Je ne refuse pas le travail

2. Lamennais écrivait alors assez régulièrement dans le Conservateur, recueil lég-itimiste et religieux, qui attaquait souvent le ministère Decazes.

UN LAiMENNAlS INCONNU 7

Je t'engage, cher ami, à prendre l'habilucle d'une petite méditation chaque matin, ne fût-elle que d'un quart d'heure ou même moins. Aucun exercice de piété n'est plus fertile en excellents fruits. Adieu, mon frère, mon bien-aimé, adieu. Que ce mot est triste ! C'est le mot de cette vie ; mais nous en attendons une autre. Tout à toi pour jamais.

Mon frère, mon tendre frère, si tu savais combien ton petit billet de Tours m'a fait du bien ! Le voilà, je l'ai déjà relu dix fois. Il ne me quittera jamais. 0 mon Dieu, que vous êtes bon de m'avoir donné un frère ; je méritais si peu un pareil bonheur ! Mon Dieu, je vous rends grâces î Mon Dieu, conservez-le-moi, unisseznous en vous à jamais !

Paris, 29 janvier.

Si je ne t'écrivais pas aujourd'hui, mon bon frère, il faudrait attendre jusqu'à lundi, le courrier ne partant pas le dimanche. Je ne saurais me résoudre à être si longtemps sans causer avec toi. Tu as dû arriver mardi à Angers ; j'espère recevoir une lettre de toi demain, et puis le plus souvent qu'il te sera possible. Ne te fatigue pas cependant pour me procurer cette satisfaction. Je ne te demande que deux lignes, qui m'apprennent que tu te portes bien et que tu penses à moi. Je crains que ta santé ne souffre des détails d'affaires où peut-être tu vas te trouver engagé. Ménage-toi, mon frère, je t'en

supplie. Je ne sais où tu m'as dit que demeurait Mme de G... ^ Je désirerais bien que tu fusses à portée de la voir. Ce serait pour toi, en ce moment surtout, une société bien douce et bien bonne. Je voudrais rassembler autour de toi tout ce qui serait une consolation pour ton cœur. Il y a une impuissance de rien faire pour ceux qu'on aime qui tourmente beaucoup, et c'est en cela surtout que Dieu nous fait sentir notre misère. Tout mon bonheur serait de te savoir heureux. Je n'ai pas, ce me semble, sur la terre de désirs qui me regardent directement. Que le ciel répande ses biens, ses plus tendres bénédictions sur mon frère, je ne demande que cela ici-bas. Je ne conçois pas même d'autre félicité, car je ne saurais jouir de rien pour moi-même. Ma vie, dans ce monde, n'est pas en moi ; elle est en ceux que j'aime, et qui ai-je jamais aimé comme mon frère ? Sois donc heureux, mon bien-aimé, si tu veux que je le sois. Ma carrière s'avance rapidement; mes jours, comme ceux du Prophète, déclinent vers leur penchant: sicut umbra declinaverunt^ . Quand Dieu, bientôt peut-être, rompra mes derniers liens, je me soumets d'avance à ses volontés toujours justes, toujours adorables, mais je sens que ma fin serait plus douce si, certain que ton sort fût assuré selon tes vœux, mon cœur cessait de battre en se reposant contre le tien. Adieu, mon frère.

1. Il ra'a été impossible de découvrir quelle personne désig-ne cette initiale.

2. Lamennais souffrait dès lors de la maladie nerveuse et des douleurs d'estonaac qui le tourmentèrent toute sa vie. On sait que ces sortes de maux engendrent d'ordinaire la mélancolie. Ils ne contribuèrent pas peu à augmenter le pessimisme du philosophe.

Paris, l^'" février.

Il s'en est allé à dix-huit ans, après avoir beaucoup souffert. C'était une âme angélique qui se peignait sur tous ses traits. Avec je ne sais quoi de triste qui venait de la terre, il avait une douceur, un calme, une pureté toute céleste. Oh! que ne l'as-tu connu! Vous étiez dignes de vous aimer. Quoique je n'aie appris qu'hier soir son bonheur, il a commencé le 19 novembre. Cependant ne laisse pas de prier pour lui. Il s'appelait en ce monde Henry Moorman. Je crois que c'est à lui que je dois ton amitié. Il a demandé à Dieu pour moi un ami qui lui ressemblât. La dernière lettre que j'aie reçue de lui est du mois d'octobre. Il venait d'apprendre la mort de Teysserre, qu'il aimait beaucoup ^. II me dit ces mots: He is gonc a little before us^. La moitié de la prédiction s'est déjà vérifiée. Ne t'inquiète pas de ma santé ; elle est faible, mais voilà tout. Je ne veux que ce que Dieu veut. No7i recuso laborem ^. Mme de L... ' m'a témoigné une véritable affection. Elle m'est venue voir hier et aujourd'hui. Je lui ai parlé de toi ; j'aurais désiré lui en parler davantage. Je ne doute pas de son attachement pour toi, mais les femmes ne croient pas devoir le montrer comme nous ;

1. L'abbé Teysserre s'était beaucoup intéressé à la conversion d'Henry Moorman, pendant un séjour que le jeune homme avait fait à Paris.