CHAPITRE XIV

Études de mœurs royalistes.

Haute moralité des défenseurs du trône et de l'autel. — Chanson du prieur et de la visitandine. — Lettre de Madame Charles de Lameth sur « Taristôcratie de l'homme sur la femme. » — Adresse des filles publiques de Versailles à TAssemblce. — Supplément à l'Indicateur des mariages, -r- Le Confédéré. — Le cas du ci-devant marquis Charles de Vilette. — Les amours de Claude Fauchet. — Les séminaristes sur l'autel de la- fédération. — La première pustule de la liberté. — Rabaut Saint-Ëtienne et les Dames du ii« 50 du Palais-Royal. — Les Gouines du Pélican et Gouy d'Arcy, ou la question des assignats. — La nuit d'un ministre. — Excuses au lecteur.

Cette étude sur la presse royaliste pendant la Révolution serait incomplète, si nous ne fai.sions pas ressortir une dernière fois les sentiments absolument immoraux des champions de la Monarchie et de la Religion. Comme le lecteur a pu déjà apprécier la littérature galante des Actes nous glisserons légèrement sur ce sujet.

Dans une élégie « la consolation », les défenseurs du clergé font dire à un supérieur de couvent :

a Qu'avec fureur on supprime Casuel, caloUe et dime, Je me moque de ces lois. Si je puis à ma servante.

Dont le joli nez me tente, Le soir dire en tapinois :

Eh zic, eb sic, eh zoc 1 Eh fric, eh fric, eh froc !

Quand les bœufs Tont deux à deux Le labourage en Ta mieux ! )>

Une jeune visilandine continue sur le môme air (du Richard Cœur de Lion, de Grétry) :

(( Adieu donc, vêpres et compiles, Nénuphar et litanies.

Car je ne suis plus nonoain.

J'emploierai mieux ma jeunesse.

Et je vais avpc tendresse Dire à quelque capucin :

Eh zic, eh zic, eh zoc !

Eh fric, ch fric, ch froc !

Quand les bœufs vont deux à deux Le labourage en va mieux ! »

N'est-ce pas là une chanson à boire de Piron ? L'auteur de la (hierre des Dieux lui-même n'aurait pas mieux dit.

M(EURS ROYALISTES. St47

On sait que les Apôtres avaient l'habitude de livrée au public, tion-seulement la vie privfe de leurs adversaires, mais encore celle de leurs femmes. Ces inconvenantes plaisanteries franchissaient souvent le rideau de l'alcôve, témoin la lettre suivante attribuée^ à M°^« Charles de Lameth.

« Il n'est point, Messieurs les^ Apôtres, de genje d'aristocratie que votre démagogie n'ait, jusqu'à présent, attaquée avec des armes victorieuses. Mais la plus ancienne, comme une des plus cruelles de toutes a échappé à vos traits. Elle estcependaAt bien lourde, elle a souvent occasionné des scèîies sanglantes : enfin elle est d'autant plus dangereuse, qu'elle est très-insinuante, et se cache presque toujours dans les ténèbres : c'est en un motrâ;;m/ocratie de V homme sur la femme. Elle pourra être difficile à déraciner, car depuis la création du monde elle exerce un empire absolu sur toutes les classes, et les dames de la Halle n'en sont pas plus exemptes que les reines et les bourgeoises. Il est, par conséquent, urg^ent de s'en occuper. La circonstance Qiéme semble d'autant plus favorable, que l'Asseml|lée nationale, travaillant infatigablement au grand œuvre de la régénération de la nation, a été obligée de mettre tout sans dessus dessous. Cette manière si sage et si naturelle de procéder donne au beau sexe l'espérance qu'il pourra, à son tour, parvenir à une suprématie que la délicatesse annp^ce devoir

être excercée par lui d'une manière plus légère. J'avoue qu'il est étpnnant que ce soit moi qui fasse celte démonstration, et que je n'aie pas été prévenue par des citoyennes non moins actives que moi, telles que mesdames de Luynes, d'Aiguillon, et Mirabeau la cadette, qui paraissent, depuis longtemps, ne pouvoir sans danger être exposées à supporter le poids de cette monstrueuse aristocratie (1). Elles méritaient, sans doute, que leur maris imitassent le dévouement du général mon époux, et renon^ çassentàleur privilège de supériorité ; car. Messieurs, je dois à la vérité et au patriotisme de ce cher général, de vous avouer qu'il a eu l'intrépidité d'exposer sa fragilité à la pesanteur de mon pouvoir. Les vrais citoyens reconnaîtront à cet abandon généreux son amour pour le beau sexe, qui l'a immortalisé à jamais.

