 juillet 1790.
un ACTES DES APornuss.
cnlhoMsiasDie et qui ne iroara de détradems qiie parmi les nltramoiiiaiiis elles complices de rétraiiger, les Apôtres doimèrent la parodie siûvante de rode X de Jean-Baptiste Boosaeaa:
Vos ocdras les pins aolcBBeU, El doBl rhnpiètft barbare ci tjrumiqne àm crime ajoute enoor le mépris ironique
De Toe miniatrea tBB^oreh ?
Ba QBl atout le paapla n^iiré laav Iwie;
Sa n'ont pcBiè qa'à Famiglbrt
Da ont aqaèdaaa lear jirtrîa
LliQffTev, la InMUa et la daagor.
Va ont de rorphdin envahi la leasonmy Et bnr main angninaire a desséché la source
Du Bulada et de l'étranger, a (i)
La cause de ces belles imprécations ? L* Assemblée avait décidé cpie les évê(jaes seraient choisis, non par le derçé on le pape , mais par les fidèles. LHdée de faire nommer les fonctionnaires de tout oïdt^ par le puMic qni doit les payer de ses deniers a de tont temps fort scandalisé la réaction.
L*5 Apôtres* vers les fètes de Pâques 1790, composant nn long cantiqne pascal en l'honneur du po\itv>ir It^slatit
(( Quand donc ces Ûers législateurs.
Grands amateurs, grands destructeurs.
Finiront-ils leur opéra !
Alléluia !
« Nuire et mordre est lem» élément.
Chacun d'eux ne sera,, content Que quand la France croulera.
Alléluia !
« Est-il vrai qu'aux fatals décrets De ces cruels coupe- jarrets Personne ne résistera ?
Alléluia !{\)
Suivent dix à douze pages dans le même genre,
pleines d'excitations au mépris de T Assemblée, et
de provocations à la guerre civile. Leur haine prend
■ toutes les formes, et se manifeste souvent de la fa-
- çon la plus puérile, témoin ce rébus :
« Pour moi de leurs décrets je me torche le Q. ' Je les prise, ainsi qu'eux, le poids d'un faux E. Q.
Dans leur exécrable P. I.
Assez longtemps jusqu'ici G. V. Q.
Je les abandonne F. U. l.
Si quelque illuminé de ces messieurs fait K
Les braves gens sur eux fo'nt leur K. K
Et ceux qui sont savants Z. L. I. K
(i) III, no 86.
m LES ACTES DES APOTBSS.
Les trouvent tous S.O. F.O, F.A,
Je le répète donc, nargue D. C. R.
Qui plongent tout dans le K. 0« Car jamais nos malheurs ne seront bien C. C Que quand nous les verrons à la lanterne I. C.
Am.N. (1)
Ces pantalonnades sont aussi violentes que grossières. Il est bon de remarquer encore une fois, que jamais la justice, si sévère pour Camille Desmoulins, Fréron et les autres écrivains patriotes, ne demanda compte aux Apôtres de leurs insultes à l'Assemblée constituante. Cependant on ne pouvait se faire aucune illusion sur les projets des royalistes : ils mettaient trop de soin à souligner leurs imputations calomnieuses.
(( Il est trois façons d'être où chacun prend son rang, Salarié, voleur où mendiant.
Mirabeau vous l'a dit, et son aréopage A fait des trois façons réquitable partage.
De mendier, le peuple a le bonheur.
D'un salaire au clergé l'on promet l'avantage ;
A cô Sénat si décent et si sage Que restera-t-il donc? Le mélier do voleur. » ('2)
Les Apôtres ont une seule qualité, la franchise. Tout en affirmant que la presse n'est pas libre, ils
(i)IX, no 241.
(-2) III^ n" 00.
ne se gênent pas pour menacer de la corde les membres du Corps législatif :
(( Pour récompenser le mérite De nos divins législateurs.
Dans ces beaux jours tout nous excite Français, à les combler d'honneurs.
Que celui donc qui nous gouverne Les décore de grands colliers Et les fasse tous chevaliers.
