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actuelle. Toujours un tic douloureux, mais plus sup— portable depuis que je ne sors pas, Car voici qu'une bronchite est venue s ‘ajouter au reste, avec toux fré- es F : quente et expectoration abondante. Très légère fièvre

en : les premiers jours mais qui paraît en décroissance. ee Encore mal de tête que Je crois. uratique, faute à d'exercice, ei je me ronge. de ne pouvoir vaquer à ge < | : : mes occupations, vous devez le penser. »

Au début de 1928 sa maladie s’aggrava. La nervo-

sité de son caractère s'exagérait sans cesse ; le moindre détail l'irritait, la plus. petile remarque le conslernait ou le mettait hors de lui. Chaque jour ; il entreprenait une tâche nouvelle sans que sa surexci- = tation cérébrale lui permit de la conduire jusqu’à l'achèvement. Des accès de fièvre survenant, il eut du délire, des hallucinations. Celle qui, durant toute sa

vie, fut son incomparable compagne ét collaboratrice,

le soigna avec un tendre dévouement, apaisant du

mir ie dut or honorer la mé- moire de son fondatenr et bienfaiteur, un Comité fut | formé qui décida de faire placer un médaillon de Cabanès sur son monument funéraire. Lors de

l'inauguration, le 1e septembre 1929, une cérémonie

. banès, des délégués d'associations littéraires et médicales, d’un public nombreux composé de médecins, d’ artistes, de savants, plusieurs discours exaltèrent le

- souvenir du grand Clinicien de l Histoire.

commémorative eut lieu. Là, en présence de Mme Ca-

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ra.

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18 méthode médico-historique.

Si, dès 1903, dans la préface de la seconde édition du « Cabinetsecret de l'Histoire >», Cabanès, en quelques pages, indiquait succinctement sa méthode et désignait les historiens dont il avait bénéficié, ce n’est qu'en 1919, invité par l’Institut des Hautes Études de Bruxelles, qu’il exposa, au cours de conférences très suivies, sa hecnpon des rapports de la Médecine et de l'Histoire.

Ses conférences eurent un tel retentissement parmi les lettrés que. deux ans plus tard, en 1921, il les réunit et les publia en un volume « L'Histoire éclairée par la Clinique » où se trouve clairement présentée et développée sa méthode médico-historique. ES

Nous nesaurions trop souligner l'importance de cette œu re, capitale au jugement de l’auteur lui-même. Nous en avons le témoignage dans une lettre à un de ses critiques et amis auquel il avait, en Janvier 1921, envoyé une copie de son manuscrit : « Je suis impatient de connaître votre appréciation sur l’ouvrage dont je vous ai remis les bonnes feuilles, parce qu’il est, pour

ainsi parler, ma propre substance, un plaidoyer pro

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domo et que je fais bon marché de tout ce que j'ai publié si la doctrine que j'y expose ne prend pas corps

et n'est pas prise au sérieux. Mes efforts pendant plus de trente années auraient été vains, si on ne veut reconnaître qu'une idée directrice y a présidé. » -

. L'analyse de ce livre nous fera saisir le processus de

la pensée créatrice de Cabanès. Nous y trouverons les ‘principes fondamentaux qui lui ont permis d'établir le

plan et les solides assises du vaste monument médico-

historique qu'il avait entrepris et dont la réalisation

allait exiger toutes les heures de sa vie exceptionnelle-

- ment laborieuse. Nous relèverons, selon lui, les apports

possibles du Médecin à l'Historien et le parti que celui-ci doit en tirer. Enfin, passant rapidement en revue les méthodes de ses prédécesseurs, nous exposerons la sienne. .

Dans l’avant- propos de «l'Histoire éclairée par la clinique » Cabanès constate que le vaste champ d’action de la Médecine va, chaquejour, s'agrandissant. De grands esprits ont toujours particulièrement apprécié cette science et reconnu la légitimité de ses droits. Béclard, l’illustre chirurgien disait : « La Médecine, par la grandeur de son objet, l’homme, est, de toutes les sciencès, la plus mêlée aux autres... Le Médecin, par l'étendue de sa mission sociale, a le droit de faire partout sa place ». Descartes, Chateaubriand, Littré, Renan et tant d’autres partageaient cet avis. :

Pénétré de cette idée, déjà en 1896. dans sa revue

La Chronique Médicale » Cabanès déclarait : « La

— 20 se

Médecine touchant à Lite Le branches de lachsité

humaine, le Médecin doit aider dans sa sphère à Fe solution des problèmes historiques, littéraires, philosophiques ou sociaux qui réclament le concours de tous

les intellectuels. »

Or, comme il le remarque, le Médecin est de plus

en plus sollicité de partager la vie sociale politique et

économique de son pays. Et pour légiférer, bien sou-

vent le législateur doit recourir à son avis.

