Histoire chronologique de la médecine, op. cit

2. Pie V défendit au médecin de faire plus de trois visites au malade non confessé. En 1712, le roi n'en permit plus que deux.

a retracé l'intéressante physionomie : « Il craignait toujours, nous raconte-t-il, de ne pas saisir le vrai point de la maladie et trompé par quelque faux rapports de mettre comme on dit' l'emplastre qu'à côté du mal » : « Aussi, dit-il, j'avais toujours recours à Dieu en lui disant paisiblement au milieu de mes courses (1) parmi les pluies el les vents et tempêtes : Nisi dominus sanaverit ceijros... C'est en vain, Seigneur, que travaillent les médecins et les malades, si vous ne guérissez vous-même » ; à quoi j'ajoutais ce passage de l'Ecriture qui est d'un prix infini : « Confileor tihi quia neque herhn^ neque malagma... Je confesse devant vous,ô mon Dieu, que ce n'est point une herbe ou quelque chose appliquée sur le mal des malades qui les a guéris, mais que c'est votre parole qui guérit toutes choses. » Ce que je terminois par ces paroles : Tu solus est medicus, quo curante nemo moritur, (/uo non curante nemo vivit... Vous seul êtes le médecin dont les soins empêchent de inourir et sans les soins de qui personne ne vit (2).»

Mais laissons le D"" Hamon avec sa foi naïve en l'intervention divine dans les guérisons,et revenons aux autres correspondants de Vallant.

Bien entendu son ancien maître de Montpellier, le D'" Haguenot, ne cessait de lui adresser son meilleur souvenir et ses plus ilatteurs encouragements. « Je vous prie, lui écrit-il tout autant que je vous puis prier, de me continuer l'honneur de vostre amitié avec les raesmes témoignages de vostre souvenir que vous m'avez donné autrefoys et de croire que si j'ay quelque passion pour la vie, c'est principalement pour vous asseurer dans les occasions qui s'offriront pour vostre service.

1. M Ilatnon allait de village en village sur un âne, lisant sur un petit pupitre adapte à sa selle, ou tricotant (Sainte-Beuve).

2 Sainte-Beuve. Porl-Royal, 1901. Hachette, 6» édition, t. V.

Crussaire 9

Il n'y a point d'hommes qui vous soient plus acquis ny plus atïectionné que moi. »

Il n'est pas d'intentions délicates qu'il n'ait pour lui et bien souvent après avoir parlé « des maladies du pays »,« de la disette d'argent», il lai annonce Tenvoi de « passerilles (1) délicieuses », voire même de fromages qu'il affectionnait probablement.

Vallant semble avoir réservé une grande part de son estime et de son affection au D' de la Clausure, de Limoges, fin lettré en même temps que médecin autorisé. Ce dernier était connu dans le cercle littéraire de M""^ de Sablé, et son esprit large, ouvert sans exagération « aux nouveautés », son sens critique très développé le firent apprécier à sa juste valeur. Il aimait dans ses lettres à taquiner Vallant sur son attachement inébranlable à Hippocrale et à Galien ; et il ne se fit pas faute de lui dire bien souvent qu'on «a sans doute besoin de la direction des pères de la médecine, auxquels il est probable que Dieu a répandu de bonnes lumières mais que ces lumières ont besoin du secours des descouvertes nouvelles, sans quoy on ne va point si loing »,

Ce M. de Clausure était naturellement, partisan de la théorie des ferments, pensant que « les ferments estrangers », les ferments fébriles amenaient la maladie, et que seuls les ferments naturels gardaient la santé ».

Vallant pour qui toutes ces théorie nouvelles étaient des demi-vérités se plaisait d'ailleurs à répondre à son ami en l'embarrassant et en lui proposant des « difficultés sur des points peu éclairés ». C'est ainsi qu'il lui adressa une lettre où il lui demandait « son avis touchant l'eau forte qui dissout et soutient des parties de métal, qui sont dix fois, voire dix-