Cause pour laquelle..., p

5. Flacourt le dit expressément : a l\ fut délibéré par le capitaine, le sieur Le Roy et le sieur Angeleaume, afin de pouvoir mieux reslablir le sieur Pronis... » (Relation de Visle Madagascar, p. 206).

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barque « une trentaine des plus mutinez^; » puis on travailla ceux qui étaient demeurés au fort, lesquels « consentirent que le sieur Pronis fut restably*. »

Il s'en fallut de peu, toutefois, que Pronis ne fut immédiatement renversé de nouveau; par suite de vents contraires, la barque avait dû, loin de remonter vers le nord, relâcher au sud de Fort-Dauphin, à l'Anse des Galions. Les « ligueurs, » — pour employer une expression dont se sert fréquemment Flacourt, — y apprirent ce qui venait de se passer, se déclarèrent « résolus de perdre la vie plustost » que de le soufirir et décidèrent de contraindre par la famine leurs camarades demeurés dans l'habitation à faire comme eux. Mais quand, arrivés aux environs de Fort>-Dauphin pour y « enlever le bestial et se fortifier proche le puits et ainsi assiéger en quelque façon » l'établissement de la Compagnie, il leur fut proposé d'aller faire une expédition de traite dans un pays riche en bétail — vers le sud-ouest — sous la direction de Claude le Roy ; lorsqu'ils se trouvèrent en possession des marchandises nécessaires à cet efiFet, leur esprit d'aventure et d'audace reprit le dessus, et ils s'éloignèrent^. En même temps, pour se débarrasser de quelques colons dont la soumission semblait douteuse, Pronis les envoya fonder deux postes commerciaux sur la côte orientale de Madagascar, le premier dans le pays des Antavares et le second dans l'île Sainte-Marie^. Puis, profitant avec une réelle habileté de l'absence de ses ennemis, il consolida son autorité et « attira à soy le reste des François, tant anciens que nouveaux venus ^. » Aussi, lorsque les mutins que Claude le Roy avait emmenés avec lui formulèrent, à leur retour de voyage, de nouvelles exigences et refusèrent encore une fois d'obéir à Pronis, celui-ci n'hésita-t-il pas à agir rigoureusement.

Les mécontents s'étaient arrêtés à quelques heures de Fort- Dauphin sur une éminence et avaient de là envoyé un des leurs porter à l'habitation une lettre de revendications ; la réponse à cette lettre, Pronis la leur apporta en personne, la nuit suivante, en compagnie de cinquante Français bien armés, décidé à réduire les rebelles par la force, en cas qu'ils lui voulussent résister.