UX LAMENNAIS INCONNU

aussi, ou plutôt bien distrait, et, en outre, toujours souffrant. Tout cela m'a empêché de voir ta bonne mère, que je présume être en route pour t'aller rejoindre, car M. Benoît m'avait dit qu'elle devait partir aujourd'hui. Je pars aussi, moi, lundi, mais non pas pour Angers, où quelque chose de si doux m'appelle. Je ne sais encore quand je t'y verrai, ni si je t'y verrai. Cela dépendra du succès des démarches de M. Carron. En attendant, je vais à Gernay ; mon projet est d'y passer plusieurs jours de chaque semaine, c'est-à-dire que j'en viendrai le samedi pour y retourner le lundi matin. Je crois devoir cette marque d'attachement à Mme de L... Obligé de me retirer quelque part pour travailler, il eût été trop dur de choisir un autre lieu que celui qu'elle m'avait en quelque sorte destiné depuis plusieurs mois. Dis-moi si j'ai bien fait. Je serai au reste parfaitement libre de prendre tous les arrangements qui pourront me convenir plus tard.

Ce qui me contrarie en cela, c'est que notre correspondance va s'en trouver dérangée. Je ne pourrai plus t'écrire, ni recevoir de tes lettres qu'une fois la semaine. Fais en sorte, mon frère, qu'elles me parviennent le samedi; ce sera un grand plaisir que je trouverai en arrivant. J'ai la tête pesante de fatigue. Je t'écrirai dimanche, et j'espère plus au long. Offre mes respects à Mme Benoît, et mes hommages à ton aimable sœur.

Je présume qu'elles seront près de toi quand tu recevras ma lettre. Je t'embrasse, cher ami, de tout mon cœur.

Paris, 2 mai 1819.

Que je te raconte une aventure qui ra'advint mercredi dernier. Je venais de Gernay pour assister à une délibération importante relative au Conservateur. En sortant de l'île Saint-Denis, je me trouve à passer près d'un moulin qui tournait. Mon cheval s'effraie, recule; je fais descendre le domestique, qui le prend par la bride, le gronde, l'apaise, et lui fait faire quelques pas. Je le croyais rassuré, quand tout à coup, se cabrant de toute sa hauteur, il se place par un mouvement brusq^ue en travers du chemin, et cherche à franchir un fossé de 5 ou 6 pieds, puis, tournant tout à fait, il rue, se cabre de nouveau, saute par-dessus les brancards, et met tout en pièces. A ce moment, je saute à terre, le cabriolet part et me renverse ; je me relève, nous courons après ; le cheval court vers la rivière, oii quatre hommes qui se trouvaient là par hasard l'abattent à l'angle d'un quai et à moins d'un pied du bord. Le choc fut tel, que le seul brancard qui tenait encore s'enfonça de trois pieds dans la terre, où il se brisa. Ici finit mon aventure ; j'en ai été quitte pour quelques contusions. Mais je vais vendre mon cheval, et je ne pense pas que j'en achète un autre.

Voici une chose plus triste. Hier au soir, M. Carron me dit qu'on s'étonnait dans le monde de mon séjour à Cernay. D'après son conseil, j'écrivis le soir même que

je n'y retournerais pas. Cela m'a coûté beaucoup, non pas à cause de moi, mais tu sentiras combien il m'a été dur d'attrister une personne qui a tant besoin de consolation. Je ne sais plus quels arrangements prendre pour travailler. Je voudrais me mettre au deuxième volume '. Le premier paraît faire quelque bien à l'étranger, d'après ce qu'on m'écrit de Milan et de Haarlem. Il est traduit en hollandais. On m'en a envoyé aussi une traduction italienne et une traduction anglaise.

La première est imprimée; la deuxième est manuscrite, parce qu'on désire que je la revoie, mais je n'en ai pas le temps. Adieu, mon Denis, prie pour ton frère, qui t'embrasse et t'aime de tout son cœur.

Paris, 10 mai 1819.

Je savais bien, mon frère, que tu t'affligerais et pour elle '^, et pour moi. Elle est en effet bien à plaindre, non pas de ce qu'elle perd et qui n'est rien, mais de l'espèce de besoin qu'elle s'était fait de ce rien. J'espère que la Providence se servira de ceci pour lui faire sentir qu'elle doit chercher plus haut toutes ses consolations.

Le jour où je reçus sa lettre, j'avais lu dans l'Imitation ces paroles que je transcrivis dans ma réponse : Anotis et a cliaris oportet elongari, et ah omni temporali solatio mentem tenere privatam. Sic observât B . Apostolus Petriis, ut tanquam advenas et peregrinos in hoc mundo se conti-