LE DUC D'ORLÉANS

nommer maire de Paris, les écrivains royalistes lui décochent ce trait :

(( Ld vainqueur de Keppel (1) aspire à la mairie. Ce prince généreux^ pour servir sa patrie, Devient municipal. Nous sommes trop heureux^ Et la France enchantée attend ce maire deux. » (2)

Us en sont réduits à rééditer un vieux calembour de Vadé ! Nous aimons bien mieux la franchise un peu cavahère de Gautier dans le Journal général de la Cour et de la ville.

(( Cuirassé de forfaits^ de bassesse et d'audace, Tous les crimes sont peints sur sa hideuse face ; Digne chef des brigands qu'il paie en souverain, n assiège le trône un poignard à la main. »

La prose àa petit Gautier vaut au moins ses vers; un exemple :

« M. de Chartres est parti pour Toulon ; on assure qu'il est allé tout faire préparer pour la réception de son père au bagne. » — Voilà ce qui s'appelle parler !

Dans le n^ 140 des Actes, Suleau adresse à Phi-

(1) L*amiral Keppel commandait la flotte anglaise à la bataille d'Ouessant.

' (2) V, no 136. — Si d'Orléans avait été élu, il aurait été le second maire de Paris, succédant à Bailly; mais Bailly fut réélu, et le prince y fut pour ses frais de propagande.

lippe, qui a échoué aux élections municipales, lettre fort plaisante: c Partez, prince, suivez vos in — nocents desseins ; j'apprends que dégoûté des dignités municipales par l'ingratitude de vos concitoyens, vous allez savourer dans une humble retraite les charmes de cette précieuse égalité à laquelle vous avez sacrifié tant de choses ; que j'aime à vous voir substituer ces paisibles et civiques jouissances aux tourments dévorants de l'ambition!... »

Renonçant à ces railleries de bon goût, les Apôtres essaient de mettre leur haine en acrostiches. C'est Louis XVI qui parle dans un rêve, en faisant allusion à la nuit tumultueuse du 5 au 6 octobre.

(( O igné chef de brigands que ton or séduisit, O pprobre de mon nom, prince pusillanime, «d idicule intrigant, sans honte de ton crime, t^ e regret seul me tue... douleur, une nuit, — Q lie est présente encore à mon ftme troublée, — > idé d*une cohorte à ta voix rassemblée...

^ uit désastreuse, horrible... espoir vain!... vils flatteurs, CQ ur un trône usurpé... Dieu, j*étrangle, je meurs !...n (1)

Le brave Suleau reproche ensuite vertement à Philippe une démarche qu'il a fait faire auprès de lui poiu* se l'attacher. « Vous savez, dit-il^ que je suis bon enfant, mais je ne peux pourtant Ofious faire éternellement le sacrifice d jvj) r ; c'est

pourquoi s'il m'arrive encore d'être menac'SUe votre

(1)VI, no 1S5.

n LES ACTES DES APClKES.

Le8 ÂpOtres ne cessent de retourner le fer dans la blessure faite à l'amour propre de Philippe par l'élection de Bailly : Leurs ironiques condoléances se terminent par un trait qui peint bien la modériiiion des réactionnaires de tous les temps.

« Peuple ingrat ci cvuél, pour qui t*a fait du bien Telle est donc ta reconnaissance ?

Tu laisses ton Capet presque partout sans voiù> ; A son bonheur ainsi pourquoi porter envié.

Tu sais bien que sans cceuf on lô vit quelquefois. Mais sans voix, au moment qu'il voudrait la maif ia l Mieux il vaudrait, je crois, que Capet fut sans vie. » (!)

La haine des royalistes s'exerce impitoyablement contre tout ce qui touche au Palais-Royal. Voici le portrait d'une héroïne de la Révolution, « trouvé dans un panier de vîn de Sillery gâté et mis au rebut dans les caves de Versailles. » « Il s'agit de madame de Genlis, femme du marquis de Sillery, gouvernante des enfants du duc d'Orléans, et assez peu respectée par la chronique scandaleuse du temps.

(( Je possède tous les talents^ Sans excepter celui de plaire.

Voyez les fastes de Cythère Et la liste de mes amants. ^

(J) VI, no 16*.

LE DUC D'OALËANS. 75

Le matin ma tète est sensée Mais devient faible sur le soir.

Je suis Monsieur dans le Lycée Et Madame dans le boudoir... » (1)

^^^ partisans de la cour voulaient ftiire traduire 61^ Jugement le cousin du roi comme coupable de cnnxe ct^ lèse-majesté. Mais l'Assemblée* seule pou- ^^^ 1^ citer à sa barre : on a vu qu'elle le déclara étraixgçj, g^^jj événements d'octobre, ainsi que Mi-

« Vaiflemènt là publique voix Vengtant le trône qu*on opprime Nomme l'assassin de nos rois } De la sévérité des lois Nous verrons encore cette fois D'Orléans n*être pas victime ; Les juges dont on a fait choix Sont les complices de son crime.

L'auguste Sénat lui pardonne. Ce forfait n'a rien qui m'étonne, Il est jugé par ses égaux. » (2)

Lesn^ 177-178 contiennent une longue lettre adressée au duc d'Orléans par M"® de Saint- -Amant, ci-devant actrice au théâtre de Beaujolais,

(0 VI, no 469.

(2) VI, no 169.

acluellement « citoyenne active. » Le titre promet des révélations piquantes, il a été mis en grosses lettres pour surprendre la curiosité du lecteur. Mais hélas, le billet doux de la citoyenne active n'est plus qu'un long réquisitoire fort plat et fort ennuyeux, contre le duc et Mirabeau,

Le rapport de Chabroud concluant à l'absolution de Philippe et du député de Provence excite à la fois la colère et la verve des Apôtres. Voici une scène rimée, dans laquelle Philippe fait au'« père Chabroud » une confession édifiante* Il raconte gaîment la nuit du 5 au 6 octobre ; Théroigne de Méricourt conduit à Versailles les Parisiennes au milieu desquelles on distingue d'Aiguillon (déguisé en poissarde), Barnave, Lameth, Chapelier. Cette foule entre, dans le palais et envahit la chambre de la reiùe. Philippe avoue im petit péché de convoitise.

(( Je me souviens qu*au lever de la reine Je portai par hasard Un regard Sur son .... ; elle était en chemise^ Rien qui couvrit son sein ; Je ni*amusais de ce désordre ; enfin Je vis (jugez de ma surprise] La taille de Sa Majesté ! Un vent de ce côté Souleva sa hollande. Âh Dieu ! ah ! cette image Chatouille en moi Je ne sais quoi! )) (i)

(1)VI, no 178.