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du territoire marocain, sous l'influence de conditions persistantes d'insalubrité, entrint tout à coup en plein développement, sollicités par une cause adjuvante générale : la misère. L'épidémie cholérique se manifeste. Elle est plus où moins meurtrière, suivant que les populations qui subissent son

action se trouvent plus ou moins misérables. Mais le carac-

tère propre de cette épidémie est une localisation absolue sur un territoire dont les habitants se trouvaient dans un état particulier de réceptivité morbide. Le choléra a trouvé au Maroc un terrain préparé, sur lequel il a pu se développer librement. 11 s’y est confiné. Le principe particulier encore inconnu, qui à donné au choléra indien, dans les grandes épidémies antérieures, son caractère envahissant, qui faisait suivre au fléau une marche fatalement progressive dans laquelle il frappait indistinctement toutes les nations et toutes les catégories d'individus dans chaque nation, abstraction

faite de causes prédisposantes apparentes, ce principe, di-

sons-nous, se laisse à peine entrevoir dans l'épidémie du Maroc. C’est seulement dans les grands centres de populations à Méquinez, à Fez, à Maroc, là où le fléau peut s'étendre sur les foules profondément misérables, où l'épidémie est pôur ainsi dire alimentée par un nombre considérable de victimes, que le principe contagieux devient assez fort pour atteindre indistinctement toutes les classes de la société. Partout ailleurs, sur les populations peu denses, les victimes du fléau sont préalablement marquées du sceau de la misère, et ce mal n’a pas assez de force pour frapper les sujets vigoureux et pour franchir les barrières qu'on lui oppose. »

Tels sont les caractères de cette épidémie, née sur place et limitant ses ravages à un pays dont les habitants sont prédisposés à la maladie.

La typhoïde et la dysenterie.

Les mêmes causes qui favorisaient l’épidémie de choléra se retrouvent naturellement prépondérantes vis-à-vis des dif-

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férentes maladies contagieuses. L'insalubrité, les mauvaises conditions d'hygiène, l'extrême misère due à la famine, préparent un terrain éminemment favorable à l'éclosion des épidémies. |

Parmi celles-ci, l'épidémie de typhoïde fut la plus meurtrière : elle eut pour cortège la dysenterie et tous ces nombreux syndromes fébriles rangés sous la dénomination générale de fièvre intermittente. C'est ainsi qu'en 1889 le docteur Linarès dut donner ses soins à Moulay Hassan. Comme le rapporte le Professeur Cruchet, ce lut par l'intermédiaire d’une servante du harem que la thérapeutique put parvenir Jusqu'auprès de l’auguste malade. L'évolution n’en fut pas moins favorable, et c’est surtout à partir de ce moment qu'en témoignage de reconnaissance le sultan accorda son amitié au docteur, À

Un tel exemple, venant de si haut, ne pouvait qu'influer sur les hauts personnages de la cour et sur les grands cheîs marocains : «J'ai été appelé hier auprès du frère du pacha, qui est atteint de fièvre rémittente à forme typhoïde. Il est malade depuis quatorze à quinze jours. Son état n'est pas précisément très grave, et je crois que quelques soins appropriés auront raison de la maladie. Je prescris : sulfate de quinine, 0,50; limonade citrique. Aujourd'hui, le malade va mieux : la langue, hier sèche et fuligineuse, est redevenue humide; l’hébétude est moins accentuée, et quoique la faiblesse générale soit encore considérable, il est permis d’espérer une heureuse terminaison. » Et le surlendemain, le docteur écrit : « Mon malade va beaucoup mieux, il en convient, et il m'a dit aujourd'hui que j'étais son ami. »