Mais chevaliers de la Lanterne. » (1)
Et ils ajoutent en note, afin que personne ne se méprenne sur le sens de cette motion aristocratique : « Cet ordre ne serait pas dispendieux ; il consisterait en une corde de la grosseur du petit doigt qu'on passerait au col de ces messieurs. »
Plus loin, ils se contentent de faire entendre à . mots couverts que l'Assemblée est une succursale de Charenton :
a Des États Généraux traversant le jardin.
Une dévote entendit le tin tin De la permanente sonnette.
— Monsieur, dit-elle, à qui donc en ce lieu A qui porte-t-on ce bon Dieu Serait-ce au bon Louis, à la belle Antoinette ? — Non, Madame, ce bruit-là sort De l'auguste Assemblée. — Hélas, j'en suis bien désolée, n n'est plus temps, elle est dans le transport. » (2)
(i) IV, no 103.
(2) V, no 127i
L'épigramme suivante, imitée de Glaudien, est meilleure, malgré la regrettable réticence du dernier vers. Les Apôtres ont reculé (une fois n'est pas coutume) devant le mot propre :
(( Titus avait Tambition De marquer chaque jour d'une bonne action.
Les sénateurs d'alors, par un destin contraire. Dédaignant d'imiter de semblables vertus,
Regardaient comme jours perdus Tous ceux qu'ils passaient sans mal faire; Mais les bou...rreauxn'en perdaient guère. » (i)
Les royalistes aimaient beaucoup comparer.
Louis XVI à Titus ou bien encore à Marc-Aurèle. les amis maladroits !
Le terrible refrain de Çà-ira, retentissant chaque jour dans les rues de Paris, glaçait de terreur les amis de Tétranger. Nous trouvons dans les Actes une parodie de ce chant patriotique, composée vers la fin de 1791, à l'époque où les royaUstes espéraient que le roi quitterait Paris pour n'y revenir qu'à la tête des armées coalisées.
(( Ça n'ira pas !
Messieurs qui réformez l'Empire (2)
(1) V, no 146.
(2) Vempire, pris dans un sens général pour la France. On retrouve souvent ce mot, synonyme d'État, dans les discours de Danton. La célèbre chanson républicaine « Veillons au salut de Y Empire ! » est de cette époque.
LES ROYALISTES ET L'ASSEMBLÉE. i85
Ça n*ira pas !
Avec la langue il faut des- bras.
Ça n*ira pas !
Dans les cœurs Tesprit se ranime,
Ça n'ira pas !
Retirez-vous, vils scélérats, En vain vous exhortez au crime Et vous désignez la victime (1)
Ça n'ira pas ! (2)
Malheureusement pour le parti de la Cour, qui aurait mieux aimé voir la France perdue avec la monarchie, que sauvée par la République, malheureusement « ça allait » . La nation entière soutenait de ses vœux les députés patriotes, et avait la sagesse de ne pas répondre aux provocations de Taristocratie. Les Apôtres durent continuer péniblement leur métier de diffamation, sans parvenir à déchaîner la guerre civile.
Ils se vengeaient en donnant des « commandements démocratiques » dédiés aux représentants du Tiers-Etat. Cette pièce est à reproduire d'un bout à l'autre :
(( Être sans ftme, sans talent.
S'exprimer toujours bassement.
Ronger le peuple constamment,
(1) Louis XVI.
(2) VII, no 184.
L'accabler inhumainement, Le dépouiller avidement.
Écraser tout être pensant.
Mépriser honneur, sentiment, ^ Trahir l'État à chaque instant...
N'est-ce pas là plutôt une satire de l'aFistocratie? — Continuons.
« Traiter un roi cruellement, L*avilir en l'incarcérant.
Le caresser en l'outrageant.
Faire du sceptre un jeu d'enfant.
Se rire des malheurs du temps.
Tout faire en dépit du bon sens.
Sévir impitoyablement Contre prêtre, noble, innocent.
Conseiller, juge ou président.
Ordonner imbècilement, Faire des décrets méchamment.
Exécuter au prix du sang, Être babillard, insolent.
Parler de tout impudemment.