Je suis avec une démagogique et fraternelle considération, Messieurs, votre très-humble et trèsobéissante servante,

DoNDON Picot,

femme du général Lameth (2), demeurant dans le cul-de-sac de Notre-Bame-des-Champs, au second au-dessus de V entresol (3). »

(i) Le duc de Luynes, le duc d'Aiguillon, et surtout Mirabeau- Tonneau étaient fort obèses.

(2) Charles de Lameth n'était pas général, mais depuis sa fameuse expédition des Annonciades, les Apôtres lui donnaient ce titre par dérision. (Voir notre chapitre VI.)

(3) II, no 37.

MŒURS ROYAUSTES. 249

En tête de cette lettre égrillarde, les Apôtres par un raffinement de cynisme, ont placé comme épigraphe ce vers -

(( La mère en permettra la lecture à sa fille. »

Ailleurs les soutiens du trône, dans un moment de belle humeur, publient une adresse des « demoiselles de la Nation » dé Versailles à l'Assemblée nationale qui s'est transportée à Paris. Ce document n'est pas sans charmés.

« Les vierges de Versailles viennent offrir à l'Assemblée leur contribution patriotique ; elles se sont ^ant remuées, qu'elles sont parvenues à former un don à force d'accumuler les gros sols... Ce n'est pas l'offrande de la veuve, mais celle de pauvres fîUes, dénuées pour la plupart de ressources, et qui ont à peine du pain. Les casaquins que nous avons aujourd'hui, Messieurs, sont, en grande partie, ou empruntés ou dûs... Gomment peindre- les regrets dont nous avons été pénétrées à votre départ de notre ville ! Plusieurs d'entre nous n'ont que trop vivement senti leurs pertes. Vous nous aviez fait connaître les droits de l'homme. Nous pouvons vous assurer que tout le sang que nous verserons sera employé à cimenter la Constitution.. . etc. (1).» On comprend les raisons qui nous empêchent d'aller plus loin.

(1) III, n» 79.

SfiO LES ACTES DES APOTRES.

Les ActeSy sous le futile prétexte de faire çoncurrpnce à Y Indicateur des Mariage^y çpft3acï:œt tout un numéro à l'annonce suivante : « On youdrait prendre à bail, présentement, une femme qui ait de la tournure, et une physionomie caressante. La couleur n'y fait rien, on exclut seulement le blond trop décidé, mais on la veut à tous crins, la bouche bien garnie, et croupe normande s'il est possible. On a des raisons pour permettre que certains charmes soient un peu épanouis, mais on ne s'accommoderait pas d'une gorge, trop humble ou qui ne retracerait plus que campos uH TrojafuU... On compte pour quelque chose la suavité du fumet . . . (2) » Impossible de continuer, l'énumération des charmés demandés va crescendo pendant huit pages. Et ces gravelures n'ont pas ici l'excuse de cacher des allusions politiques, c'est de Tobscénité voulue, recherchée à plaisir, pour faire rire sous leur éventail les belles dames de la cour, passe-temps sénile d*une société pourrie jusqu'aux moelles : les historiens n'ont pas assez mis en lumière ce caractère xlistinctif de la presse royaliste.

Quelquefois, les épigrammes badines sauvent au moins les apparences, comme dans le passaç^ suivant :

(2) IV, no 108.

MCœtftS KOVALISTÉS; âàï

(( A^rès la fédération Eglé, bien ou mal avisée IJn beau matin s'est déguisée En député de la nation.

Une dame de baut parage L'ayant de pi*ès considérée Et la trouvant fort à son gré :

— Quel est ce cbarmant personnage ?

Dit-elle d'un air enivré.

Mon Dieu^ le joli militaire ! — C'est, dit un ancien mousquetaire, Cest, Madame, un confédéré. » (1) '

Toujours à propos de la fédération , autre épigramme sur Charles Vilette (2) ; celle-là n'est pas seulement obscène, elle est ignoble et bête. Nous ne pouvons la reproduire, ni en indiquer le sens, même à mots couverts, pas plus que celui d'une complainte du même marquis de Vilette, à propos de la mort du député des Landes, Lanusse (3).

Dans le numéro suivant, les Apôtres, revenant à un de leurs procédés favoris, donnent une lettre de M™® de Cal.... àTabbé Fauchet. L'illustre évêque constitutionnel du . Calvados est ridiculisé douze pages durant, dans cette pièce d'une indécence rare. Toute arme paraît bonne aux défenseurs de l'autel,

(1) V, no 138

(2) V, no 141.