Raisins de Frontignan

— 13i — neuf fois plus pesenles que cette eau en pareille volume. »

Son correspondant ne s'avoua pas vaincu et dans sa réponse arnva à cette conclusion touchant cette question • « Dès qu'on conçoit qu'un corps, si pèsent qu'il puisse estre, pût estre divisé, en de très petites parties et que ces petites parties peuvent estre agitées par le passage continuel de la matière subtile, on voit clairement qu'elles doivent nécessairement demeurer confondues entre ces petites parties de la liqueur et qu'elles ne peuvent pas tomber au fonds, à peu près comme les atomes de la poussière voltigent dans l'air, lorsqu'ils sont remués par les rayons du soleil ou par quelque autre cause plus forte. »

Mais où la correspondance de ce médecin devient des plus intéressantes c'est lorsqu'il relate les cas intéressants qu'il rencontre dans sa pratique. Ce sont en elTet de véritables pages de cliniques où l'affection est retracée avec une rigueur et une clarté toutes scientifiques. Nous regrettons de ne pouvoir en donner un aperçu dans celte étude ; voicy simplement quelques lignes curieuses sur un cas de grossesse extra-utérine rompue.

« Il est arrivé icy une chose rare ; une dame de ce voisinage estant morte en fort peu de temps et l'ayant ouverte pour découvrir la cause de la mort, on luy a trouvé une grande quantité de sang épanché sous les boyaux et parmy ce sang un petit fœtus mâle de la longueur de deux tiers de pouce, sans que la matrice ny les trompes aient paru en aucune manière endommagés ; mais il est vray que l'œuvier droit s'est trouvé tout déchiré en long et plein d'un sang nouvellement grumelé dans sa déchirure. Cet œuvier estant bien trois Qu quatre fois plus gros que l'autre: voilà non seulement les œufs authorisés, mais encore le mot d'œuvier légitimement

donné à celte partie à laquelle on donnait un autre usage (I). » D'ailleurs ses éludes sur l'épilepsie furent à ce point trouvées judicieuses par le célèbre D"" Meujot que ce dernier se fit un honneur de correspondre avec lui.

Et malgré ces approbations qu'il ne cessait de recevoir, malgré des encouragements sincères qui voulaient le contraindre à écrire un traité de médecine : il répondit à Vallant : qu'il n'oserait jamais se lancer dans un travail si au-dessus de ses forces, « qu'il n'était pas grand docteur, et que s'il s'échappait de dire ses avis sur les matières de philosophie ou de médecine, c'était pour faire plaisir à ses rares amis, mais que c'était tout ». « D'ailleurs, dit-il en terminant, si vous estiez comme je suis dans un pays perdu, esloigné des Académies, du licée, du parnasse et des savantes ruelles, vous jugeriez bien que je devrais estre bien aise d'avoir les miettes qui tombent seulement sous voslre table, mais ceux qui sont plains ne s'imaginent jamais que l'on puisse avoir faim, cependant quand vous sçaurez qu'il se sera fait quelque chose qui mérite la curiosité d'un lioneste homme, vous m'obligerez infiniment d'en donner avis à M. Gauthier qui aura la bonté de me le faire savoir : cette charité fera que je vous apporteray moins d'ennuie d'estre comme vous estes à la source des choses, mais elle ne fera pas que je sois à vous plus que je le suis parce qu'il est impossible d'y rien

ajouter.

« La Clausure. »

Il serait trop long de citer tous les autres correspondants de Vallant, disons simplement qu'il était en relation avec beaucoup de ses confrères de province et aussi avec quelquesuns de Paris parmi lesquels Menjot.

1. Porlefeuilles du D' Vallant, t. VIII, f. 21, 20 juillet 1682.

Si l'on recherchait tant l'opinion de Vallant, c'est que tous y trouvaient une forme consciencieuse basée sur la parfaite connaissance des anciens, et y reconnaissaient une prudence, une modération qui restaient comme le stat medio virtus des pensées; sans arrêt en effet durant sa carrière médicale, il avait travaillé dans les aphorismes d'Hippocrate, il traduisait dans des cahiers soigneusement annotés les œuvres de Galien, il s'attachait à la lecture des savants arabes, Avicenne en particulier, dont il résumait minutieusement la pensée, et en plus il prenait le temps de s'intéresser aux théories nouvelles, d'écrire de longs mémoires, sur le hoquet, sur les fièvres, sur les bouillons, etc., etc., et de versifier agréablement sur les muscles du corps (1).

C'était on le voit un esprit assez fargement ouvert, très travailleur, mais qu'une timidité naturelle rendait impersonnel, qu'un manque de sûreté lançait dans les pensées communes,craignant toujours de s'affirmer dans une création originale, et de mécontenter des personnes dont il semblait toujours redouter le blâme. Faut-il dire que près de malades gravement atteints, il n'osait se résoudre à les soigner luimême ? Faut-il ajouter qu'il était partisan des « consultes » et qu'à leur occasion il donnait en tremblant son avis, heureux si ou l'écoutait quelque peu. Dans une consultation que donnaient M, Fontaine, M. de Saint-Yon et lui-même aux « Ambassadeurs de Marock » il osa proposer un traitement, ce qui étonna si fortement M. de Saint-Yon que « ce dernier, dit-il, demanda à M. Fontaine si j'étais médecin, que je parlais fort bien de la médecine ;mai3 comme il a sceu mon nom il a (lit qu'il me connaissait fort bien et que ce que je proposais était très bon ». Lignes naïves qui nous montrent que