Aüïlleurs, le docteur Linarès fait ces remarques : « Je constate de nombreux cas de fièvre intermittente imprimant son cachet sur ces organismes débilités. La constitution médicale paraît tout à fait changée. La fièvre prédomine, avec le type intermittent quotidien. » Et encore, à propos de l'épidémie de typhoïde, nous lisons : « J'ai été appelé ce matin pour visiter des soldats malades, J'ai constaté chez l’un une fièvre typhoïde très caractéristique remontant à dix ou douze Jours :

adynamie, stupeur. Rien n'a été fait jusqu’à ce jour : sulfate de quinine et limonade citrique. Quatre autres soldats atteints d'accès de fièvre et de diarrhée dysentérique sont dans leur casernement, couchés sur la terre, pliés dans leur burnous. La diarrhée et la dysenterie sont aussi communes depuis quelques jours que la fièvre intermittente. Je donne pour la fièvre intermittente une potion avec : ipéca, 0,5; calomel, 0,05; teinture d’opium, XII gouttes. » Mais à son tour le docteur Linarès devait être frappé : « Je suis fort indisposé en me levant : diarrhée séreuse, courbature, lassitude dans les jambes; inappétence complète, un peu de fièvre. Je ne déjeune pas. Je prends pour toute nourriture, à trois reprises différentes dans le courant de la journée, un verre à thé de vin de quinquina et une égale quantité d’eau sucrée. J’aime à croire que je n aurai qu'un simple accès de fièvre. » Cette prévision devait heureusement se réaliser.

La blennorragie.

Nous ne surprendrons certainement personne en consacrant quelques lignes aux méfaits du gonocoque. Si ce mot était alors ignoré, son action n’en était, hélas! que trop connue.$es titres de noblesse sont aussi vieux que le monde, a coutume de dire un de nos maîtres de la Faculté; il n’y a donc rien d'étonnant de le rencontrer particulièrement florissant au Maroc de 1880. Et naturellement c’est dans tous les milieux et à tous les âges que s’exerce son action. Depuis les milieux bien en cours qu'il était nécessaire d’approvisionner souvent en capsules de copahu, jusqu’à ce petit bonhomme de 15 ans, « fort petit et fort gentil, mais atteint de blennorragie. Quoique les antécédents du malade ne fussent pas bien nécessaires, la curiosité m'a poussé à poser quelques questions indiscrètes peut-être, mais très piquantes sur l’origine du mal. Le monsieur n’a que 15 ans, mais il ne va pas mal pour son âge : Européennes et indigènes lui semblent bonnes, et il se lance pour ces dernières dans des dépenses de sucre, de

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thé, de café, qui font frémir ». Voilà bien pour le moins une manière originale de payer le tribut à Vénus. Mais il serait par trop banal d'énumérer des séries d'observations relatives à la blennorragie. Si la thérapeutique s’est modifiée, les manifestations pathologiques sont restées les mêmes, et certaine orchite diagnostiquée chez un ventousien (presque un confrère) se retrouve, hélas ! bien souvent encore.

Une des conséquences de cet état de choses est peut-être la frigidité dont se plaignaient les Arabes et qui, pour cela, encombraient bien souvent le cabinet de consultation : « De nombreux malades accusant de l'impuissance. J’en ai un âgé de 40 ans qui a tout l’extérieur d’une santé robuste. Il est employé de l’Amel, et sa famille est à Fez. Je lui ai demandé si depuis peu il n'avait pas fait d’excès de coît, il s’est récrié vivement en me disant : « Non seulement je ne vois pas de » femmes, mais encore je n’abuse d'aucun enfant. » Il paraissait triomphant d’une pareille abstinence. » Et un jour survient un vieux chérif âgé de 75 ans, lequel demande carrément un aphrodisiaque, parce que depuis quatre ans il n’a pas eu d'enfants. Mais l’étiologic la plus vraisemblable de cette impuissance, toute relative d’ailleurs, peut être dégagée de ces lignes : « Les Arabes qui sont atteints très vite de frigidité génitale — et cela se comprend vu le jeune âge du mariage et les femmes toujours jeunes qu'ils peuvent avoir — s’étonnent tous de constater chez eux cet affaiblissement.Ils en sont très affectés. Il est vrai que la femme arabe est exigeante et la loi soutien ses exigences. » Ne nous étonnons nullemerit alors que le sultan lui-même demande un jour des purgatifs chauds, «il n’a pas pu m'expliquer ce qu'il entendait par là, écrit le docteur Linarès, mais il songeait sans doute à un aphrodisiaque ». Mais il serait abusif de voir partout et dans tous les cas l’action du gonocoque. La cystite si fréquente, ce fameux froid de la vessie, nous le retrouvons dans bien des pages : « C’#st une sorte de cystite a frigore, produisant des envies d’uriner fréquentes et douloureuses qui impressionnent péniblement le malade et l’empêchent

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de dormir. Le froid est la seule cause à laquelle je puisse attribuer cet état de choses. Je ne trouve aucune trace de blennorragie. Les femmes n’en sont pas épargnées, et les hommes les rendent responsables de la contagion, mais cela prend parfois un caractère épidémique. D'une manière générale, j’ordonne des bains de siège, le soir avant de se coucher, et des tisanes de chiendent. »

Variole et lèpre.

