G UN LAMENNAIS INCONNU

Je t'embrasse, cher bon frère, de tout mon pauvre cœur.

GLIX

Le 20 juillet 1829.

Je me réjouis, cher bon frère, que tu sois hors des inquiétudes que t'a données la santé de Mme Benoît ; l'air pur des champs et l'exercice achèveront de la rétablir et fortifieront tes enfants, pourvu toutefois que vous n'3^aez pas le même temps que nous avons ici, et qui n'a été jusqu'à présent qu'une continuation de l'hiver. On ne sait comment faire les foins, et, si la pluie dure, les récoltes seront menacées. Ce serait une calamité terrible, après une année déjà mauvaise.

Mme G... m'a écrit une lettre bien triste ; je lui ai répondu, et depuis lors je n'ai aucunes nouvelles. Sa douleur est juste sans doute, mais pas, à beaucoup près, assez tempérée par les idées et les espérances de la foi. Le vrai et solide christianisme est prodigieusement rare de nos jours. Ghacun l'accommode à sa façon, en prend ce qui l'arrange, laisse le reste, se concentre icibas, et puis se plaint amèrement de ce que la terre est la terre, et n'est que cela. Quand dut-on cependant sentir davantage le besoin de s'élever plus haut ? Est-il aujourd'hui un seul coin de l'Europe, et presque du monde entier, qui ne tremble sous les pieds de ses habitants ? Et c'est à la veille des bouleversements qui se préparant qu'on s'éloigne de ce qui seul restera debout au milieu des ruines, de l'unique appui sur lequel

on pourra reposer sa tête ! En voyant la sottise, la bassesse et la méchanceté clés hommes de cette époque, j'éprouve un dégoût profond qui se tourne en abattement. Il est au-dessus de mes forces de faire quoi que ce soit, de m'intéresser à quoi que ce soit. Ecrire est pour moi un supplice. Une vérité dite me semble une vérité profanée, une hymne chantée dans une taverne. Les uns ne veulent que ce qui endort, et les autres que ce qui enivre. Il n'y a plus qu'à se taire désormais, jusqu'à ce qu'on parle de dessus les décombres et les ossements.

L'Italie est dans un état déplorable, plus déplorable que le nôtre, à quelques égards. Ils en sont où nous en étions il y a quarante ou cinquante ans. Hors des Etats Romains, l'Eglise est plus opprimée qu'en France même. Le libéralisme a raison, c'est la liberté qui sauvera le monde, non pas la sienne assurément, mais celle qu'il prépare sans le savoir.

Adieu, cher bon frère, écris-moi le plus souvent qu'il te sera possible. Je t'embrasse tendrement.

GLX

Le 9 août 1829.

Je profite, cher bon frère, d'un moment de liberté pour te remercier de ta dernière lettre. Depuis que je t'ai écrit, j'ai eu une attaque, heureusement courte, de rhumatisme aigu. Cela fait souffrir beaucoup, et jusqu'à donner la fièvre. Grâce à Dieu, j'en suis quitte maintenant.

Il est vrai qu'aujourd'hui il n'y a de vigueur d'aucun côté : aussi sera-ce par la faiblesse que l'on périra. Tout va se dissolvant peu à peu, et nulle société ne saurait subsister longtemps sans pouvoir. De gouvernement, il n'y en a plus : or, il en faut un.

Les événements le donneront, puisque personne ne sait le faire ou le prendre. Quant à une vraie régénération, nos arrière-neveux la verront peut-être, mais certainement bien des années sont nécessaires encore pour la préparer et pour l'accomplir.

Je savais les démarches faites contre moi à Rome. Toute la diplomatie européenne s'en est mêlée, et inutilement mêlée.

cet esclave est venu ;

Il 0 montré son ordre et n'a rien obtenu.

On a même été plus ferme que je ne l'aurais espéré. Car on pouvait, sans toucher aux doctrines, accorder quelques satisfactions contre les personnes. On ne l'a pas fait. J'en bénis la Providence, parce que la vérité y gagnera. C'est dans la Belgique que mon livre a produit le plus d'effet. Trois contrefaçons en sont épuisées. Je m'aperçois qu'en France même il a laissé dans les esprits des traces profondes. On ne .dit plus ce qu'on disait, on dit autre chose. Beaucoup de catholiques commencent à comprendre la grande question de la liberté en ce qui les concerne. Les plus arriérés, ce sont les évêques, mais les masses les entraîneront ; il faudra bien qu'ils suivent. Tout sera fini, sitôt que l'impulsion partira de Rome, et cela viendra, car il n'y a de salut que dans les voies que j'ai indiquées.

Ce que tu me dis du frère de l'abbé de S.. J me peine. Je croyais que ce pauvre jeune homme avait une bonne santé. L'abbé Gerbet te verra sûrement ; il est à Paris pour quelques affaires, qui l'y retiendront cinq ou six semaines. Son frère est toujours sans place, et je crains que cela ne dure longtemps. Totalement dénué de fortune, son avenir m'inquiète. C'est son frère qui le fait vivre, et cette ressource, très pesante pour l'un, est fort précaire pour l'autre.

Nous avons un été affreux, du froid et des pluies continuelles. Depuis deux jours le temps est plus beau. On a grand besoin d'un peu de sec pour recueillir les récoltes, qui, du reste, s'annoncent généralement très bien. Adieu, cher bon frère, je t'embrasse comme je t'aime. Oh ! que je serais heureux de te revoir !

Je t'envoie une lettre que j'ai reçue, et qui t'amusera.

Le 5 septembre 1829.

Je pense entièrement comme toi, cher bon frère, sur le changement qui a fait tant de bruit ^. Il n'en sortira rien qu'une crise plus violente et plus prompte. Parmi toutes les folies dont on nous a donné le spectacle, nous n'en avions pas encore vu d'égale à celle-ci. Car, ou, dans la frayeur d'une catastrophe prochaine, on a voulu faire un effort pour la prévenir, ou l'on a eu simplement pour