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de la meilleure école, à force d'étudier tous les maîtres du Xvir° siècle; pour le style, comme pour la science, il puisait aux sources. D’une mémoire infatigable, il était dans ses écrits, comme dans ses improvisations, ui prodigieuse fécondité d'idées, de vues, d'arguments qui s’enchaînaient et se liaient entre eux; c'était un esprit prompt et un bon talent; il jeta un grand éclat dans son concours pour la chaire d'hygiène. La calomnie s'en mêla et prétendit qu'Hippolyte Royer-Collard n'avait pu achever sa composition par écrit dans le temps voulu. La vérité triompha et la Faculté de médecine compta dans ses rangs un jeune et digne successeur de Hallé, à qui pourtant il ne ressemblait guère, ni par la vié intime, ni par ses qualités d'esprit.
« … C'était un caractère qui avait sa veine à lui: c'était le plus curieux chercheur de toutes les folies humaines: il allait sans cesse à la découverte: il se plaisait à prendre sur le fait les bizarreries, les vertiges et tous les vices de jour et de nuit de l’humanité.
« Hippolyte Royer-Collard avait un fonds Inépui- : sable d’obligeance; il avait l’âme fière autant que l’esprit élevé: son désintéressement était sans bornes: indulgent pour tous, il ne comprenait que de chaudes et fidèles amitiés. Les femmes surtout tenaient une grande place dans son cœur et dans son existence : peut-être courut-il trop les aventures, et sa santé et sa jeunesse y ont péri.
« Lorsque Royer-Collard fit à l'Ecole de médecine, sur l'hygiène, sa première lecon, une émeute, organisée
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par l'opposition d'alors, chercha à troubler, à intimider le professeur; on n’y réussit pas; mais lorsque Royer- Collard, entouré seulement de quelques amis, sortit de l'Ecole, une bande de deux cents jeunes gens environ le poursuivit de huées et d’injures. Royer-Collard avait refusé tout appui, tout secours de l'autorité,
« Arrivé au pont des Arts, il déposa dix francs sur le guichet du receveur, et, se retournant alors vers ces deux cents jeunes gens, si braves contre un seul : « Vous pouvez, leur dit-il, continuer à me suivre, j'ai payé pour vous ». Ce spirituel et dédaigneux à-propos déconcerta cette foule menacante, et Royer-Collard trouva pour ses lecons d'hygiène un nombreux auditoire qui poussa la justice jusqu'aux applaudissements » (Mémoires, t. I, p. 55).
Véron connut aussi le vieux Portal; 1l suivit quelque temps ses lecons d'anatomie au Jardin des Plantes et put recueillir sur ce praticien des traits assez accentués et personnels.
Véron possédait notamment quelques carnets de visites de Portal, petits cahiers de papier très grossier, ressemblant au livre de dépense d’une cuisinière, écrits en partie de la main de Portal, en partie de la main d’un domestique :
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« À la fin de chaque année, Portal faisait de sa
main l'addition du produit de ses visites :
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1781 (Portal avait alors trente-neuf ut 13.364 fr.
J7BS EST Nat nb EE 31.226 fr.
PACS MEME TER rt 34.087 fr.
1787 (premier semestre) ........ Hs. 2RODATOR 1288 R TA RS EN t > 43.218 fr.
1790555 nR TRE AE ce PA RER 30.766 fr.
1793 (premier semestre) ............ 1263776 FAO TERRE NAS Per PR MARNE 29.319 fr.
« D'après ses carnets, Portal faisait payer ses visites de six à douze francs, ses consultations de vingtquatre à quarante-huit francs. Cependant, on voit figurer parmi ses clients des anonymes qui ne payaient chaque visite que trois francs.
La clientèle de Portal, de 1790 à 1793, se composait surtout des plus grands noms de la société : « les carnets de Portal, dit Véron, étaient presque des almanachs politiques » (Mémoires, t. I, p. 58).
Notre étude serait incomplète si nous n’enregistrions pas les réflexions que le docteur Véron fait d’une facon générale sur la manière d'exercer la médecine, sur les malades, sur l'hygiène et sur la meilleure façon de vivre longtemps.
Le médecin, dit-il, doit être patient :
« Je pense que le malade consultant son médecin, a le droit de lui parler longuement de soi: le médecin doit patiemment écouter toutes ses digressions plus ou