Agir audacieusement Et juger fort légèrement.
Remplir sa bourse adroitement, Donner au vice de l'encens.
De l'intrigue être l'instrument, Tels sont les devoirs d'un manant ; Il doit les suivre exactement.
Bêtement et servilement.
S'il veut être représentant. » (1)
(1) VII, no 183.
Ces plaisanteries, qui déguisent si xoal le dépit de leurs auteurs, telum imhelle sine ictu, ont été souvent rééditées par le parti réactionnaire. La fable du Renard et des raisins est éternellement vraie. Les monarchistes évincés ^an^es luttes électorales ont l'habitude de calomnier le sufirage universel, et de traiter les électeurs d'imbéciles. Leur échec prouve surabondamment la fausseté de leurs allégations. Le peuple qui ne veut pas d'eux n'est pas si fou.
Les Apôtres faisaient profession de diffamer les députés, cependant ils s'oubhèrentune fois au point de rendre justice à leur patriotisme. On sait qu'à la fin de 1789 les représentants du Tiers-Etat firent porter à la monnaie leurs bagues, leurs chaînes, et les boucles de leurs souliers. Voici une pièce au sujet des offrandes nationales :
(( Amis, notre auguste assemblée.
Pour assurer notre destin, A décrété, presque d*emblée.
De se chausser en capucin (1).
Les suppléants (2)^èrson exemple.
Ont aussi pour leur contingent Offert trente boucles d'argent.
Paris étonné les contemple Et dit : Voilà des hommes d'or,
(i) Se chausser, en capucin, c'est-à-dire avec de« sandales sans boucles.
(2) Les collèges électoraux avaient élu des députés suppléants pour remplacer les titulaires en cas de mort ou de mallkiie.
Des citoyens et plus encor.
Qu*elle est heureuse, ma patrie !
Dans rindigence elle ei^pirait, En un clin-d*œil elle renaît Et prend une nouvel1|^vie ; . Bénissons donc sans nous lasser
Ces représentants de la France, Qui pour nous fsdre tous passer De la misère à Topulence, N*ont pas craint de se déchausser.
Nous osons encore avancer (Et la chose est très-vraisemblable) Qu*en une extrémité semblable.
Nos députés, s*il Teût fallu, Étaient prêts à montrer leur... )) (i)
Nous ne savons si les représentants du Tiers auraient poussé aussi loin le patriotisme: l'éloge est curieux, mais c*est bien un éloge. Peltier a laissé passer cette pièce dans un moment d'oubli.
La façon de voter par assis et levés inspire à Champcenetz un « hymne patriotique » (et ordurier) dont nous citerons seulement les premiers vers, par égard pour le lecteur.
(( Un peuple esclave et corrompu.
Discute, opine par tête, La liberté doit opiner par...
Ainsi le pense Vilette.
(1) I, no 6.
(( Je défie le diable cornu D'y reconnaître son père.
Bouche, Dutrou, Lanusse, par le...
Ressemblent à Robespierre. ))(!).
Jolie littérature de Cour !
Embouchant la trompette lyrique, les Apôtres composent une « ode à la nation française » dans laquelle ils n'élèvent pas précisément des autels aux représentants, à la CanaiUarchie . Le, mot n'est pas resté dans la langue « conservatrice » : il méritait un meilleur sort.
(( Français, vous voulez que j'encense Ces législateurs trop fameux Que votre stupide ignorance Ose élever au rang des Dieux.
(( Monstres qu'épargna le tonnerre, Suivez vos horribles projets.
C'est trop peu de souiller la terre Par tant d'exécrables forfaits, l\ faut effrayer la nature.
Et pour combler toute mesure.
Que tardez-vous à dévorer De votre roi les tristes restes ?
Les affreux repas de Thyeste Peuvent-ils vous déshonorer ?
(i ) VII, no 187.
Des citoyens et plus encor.
Qu'elle est heureuse, ma patrie !
Dans rindigence elle ei^pirait.
En un clin-d*œil elle renait Et prend une nouvel1|^Yie ; . Bénissons donc sans nous lasser Ces représentants de la France, Qui pour nous faire tous passer De la misère à l'opulence, N*ont pas craint de se déchausser.
