INTRODUCTION XXIII

là où pourtant il faut arriver, à un entier détachement de la terre, à ce crrand Consummatum est qu'on ne prononce que sur la croix '. »

Voilà, certes, le langage d'un vrai prêtre, et nous sommes loin des effusions plus ou moins langoureuses, qui, à la même époque, échappent à la sensibilité maladive de l'écrivain. Qu'en faut-il conclure, sinon que Lamennais connaît mieux que personne les « deux hommes » qui s'agitent et qui luttent ici-bas au fond de toute conscience?

Les réflexions de ce genre ne sont point rares dans cette première partie de la Correspondance . Lamennais n'oublie pas qu il s'adresse à un néophyte dont la foi a besoin d'être fortifiée. Cet homme qui sent si vivement, qui savoure avec tant de volupté les douceurs de Tamitié humaine, en mesure l'insuffisance^ ou, comme il dit avec l'Ecriture, la « vanité », avec une lucidité effrayante, et il excelle à rejeter vers Dieu l'àme fatiguée de l'universel mensonge.

(( Prends garde d'arrêter ton cœur à la prospérité du temps. Elle n'a rien de fixe, elle peut te manquer demain, et certainement il viendra un jour où elle ne sera plus qu'un souvenir de la terre, c'est-à-dire moins que rien. Tout ce qui ne passe point au delà du tombeau n'est que vanité ;