LA VIE DU MEDECIN AU MAROC VERS

Dans ces dernières pages, nous nous efforcerons de tracer le cadre général dans lequel évoluait la mission militaire. Nous avons vu que ce n’est qu'à partir de 1882 qu’elle resta en contact presque permanent avec Le sultan, suivant celui-ci dans ses pérégrinations : Rabat, Fez, Méquinez. Le docteur Linarès et la mission arrivèrent à Rabat en janvier 1880 par une maussade et pluvieuse journée, aussi la première impression ne fut-elle pas des meilleures : « Dans Ja nuit dernière, il est tombé quelques averses, et les rues de Rabat sont déjà d’une saleté remarquable. Le Mellah surtout est très sale. La pluie tombe alors à torrents, la rue est un fleuve où pourraient naviguer des chalands. Temps affreux et journée longue, puisqu'on est obligé de rester chez soi, mal installés comme nous le sommes. » Héureusement, les jours suivants,

le beau temps aidant, le docteur Linarès et ses amis purent

s'évader de la wille : « Après déjeuner, nous sommes allés faire une promenade en barque sur l’oued Bauregrag avec nos fusils; à marée haute, nous avons fait la chasse aux canards. Le fleuve est très beau, les rives sont charmantes. Beau pays, qui devrait bien être français. » Cet oued Bauregrag est vraiment enchanteur, puisque plus loin nous lisons : « Plus je vois ce pays, et plus je l’admire. Est-ce l'effet produit par la vue des choses nouvelles : il y a un peu de cela, mais il faut convenir cependant que l’ouest du Maroc est remarquablement beau. L’oued Bauregrag est un fleuve magnifique et considérable comme nous n’en avons pas en Algérie. Ce pays paraît être d’une très grande fertilité, mais les gens ne con-

Poe

viennent pas du tout à cette belle nature. L’apathie musulmane jure auprès de ces terres qui semblent désirer la charrue. » Et quelques mois plus tard, au souffle de l’été l'émerveillement est encore plus grand : « Le temps est redevenu très beau : journée magnifique. Je suis allé faire un tour de promenade avec mon ami Ben Agad. La campagne est splendide : les prairies sont en fleurs et les jardins d’orangers embaument l'air à de très grandes distances. Encore une fois, beau pays qui mériterait d’appartenir à une puissance européenne. » Ici, le docteur Linarès ne nous livre pas toute sa pensée, mais c’est bien facilement que nous la devinons.

Fez, d’ailleurs, n’a- rien à envier à Rabat, les rues sont étroites, en pente très raide, avec toitures très élevées en bois, dans le genre de celles de nos marchés couverts. Les boutiques sont étroites, bourrées de marchandises, mais les marchands ont l’air anémique. Les diverses marchandises sont classées par catégories (bijouteries, marchands de foulards, de soie, de poteries, ouvriers au cuivre, arquebusiers). Maisons en ruines très délabrées, édifices publics en ruines, tout cela dénote un peuple qui tombe écrasé, par un gouvernement autocratique. La mosquée de Moulay Driss est immensé et paraît très belle. Les grands travaux d'utilité publique sont dus à Abderrhamann, lieutenant du génie français et renégat. La restauration du Dar Maghzen et son embellissement ont été faits aussi par ‘Abderrhamann. Fez est bâtie de l’ouest à l’est. Les maisons sont très resserrées; les rues, étroites et couvertes, à l’abri de la lumière, sont tortueuses et très sales. Les animaux morts se décomposent sur les places publiques. Cependant, de nombreux jardins, d’où émergent de beaux arbres, tendant à assainir un peu ces foyers permanents d'infection.

Marrakech présente un aspect aussi lamentable. Certes, la villes dans les palmiers, la chaîne de l’Atlas couronnée de neige, forment à l'horizon un admirable tableau, mais dès “qu on a franchi les murailles, si de larges rues s’offrent aux regards du voyageur de 1880; cé ne sont que des chiens lamé-