Nous osons encore avancer (Et la chose est très-vraisemblable) Qu'en une extrémité semblable.
Nos députés, s'il l'eût fSallu, Étaient prêts à montrer leur... )) (1}
Nous ne savons si les représentants di auraient poussé aussi loin le patriotisme":^^ est curieux, mais c*est bien un éloge. P«r" "■ laissé passer cette pièce dans un moment d*iÉ^
La façon de voter par assis et levés ii^ Champcenetz un « hymne patriotique » (et oi^-. dont nous citerons seulement les premiers ré égard pour le lecteur.
« Un peuple esclave et corrompu.
Discute, opine par tête,
La liberté doit opiner par... ^
Ainsi le pense Vilette. **
(1) I, no 6.
lii 15
Jc^flrr-r
Yrl'Z-'ii:-'
cy:-.:-- - -- -
Uw.
nslé
Pir -^ . --.- :
Eiy.r: il -; . Ihc'i::--:-.- ;
• de Va
^ïtt:.
190 LES ACTES DBS APOHIES.
Manger le roi, oh ! non, les Bourbons ne sont pas du goût de tout le monde !
« Ah ! pourquoi ce ramas teorme Et de bandits et d'assassins ?
Quel aspect hagard et difforme !
Il fait fuir les pâles humains.
Cet impur essaim de hrigands Est plus affreux, plus effirojable Que ce que raconte la &ble Des Cyclopes et des Titans !» (1)
On a rarement poussé aussi loin l'abus des licences poétiques. L'Assemblée nationale ne daigna pas faire poursuivre les auteurs de ces folies. Quand une assemblée a derrière elle le pays tout entier, elle peut se laisser impunément traîner dans la boue. Les insultes d'une minorité soi-disant conservatrice ne font qu'augmenter son prestige et son autorité. Ces insultes sont la récpmpense des hommes d'Etat patriotes, et le ton de la presse réactionnaire leur permet d'apprécier justement les services qu'ils rendent à leur pays.
Les royalistes ne se contentent pas d'attaquer l'assemblée et de préparer la guerre civile; ils cut tretiennent des intelligences aveo l'étranger, et appellent à leur secours l'empereur Léopold II, frère
(1) VII, no 189.
de Marie^Ântoinette. Leurs vœux sont olairement manifestés dans une ronde sur l'air du vaudeville de Ificodè'nie dans la lune.
(( Léopold «si sur la frontière.
Il vient pour expulser nos rois.
Ce grand projet d'une ftme fière Met le côté gauche aux abois.
— A mon secours accourez vite.
Citoyens, dit-il en tremblant. »
Mais les citoyens répondent au côté gauche dans la chanson :
— (( Vous voudriez nous faire battre Pour servir votre ambition, Qu*on a vu sans pudeur abattre Trône, ordres, rangs, religion ; Allez, tourbe infâme, hypocrite.
Vous-même affronter Je trépas. »
La rime n'est pas riche, et le fond ne vaut pas le diable, jamais sentiments plus antipatriotiques ne furent plus incorrectement exprimés ; Tauteur de la ronde s'adresse ensuite aux émigrés :
a Rameaux d'une tige flétrie, D'Enghien, Bourbon, Condé, d'Artois, Revenez dans votre patrie, *
Rendez-lui le sceptre et ses lois. » (1 )
(1) VII, n" 223,
Itt LES ACTES DES APOTRES.
En bon français, c'était engage les émigrés à Tenir mitrailler Paris avec des canons allemands.
La coalition réunit ses armées pour restaurer le despotisme en France. Les royalistes espèrent que rien n'arrêtera les troupes victorieuses de Léopold, et chaque jour ils deviennent plus violents ; ils menacent de mort les Constituants :
(c II faut attendre avec patience.
Le temps est un vrai médecin Et le. peuple n*est pas^ en France^ Moins versatile que mutin.
Ces constituants qui nous bernent Un jour par lui seront bernés^ Et les citoyens qui lanternent Seront eux-mêmes lanternes.
