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Française, qui fut chargée de faire tous les gros ou. 4

vrages, et qui venait le matin et s’en allait le. goi «3 À e Quant, à moi, ma situation était une véritabl@i Re. ° cure. -Rien à faire, et triple salaire; malggé cale ae 4 À k n'eus jamais ‘dans ma vie de plus midi Mgogne à ‘Ji accomplir, ; 1 # N.. À 1 “ « Et ma maîtresse! Les jonrs, les semaines,; les - 5 ‘ mois se passaient, et elle était toujours pour moi un À < mystère impénétrable. L'endroit d'où elle venait, le 4 temps qu’elle comptait rester, et si même elle avait | al l'intention de repartir, toutes ces questions étaient + De autant de secrets, Elle n’écrivait jamais de lettres et * ï. : n'en recevait jamais. Si elle eût été enfermée dans* ë son cerübèil et mise dans son tombeau, elle: n’eût “a pas été plus morte pour le monde extérieur qu’ainsi . . Claquemurée dans cette enceinte de bois. "+. « Elle passait ses longues et tristes journées assise a le plus souvent à a fenêtre de sa chambre, sa taille ; svelte drapée de noir, son joli visage sombre, ses deux tre grands yeux pleins d’une expression de désespoir, Rare comme une épave de la vie. L'histoire de son exis- po ience, quelle qu’elle fût, gfäsitommune à coup sûr, . était fidié- pour le moment isemne étéitioué, les... lustres éteints, et il ne RÉ#eSTa plus qu’à regarder ; tristement le rideau.C’était une femme jeune, pour- * et] suivie par un sort contraire, vouée au secret, an si- À : l lence, une femme n’ayant qu'pne pensée dans la tête : 4, et un sentiment dans le cœur, une: femme ayantun + pas secret enfin, à :

*J6 parvins à découvrir deux choses... deux seule- : ment. La première, c’est que son mari n’était pas rec mort, mais qu’elle l’avait quitté, qu’elle avait fui loin : de lui, ef qu'elle s6 cachait ici, tourmentéo parune horrible peur qu’il ne parvint à la retrouver, Las ait

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