SCÈNE HUITIÈME

CÉLESTIN

On SOnne,ÈMonsieur. (Sur un geste de Ravinel.) Oh! ne

vous dérangez pas. Je vais aller ouvrir ! Je sais vivre, Monsieur. £t quoique n'étant plus à votre service, je crois de mon devoir de ne pas déserter mon poste.

Il sort majestueusement et va ouvrir.

RAVINEL.

Jamais le notaire n'aura voulu attendre.

CÉLESTIN, tenant un télégramme à la main.

Monsieur, c'est un petit bleu.

Encore ! (n le prend, le décacheté et lit.) Monsieur, votre conduite est telle que je ne trouve pas de mots pour la qualifier. Le notaire est parti furieux. Tout est rompu entre nous, si vous ne venez pas à l'instant même nous fournir une explication possible de votre manque absolu d'égard et de savoir-vivre. Je ne vous salue pas, pour l'instant. — Beauperthuis frère et sœur, (n reste consterné.) Voilà ce que je craignais.

CÉLESTIN, très froid.

C'est raide. Et s'il vous traite ainsi avant, je me demande comment il vous traitera après.

RAVINEL, machinalement.

C'est juste.

CÉLESTIN

Car enfin, vous n'êtes pas un petit garçon, à qui l'on donne des taloches, et ,que l'on prive de confiture, quand il n'a pas été sage.

RAVINEL, se redressant fièrement.

Ah ! mais non.

CÉLESTIN

Vous êtes un homme ! Vous avez le droit d'avoir

28 UN MARI POUR iO CENTIMES

votre opinion, et d'être en retard quand cela voua plaît.

RAVINEL, id.

Parfaitement.

Personne ne vous a jamais mené par le bout du nez.

RAVINEL, id.

Personne.

GÉLESTIN.

Et si vous ne voulez pas vous marier après tout, vous ne vous marierez pas.

RAVINEL, id.

Je ne me marierai pas.

GÉLESTIN.

Les Beauperthuis frère et sœur ne nous font pas peur.

RAVINEL.

Non.

GÉLESTIN.

Et puisqu'ils nous fournissent eux-mêmes un prétexte à rupture, nous le prenons.

RAVINEL.

Je le prends. Célestin, tu es un garçon rempli de ressources.

GÉLEsTix, modeste*

Monsieur me l'a d$jà «lit.

RAVINEL.

Je te pardonne La petite comédie de tout à l'heure. Tu avais raison, j'allais faire une bêtise — Le mariage ne me disait rien qui vaille. Je disais oui, parce