(( Tel est le sort qu'on vous destine, Mathieu, Liancourt et Menou, D'Aiguillon, Noailles et Luyne, Biron, Lameth et Montesquieu, Camus, Barnave et Robespierre, « Alquier, Voydel, Bouche et Rabaud, Vous finirez votre carrière Par le sabre ou par le cordeau. » (l)
Les membres indépendants de la noblesse ne sont pas ménagés par les énergumènes de la monarchie. En deux vers, cinq ducs (Montmorency, Liancourt,
(1) IX, no 258,
d*Âiguillon, Noailles et Luynes) sont désignés d'avance aux coups des assassins.
Toujours la menace de la lanterne, de cette terrible opération que les beaux esprits de la cour appelaient ironiquement le serrement civique; si nos bons amis les ennemis passent le Rhin et arrivent sous les murs de Paris, le compte des patriotes sera vite réglé, car
« L*on peut^ dans un moment^ Serrer le nœud coulant.
Et Ton suspend... pour un temps les affaires. » (i)
Les royalistes n'ont pas lu Lafontaine, sinon ils ne s'exposeraient pas à vendre si précipitamment la peau de l'ours, en chantant sur l'air dé la « Baur^ bonnaise »
« Législateurs qui faites A coups de baïonnettes.
Adopter vos sornettes.
Votre arrêt est rendu :
De vous une centaine Je nommerais sans peine Qu*à la Saint-Jean prochaine Je garantis pendus. » (2)
Les écrivains du parti royaliste qui reprochaient
(i)X,no28i.
(2) vu. Epilogue.
194 LBS ACTES PB8 APOTRia.
naguère à Camille Desmoulius les spirituelles plal^ santeriesdu« Discours de la lanterne aux Parisiens» » ont repris ce texte lugubre des pendus aveo moins d'esprit, mais plus de riolence, oubliant sans doute leurs propres critiques; on pourrait les accuser d'inconséquence s'il n'y avait pas des grâces d'état pour la faction conservatrice,
L'Assemblée constituante est arrivée au bout de sa glorieuse carrière (septembre 1791), elle a supprimé un grand nombre d'abus, déblayé le terrain et préparé les voies à la Législative et à la Convention. Ses membres ont noblement fait leur devdr ; ils ont bien mérité de la patrie. Voici comment les ApOtres apprécient leur œuvre :
« Dans Paris, la grand ville.
Nos Solons, près dei fllWs,
Ont tous le cœur débile Et poussent des hélag 1 Ah t ah
Leur auguste assemblée,
Qu*on a tant cajolée.
Aujourd'hui ravalée^ Languit sur le «raM» Ahl fihl » (i)
Les héros du Jeu de paume quittent la scène politique et poussent le patriotisme Jusqu'à s'interdire
(i) X, no 286.
LES ROYALISTES ET L'ASSEMfiLÉE. 495
de siéger dans la nouvelle Assemblée. Les Apôtres leur font leurs adieux dans la chanson suivante :
« Foutre^ je me nom* 1« par* Dttohdne.
Ce n'est pas par l*bout du nez qu'on m*mène.
Je suis un morceau de souverain, Kendes compte ou j'vous fous du train !
Vous agissez com* des Cartouches.
L*honneur n^était donc quMans vos bouches ?
Depuis deux ans, d'un air hautain.
Vous promettiez pus d'heur, que d'pain I
u Exécutez vos bel'promessei.
Ou j'vous fous des claq'sur les fesses.
Nous devions tous èt'si heureux. .
Nous som' foutre cent fois plus gueux.
J' m'en fous, mais d'Paris -qu'aucun n'bouge
Qu'il n'mait montré son livre rouge.
J'verrais peut-être, en les comptant.
Des Jean-Foutr' au lieu de genâ francs !
« J'm'en fous bien d' vot' foutu régime.
Qui n'est foutu qu' sur le crime.
J' m'en fous de vof fbutue liberté.
Qui nous fout la mendicité* Bougres, vous fait' les bons apôtres.
En foutant des sottis' aux autres.
