SCENE IL

Les précédens, NELLY.

Ma foi, j'ai eu de la peine, beaucoup de peine * j'ai eu Lien des préventions à détruire, des objections à combattre , des scrupules à vaincre • mais au bout du compte la victoire m'est demeurée , et Milady consent à tout. Maintenant il ne reste plus qu'à trouver Thonnête mari qui voudra bien se laisser conduire en prison à notre place 5 et je vais à la découverte.

CALEB

Un mari !

NELLY

Assurément. Tous savez bien que d'après nos coutumes les créanciers n'ont plus de prise sur une femme mariée , et que c'est au marié à payer de sa personne ou de son argent.

CALEB , à part.

Si j'avais prévu qu'elle en viendrait là , j'aurais écrit à mon ami Daniel d'une manière plus pressante encore. (haut.) Ainsi , pour ne pas être privée de sa liberté , elle permettra qu'un autre...

NELLY

Il n'en sera pas privé éternellement. Six mois, un an, deux tout au plus, le tems de meltre de l'ordre dans nos affaires. Les choses arrangées , si le cher époux ne nous convient pas, on trouvera le moyen de farô casser le mariage et de le renvoyer avec quelques rouleaux de guinées. Si c'est un homme aimable et qui mérite notre attachement, un homme que l'on puisse sans se compromettre présenter dans le monde, nous ^e garderons .

8 LE MARI IMPROMPTU , etc. ,

CALEB

Alors ce serait le cas de lui proposer sir Arthur. II lui a fait la cour long-tems j il parait Faimer sincèrement. Il serait charmé, j'en suis sûr, de donner cette marque d'affection à la dame de ses pensées.

NELLY

Sans doute ; mais il n'a pas de fortune • et si Milady se fût fait un plaisir de partager la sienne avec lui, elle Taime trop pour Tentraîner dans sa ruine en lui jouant un tour pareil.

CALEB

Tu conviens donc que le tour...

KELLY

Est abominable au premier aspect. Il n'y a que la réflexion qui le justifie.

JAMES

D'ailleurs sir Arthur n'est pas ici , et nous sommes

pressés.

NELLY

Il faut, s'il çst possible, nous marier dans la journée.

CALEB

Au premier venu , sans doute ?

JAMES

Quand on n'a pas le tems de choisir , il faut bien s'en rapporter au hasard.

NELLY

Et quelquefois le hasard ne sert pas plus mal qu'un autre. Nous avons bien quelques personnes en vue, mais le tout est de les décider. N'importe, monsieur Caleb , un peu de complaisance , aidez-nous à sauve? notre excellente maîtresse, à déjouer le fourbe.

JAMES

A démasquer le fripon.