SON UNITE

(( lui donne sa grandeur, quand Tensemble qu'elle a saisi (( est véritable ; voir les choses en détail et remonter par (( cette voie aux généralités est le propre de la médecine (( moderne '. »

^ oilà pourquoi, tandis que de nos jours les traités complets de médecine se font de plus en plus rares, on trouve, au xvi^ et au xvii^ siècle, quantité de gros volumes, qui portent, comme celui de Fernel, le titre de Universa medicinii ou des titres analogues. Et voilà aussi la raison pour laquelle ces livres renferment tant de ces discussions qui semblaient oiseuses à Bordeu, et à propos desquelles nos contemporains prononcent dédaigneusement le mot de fatras ~. Une étude plus approfondie montre que ce dédain est peu justifié. L'ancienne médecine forme au contraire un corps de doctrine parfaitement homogène, où rien n'est inutile ni livré au hasard. Lorsqu'on y regarde d'un peu près, son caractère le plus frappant, c'est son extrême cohésion. Toutes les parties de la science sont étroitement subordonnées les unes aux autres, si étroitement qu'on ne saurait ni déranger leur ordre, ni étudier Tune d'elles isolément. « Jamais science ne fut (( mieux coordonnée, ni en apparence plus complète, « Tout s'y tient depuis le commencement jusqu'à la fin : (c la doctrine des éléments mène sans effort à celle des (( tempéraments, aussi bien chez l'homme que dans le « reste de la création vivante ; les tempéraments particu- « liers expliquent la nature et le rôle des parties et des (( humeurs ; des esprits et des facultés de divers ordres « se subordonnent ou s'associent pour mouvoir toute la « machine; là où les qualités manifestes font défaut, les

1. Littré, Inlroduction à la traduct, des OEiivres crUippocrate, p. 444.

2. Par ex., le D"" Le Pileur, traduct. du De Lue Venerea ; Avant-propos, p. 4.