Si les manifestations que nous venons de décrire n’ont aucun caractère original, par contre, il était deux affections excessivement fréquentes alors et que la pénétration française à fait régresser notablement; nous voulons parler de la variole et de la lèpre. ;

La variole surtout était d’une très grande fréquence, et les malheureux privés de soins erraïent çà et là à travers les rues et les souks. « Dans une encoignure de murs, sur un des côtés de la mosquée, un gourarien est assis, enveloppé dans-un burnous sordide, la tête à demi cachée par ses mains reposant sur les genoux. Machinalement je m'approche de cet homme qui est couvert de pustules varioliques en suppuration, et il est là, dans la rue, en contact continuel avec les passants. Décidément, je suis dans un pays barbare ! »

Si les cas aigus étaient fréquents, plus nombreux encore en étaient naturellement les séquelles, et il ne se passait guère de consultation sans que de malheureux atteints de taies cornéennes ne viennent implorer un soulagement à leurs maux. Aussi le docteur Linarès entreprit-il, dès son arrivée au Maroc, de pratiquer la vaccination jennérienne. Le vaccin lui parvenait de Londres via Gibraltar, en tubes scellés, et dans la mesure du possible on pratiquait ultérieurement la vaccination de bras à bras.

Parmi les nombreuses observations relatives à la lèpre, citons le cas de cette négresse de 30 ans dont les cinq doigts

de La main gauche sont tombés. Le pouce seul persiste à la

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main droite. Les cinq orteils ont disparu aux deux pieds. De larges crevasses dans les épaississements de la peau. D'après la malade, lé mal aurait débuté il y a cinq ans, à la suité de couches.

Maladies et interventions diverses.

Mais en dehors de ces manifestations affectant une collectivité, nous trouvons dans les cahiers du docteur Linarès une foule de cas particuliers, des anecdotes plaisantes et intéressantes plus par la forme avec laquelle elles sont rapportées que par l’enseignement qu'elles comportent. Telle est, par exemple,celle relative à ce vieux marabout du Sud qui est atteint d’un anthrax grave situé sur l’omoplate droite. Le doc- ‘teur Linarès propose l’incision cruciale. Mais celle-ci est repoussée par le malade et surtout par son entourage. On est étonné par de tels scrupules de la part de gens si enclins d'ordinaire à voir et à faire verser Île sang. Aussi la théra- ‘peutique se borne-t-elle à des cataplasmes émollients et au traditionnel sulfate de quinine

«Je dois me contenter de quelques scarifications de la peau dure et tendué, cataplasmes laudanisés deux fois par jour; quinine, 0,50. Et le lendemain, deux visites sont nécessaires, le malade va aussi bien qu'il soit possible d’aller quand on a un anthrax qu'on n’a pas voulu faire inciser crucialement. Si hors de l’incision cruciale il n’y a pas de salut, ces apparences sont trompeuses, car Ben Bouzian supporte très bien sa suppuration. J’ose espérer qu'il guérira, l’état général est excellent, et, faute de réactifs, je n’ai pas pu constater un diabète éventuel. Deux jours après, à mon lever, la première tête que je vois est celle du nègre de Bouzian qui vient me prendré pour aller voir son marabout et maître. Comme toujours, beaucoup de monde sous la tente, chacun dit son petit mot. Quand le pansement est défait, les uns proposent des incisions dans divers sens, les autres veulent faire écla- - ter la peau. Bouzian veut que je le débride. Je refuse : aujour-