Cette emprise de la Médecine, Cabanès en trouve

une preuve originale dans la vulgarisation des termes

médicaux. Que d’expressions purement médicales sont

tombées dans le domaine public, devenues d’un emploi courant ! N’est-elle pas d’un orateur politique cette hardie comparaison de « ceux qui méditent un bouleversement hasardeux de la société à ces aventuriers du scapel... qui veulent placer la France de force sur une table d'opération ? »

Elaborations cérébrales par comparaison, analogie, transposition de nos sensations accidentelles ou répétées, les images puisent naturellement leurs élé-

ments dans le milieu où l’on vit, aussi sont-elles

souvent d'ordre professionnel. Si le public étranger à la médecine use d'images médicales, c’est à la présence presque constante du médecin dans sa vie matérielle, intellectuelle et morale qu'il convient de l’attribuer.

Non seulement la médecine intervient chaque jour davantage dans la vie économique, politique et sociale, mais matière de plus en plus substantielle pour

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la science des sciences, elle tend à modifier certaines conceptions philosophiques et à rétrécir la sphère

métaphysique. Si, longtemps, la médecine a été volon-

tairement oubliée par la philosophie, les philosophes . modernes en tiennent grand compte, leurs doctrines

philosophiques en portent témoignage. Nombreux

sont les médecins qui leur ont prêté un concours effectif et souvent décisif. Parmi les plus illustres, citons : Gassendi, Leibnitz, Littré, Claude Bernard. 7

Cette mise à contribution de la médecine par la philosophie est due à ce que, tout en demeurant un art, la médecine s’est engagée dans la voie scientifique. Par ce côté scientifique, notamment, elle s’est imposée à la psychologie qui lui doit toute Ja richesse de la physiologie expérimentale.

Si, pendant des siècles, on a admis la AE du corps et de l’esprit, considérés comme deux éléments distincts, indépendants d’un même individu, qui nierait aujourd’hui leur interdépendance ? Qui prétendrait qu’un affaiblissement organique ne retentit pas sur les facultés intellectuelles ?

Certes, quelques natures exceptionnelles paraissent « avoir une âme maîtresse du corps qui l’anime ». Leur

extrême rareté confirme, pourrions-nous dire, la règle.

Pour un Grégoire le Grand ou un Guillaume de Nas-

sau gardant intacte leur intelligence, la plénitude de leur jugement, la fermeté de leur: volonté, que d'hommes illustres, sans compter les simples mortels ont eu leur jugement troublé, faussé, leur volonté amoindrie parfois jusqu’à l’annihilation, leur

J. Govaerts-Regis 2

: en

intelligence obscurcie et même éteinte par la maladie, moins encore, par de menues misères physiologiques > Sans parler des lésions cérébrales ou médullaires

qui relèvent du neurologue ou de l’aliéniste, iln’est

pas contestable qu'un être tourmenté par la douleur

physique n’a pas les mêmes réactions. intellectuelles

et volitives qu’à l’état de santé. L'exemple est remar-

quable de Marat dont le démon sanguinaire s’exaspé-

rait avec l’acuité de ses douloureuses crises d’eczéma. Ce facteur physio-psychologique joue un rôle im— portant, souvent primordial, en Histoire, ainsi que

nous le verrons à la suite de Cabanès qui se demande

si l'Histoire est une science.

Restée longtemps purement littéraire, l'Histoire a l'ambition de prendre rang parmi les sciences. Le pourra-t- elle ?

L’uve des principales règles scientifiques formulées par Bacon, l’expérimentation, est interdite à lhistorien. D'autre part la caractéristique essentielle de la science est l'établissement de lois générales. Si, de même que le savant l'historien observe les faits, ses déductions ne sont valables que pour l’éphémère espace de temps de ses observations. En Histoire, les

siècles se succèdent, chacun d'eux apportant des faits

imprévisibles, nouveaux, L’historien doit, comme Pascal, avec humilité songer : .. «à toute l'éternité qui l’a précédé et à toute celle qui le suit ». En définitive, « l'Histoire, écrit Cabanès, ne nous fournit aucun moyen de calculer le cours des nations avec préci=

sion et rigueur comme nous Calculons le cours des