■ Foutez-nous un compt' vendredi.
Ou j vous fous l'bal samedi. » ( 1 )
(1) Petits paquets, n» 6,
Voilà Hébert dépassé de plusieurs longueurs, et jamais le Père JDmhêne républicain ne s'exprima aussi cavalièrement. Les Apôtres ont enfin trouvé un style digne de leurs idées.
Les nouveaux élus du peuple viennent siéger à la Législative. Les royalistes, naguère partisans de la dissolution, n'ont pas lieu d'être fort satisfaits ; ils sont tombés, comme dit Mathurin Régnier, « de la poêle en la braise.»
Ils souhaitent en ces termes, dans un de leurs derniers numéros, la bienvenue aux « honorés et aux honorables » :
<( Allez-vous en, illustres mandataires, Vous avez fait assez bien vos affaires.
Vos successeurs vont travailler pour eux.
Place à ces messieurs !
« N'ayant au fond de leur petite poche Que des patards, ils viennent par le coche.
Ou dans Paris entrent d'un pied poudreux , Place à ces messieurs !
« Grâce au produit de la législature.
Ils quitteront le gros habit de bure.
Les gros souliers et les feutres crasseux.
Place & ces messieurs !
« Plusieurs, dit-on^ ne savent pas écrire.
Môme il en est qui ne savent pas lire.
Ils savent tous piller on ne peut mieux.
Place à ces messieurs !
« Après deux ans, d'ignobles prolétaires Tous devenus riches propriétaires.
Ils s'en iront dans un char radieux.
Place à ces messieurs I »
Pardonnons aux royalistes ces calomnies, inoffensives comme les injures d'un fou ou les menaces d*un enfant. Us donnaient une belle preuve de maladresse en reprochant aux constituants leurs malversations. Il est possible que ces « ignobles prolétaires » soient arrivés pauvres à Paris, njais l'histoire est là pour dire que pauvres ils en sont repartis. Les Apôtres vont encore laisser percer ici leurs criminelles espérances.
<( Mais quel nuage annonce la tempête.
Et quel tonnerre éclate sur leur tète.
Voici venir les princes glorieux.
« Place à ces messieurs !
« Russes, Hongrois- et Prussiens et Croates, Suisses, Pandours, et Hulans et Cravates, Viennent venger et les rois et les dieux.
Place à ces messieurs !
in LES ACTES DBS A<H)T1IES«
(( Et c'en est fait, le Parlement ûdèle Suspend au bout d'une longue ficelle Et députés, et badauds justiciei*s.
Place à ces messieurs ! » (1)
Heureusement ITiéroïsme des patriotes réduisit à néant les vœux impies de la réaction. Mais la faction royaliste, trop confiante dans la victoire, s'était démasquée. Elle avait appelé hautement l'étranger sur le sol de la patrie, au secours de ses intrigues et de ses rancunes. Veut-on se faire une idée des épouvantables vengeances qu elle eût exercées si la fortune avait été contraire à la France démocratique et révolutionnaire ? il suffît de lire les lignes suivantes qui nous montrent le sort réservé aux députés patriotes, lignes écrites au commencement de 1790.
« Il faudrait chasser les démagogues et se repaître du spectacle de les voir tous subir le même sort que nous faisons subir aux crapauds dans la campagne, en les accrochant au bout d'une perche, sur les ruines de la Bastille, pour les faire mourir a petit feu. » (2)
Est-ce que jamais fou altéré de sang osa écrire de pareilles horreurs, sorties sans doute de l'imagination malade d'un autre marquis de Sade. Cepeudant
(1) X, no 294.
(2) m, no 83.
LES ROYALISTES ET L'ASSEMBLÉE. i99
des écrivains sceptiques imprimaient ces infamies à tête reposée, en sortant du cabaret, sans trouver une excuse dans ce fanatisme qui pousse parfois aux mesures extrêmes les hommes fortement convaincus. Nous ne connaissons rien de plus dégradant pour la nature humaine que cette cruauté froide de la réaction qui ne semble vouloir proscrire la guillotine que pour relever le bûcher et/la roue. •
