CXLIII

Le 3 janvier 1828.

Ta lettre, mon bon frère, m'a fait un plaisir que je ne puis t'exprimer. Je vois que tu m'aimes toujours, et ton amitié me fait grand bien. J'ai été frappé aussi des faits

1. Nous n'avons point ici-bas de cité permanente; nous en cherchons une dans l'avenir. Hebr. XIV. 16.

que tu m'apprends, et, quelque tristes qu'ils soient, il est important de les savoir. Ils confirment mes pauvres prévoyances. Mais celles de ces gens-là sont bien courtes, puisqu'ils ne voient pas que c'est leur haine de la religion qui les perdra. Malheureusement il n'est point de révolution politique qui ne soit aujourd'hui possible, et même facile en France. Il n'en est pas ainsi d'une révolution religieuse. Jamais on n'abolira le catholicisme parmi nous. Les hommes qui s'imaginent pouvoir le détruire tenteront l'accomplissement de leur exécrable projet, sans se douter le moins du monde des obstacles qu'ils rencontreront. Pour les vaincre, ils auront recours à des mesures de rigueur qu'ils croyaient d'abord pouvoir éviter ; ils se jetteront de proche en proche dans la persécution sans l'avoir voulue, au moins plusieurs d'entre eux. De la persécution naîtra une résistance plus vive, une opposition plus exaltée, et enfin la haine qui les renversera. Mais que de maux auparavant! Que de crimes et de calamités! Que de ruines ! Que de sang! On ne saurait y songer sans frémir. Mais Dieu est là. Vidi impiuni e^.evatiun et exaltatum. Transivi, et ecce non erat ^ .

Ma santé est toujours à l'ordinaire, c'est-à-dire faible, sans être précisément mauvaise. J'ai fini l'Imitation. Je m'occupe à présent de \3. Journée du CJirétien : après quoi il faudra que j'ajoute quelques chapitres au petit dialogue sur les Dangers du monde, cjue Saint- Victor a fait réim-

T. J'ai vu 1 impie exalté. — J'ai passé : il n'était déjà plus. VG. 36. (Le texte est un peu tronqué par Lamennais.)

primer'. Je n'ai cjue ce moyen pour ne pas perdre entièrement ma propriété. Il est bien triste d'être forcé pour la défendre d'abandonner des travaux plus importants. Que Dieu soit béni! Rien n'arrive que ce qu'il permet, et nous devons toujours être contents.

Voilà deux lettres, l'une pour le comte de Maistre, que je te prie de faire remettre à l'ambassade de Sardaigne, l'autre pour Mme Charapy, dont j'ai oublié le numéro. Elle demeure dans la même rue que toi, et du même côté, à environ deux cents pas au delà de la rue du Bac, dans un petit appartement au-dessus de la porte d'un hôtel, qui a, je crois, été habité par Mme La Bédoyère. Je pense que ton domestique trouvera facilement la maison sur ces renseignements. Je ne suis pas sûr pour Mme La Bédoyère.

Adieu, mon Denis ! écris-moi, aime-moi, et pense de temps en temps à ton pauvre frère. F.

Le 22 janvier 1828.

Je te remercie, mon bon frère, de tes dispositions bienveillantes pour Ga^^et. Je crois que ce qu'il désirait, c'était un débit de tabac, que sa femme, s'il se marie, aurait tenu dans Paris. Gomme je n'ai pas pu lui répon-

1. Ce petit volume, augmenté comme l'indique ici Lamennais, a été réédité sous le titre : Guide du ■premier âge. Cet opuscule renferme des pages éloquentes et pieuses comme savait les écrire Lamennais, mais il manque de la simplicité cjui convient aux enfants.

Ux\ LAMENNAIS INCOxNNU 213

dre, n'ayant point son adresse , fais-moi le plaisir de lui dire que je t'ai écrit en sa faveur.

Voilà donc le ministère résolu d'ouvrir la session avant de se reconstituer. J'en conclus qu'il existe de la division dans son sein, car sans cela une pareille folie ne serait pas croyable. Les uns, inspirés encore par les souvenirs de M. de Villèle, ont de la répugnance pour l'opposition de droite; les autres, sortis de la gauche, en soutiennent les intérêts. On a remis le jugement de cette querelle au hasard, car il y a toujours bien du hasard dans les résultats amenés par les votes des assemblées délibérantes. 11 n'y aura qu'une chose bien constatée, c'est que Je roi n'est pour rien dans le gouvernement. Je l'ai dit et ils le prouvent.

Du reste, je regarde la session qui va commencer comme l'ouverture d'un nouvel acte, dans le grand drame qui se joue sous nos yeux. Sous ce rapport, elle sera curieuse. Nous autres prêtres,nousyverrons les premiers développements de la persécution qu'on nous prépare. Je la désire plus que je ne la crains, parce qu'elle ranimera la foi et le courage. Il serait heureux surtout qu'elle eût d^'abord le caractère de la violence, qu'elle prendra nécessairement tôt ou tard. Ce qu'il y aurait de pis, ce serait un état de choses qui permettrait aux consciences faibles de se faire illusion, en un mot, une persécution à la Frayssinous ^. On a parlé de l'archevêque de Paris pour le remplacer. Ce choix montrerait, dans ceux qui

1. On sait que Mgr Frayssinous, évêque d'Hermopolis, était l'objet spécial des attaques de Lamennais conti'e le niinistèi'e, à cause de ses doctrines g-allicanes.

en ont eu l'idée, un habile discernement des hommes. J'ai peur d'être encore obligé bientôt d'interrompre mes paisibles occupations.

La volonté de Dieu ! Nous sommes entre ses mains, et c'est à lui de disposer de nous comme il lui plaira. Quoi qu'il puisse en arriver, faisons notre devoir jusqu'au bout, sans être retenus par aucune considération humaine. Moriainur in simplicitate nostra !^

Je suis bien tendrement tout à toi. J'embrasse tes petits enfants.

GXLV

Lo 19 février 1828.

Que tes lettres sont douces, cher bon frère ! Cependant je n'aime point cette indisposition presque périodique, et je t'engage instamment à ne la pas négliger. Pour moi, je suis toujours faible, toujours disposé aux spasmes, mais voilà tout.

Je ne songe nullement à revoir Paris. Comme tu le juges très bien, le moment n'est pas venu de parler. Quand il viendra, je ferai mon devoir, avec l'aide de Dieu, mais jusque-là je me tiendrai tranquille dans nos bois, occupé de mes petits travaux, et sans autre désir que de conserver cette paix, un peu triste à la vérité, loin de tous mes amis, mais qui, telle qu'elle est, aencore son prix. Je ne cherche point les querelles, je ne cherche point le bruit, il me déplaît naturellement. La conscience seule me ramènera dans larène. -