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d’hui, ce n’est plus la peine. Je me contente de faire une contre-ouverturé à la partie inférieure de la tumeur et de passer une mèche de haut en bas; demain, je ferai des injections avec l’alcool de quinquina étendu d’eau. Mieux très réel les jours suivants, mais apparaît un engourdissement du bras droit, avec tous les symptômes d’une paralysie commençante : les chairs sont flasques, la température est normale, mais le malade ne peut se servir de son bras, il le soutient avec la main du côté opposé. A cette occasion, grande réunion sous la tente : chacun dit son mot, donne son remède plus ou moins absurde; ennuyé de tous ces colloques, je propose d'abandonner le malade aux soins de tous ces savants; tout le monde se tait alors; le soir, je badigeonne l'épaule avec de la teinture d’iode. Quelques jours plus tard, la suppuration a beaucoup diminué, la guérison semble prochaine, mais la paralysie est toujours au même point. Par la large ouverture pratiquée sur l’omoplate, il est facile de se rendre compte que la suppuration à gagné les muscles sus et sous-épineux, dont les aponévroses restent flottantes au fond de la plaie. Les fusées purulentes ont intéressé le plexus brachial. La guérison survient, seule la paralysie persiste, »

Heureux marabout, qui, par crainte du bistouri, faillit bien passer de vie à trépas.

Des cas semblables ne se présentaient heureusement pas tous les jours, et en général les Marocains sacrifiaient volontiers leurs scrupules aux exigences de la médecine. Très souvent, le bistouri intervenait. Le docteur Linarès, quoique livré à lui-même, ne bénéficiant pas du concours d’aides 1expérimentés, opérait les cataractes, pratiquait l’amputation des membres, comme chez cette femme arabe frappée d’un ‘coup de couteau. La lame était entrée vers le bord externe du cubitus vers le tiers supérieur et était allée piquer l’humérale à sa bifurcation; il en résulta un caiïllot énorme, et, modeste, le docteur ajoute : amputation bien faite. Souvent, l'astuce suppléait aux interventions, comme auprès de cet enfant qui présentait une constriction presque complète des

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mâchoires, consécutive à la production d’abcès de la région: temporo-maxillaire. « Les mouvements de latéralité sont esquissés du côté de l’abcès à droite : les deux molaires s’emboîtent exactement, et par emboîtement réciproque. Le mal date de quatre ans. J’ai pu introduire à grand peine l’extrémité d’une fourchette, j’ai obtenu quelques mouvements. » Et la dilatation progressive permit un heureux résultat.

Nous relevons également un cas de tétanos traité par des injections de chloral dans les masséters : il est aisé de deviner l’issue.

Souvent aussi le médecin devait se doubler d’un inquisiteur : « L’Amel m'envoie un kheddin (domestique) avec un plaignant à triste figure qui dit avoir reçu une balle sur le pariétal droit. L'accusé nie avoir tiré un coup de fusil et avoue avoir simplement donné des coups de bâton. Le plaienant, ayant eu probablement une bosse séro-sanguine, à fait traverser la bosse par une lame et a passé un bout de ficelle dans cette sorte de séton : c’est trop naïf. » Heureusement le côté comique de certaines situations coupait la monotonie des consultations : « J'ai été appelé aujourd’hui auprès d’un Marocain qui m'a montré une plaie à la main : cette plaie provient d’une morsure faite par une de ses femmes à laquelle il se disposait d’administrer une correction. La dame avait déjà les mains liées. Furieuse, elle a pu prendre avec les dents la main gauche. de son mari. Elle a arräché le lambeau de chair qu’elle avait entre les dents, et elle l’a mangé... » |

Toutes les après-midi étaient consacrées aux visites et aux consultations : ces dernières étaient aussi diverses que nombreuses": « Trente consultations aujourd’hui », écrit le docteur Linarès dans beaucoup de pages. Aussi un tel état de choses suscita-t-il un certain commerce : « Le bruit court que, soit par calcul, soit par complaisance pour moi, on ne laisse pas franchir le seuil dé la casbah bien facilement. Je le crois, car dès que je sors, je suis aussitôt suivi d’une foule qui grossit à chaque pas, me demandant des médicaments

SR que je n'ai jamais sur moi. Les malades qui viennent sont tous accompagnés d’un employé de l’Amel. Il faudrait payer le passage pour arriver à moi que je n’en serai nullement étonné. » Un trait entre beaucoup d’autres dans ce pays du paradoxe : des bénéfices illicites instaurés justement par celui qui devait les réprimer !