UNITÉ DE LA MÉTHODE

jours rigoureusement appliquées jusqu'au bout à leurs parents, à leurs enfants et à eux-mêmes K

Il pouvait se rencontrer entre eux des différences individuelles : il arrivait que Fun était plus habile praticien, l'autre théoricien plus subtil. Mais, comme dit Cabanis, (( les dogmatiques raisonnaient l'expérience, et les empi- « riques expérimentaient le raisonnement'- ». Gela n'atteignait pas l'unité de la méthode, qui demeure toujours la même : partir des généralités parce que, inaccessibles aux sens, elles sont à l'abri de leurs incertitudes ; arriver par degrés aux phénomènes particuliers et complexes ; ne les considérer comme expliqués que lorsqu'on a réussi à les subordonner à un principe; ne les admettre qu'avec réserve ou les rejeter résolument lorsqu'on ne peut réussir à les faire entrer dans une catégorie déjà existante, ou lorsqu'ils contredisent les principes admis.

1. V. (luy-Patin, à propos de la saignée : Lettres du 7 avril 1645, du 4 février i6oO, du 7 mars 16ol, du 27 mai 1659, du 14 juin 1659, etc., etc.