Kleine Schriften, I, p. iq

3. Bibliotheca graeca, note de. la page 817 : Intérim cel. Woljius, Prof essor Halensis, inillustrandoexplicandoque Homero diumultumque versatus, per litteras spem fecit mihi fore ut, qaae de Homero^ scriptis fatisque et quidquid ad hisioriani ejus pertineat legerit aut adnotarit sibi aut adhuc inveniet, colligat, in ordinem redigat atque justum

confîciat volumen ; quod ut faciat, omnmo est optandum ! Cf. la

phrase de Wolf lui-même à la fin de sa Préface de 1786 (Kleine

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mettre en ordre et publier ses notes et lectures sur Homère, sur les écrits homériques, leur sort et leur histoire » ; mais il n'avait encore rien de prêt, bien que sa réputation d'homérisant, au dire de Harles, fût établie.

Est-ce en 179^ ou en 1790 que Wolf s'est mis à ses Prolégomènes ? à la page 1 1 , il parle des sept années ■écoulées depuis la publication de A illoison (1788- 1796); mais à la page 8, il parle de 1793 comme de <( l'année dernière, prœterito anno » seulement. Je croirais volontiers que, commencés sur un plan en 179^, les Prolégomènes furent achevés en 1 796 sur un autre plan : simple Pr^yac^ à Vlliade ou Salât au Lecteur en 179^, ils sont devenus en 1796 une Introduction à Homère, moins par la volonté de Wolf que par les exigences de son libraire. Voici, du moins, sur quels indices on peut arriver à cette hypothèse.

Dans YAllgemeine Litteratur-Zeitung du 24 février 1 794, ^^ olf publiait une note (datée du 28 janvier) pour annoncer au public que, prochainement, paraîtrait la première partie de sa recension homérique, c'est-à-dire les deux volumes de l'Iliade. Dans cette annonce, Aactarium, on rencontre des phrases que Wolf par la suite -a recopiées deux fois : une première fois, dans une de ses Préjaces de 1794'; une seconde fois, dans ses Prolégomènes de 1790.

Cette Préface de 179^ est celle qui commence par les mots -V^ editio et à laquelle nous avons donné plus haut le numéro 5, en promettant d'y revenir: Wolf

Schriften, I, p. 196) : hinc dhjredi constitueram in disquisitionem de icxtu homerico, ejus varia apud antiquos forma et criticorum diversis

recensionibus de iisdem argiimentis et reliquis, quae aditum pate-

Jaciuntad Homerum legendum, proprie alio teinpore et copiosius scribere in animo est. — A la note 84 des Prolégomènes, Wolf disait avoir brûlé ses notes : est-ce antérieurement ou postérieurement à cette lettre à G. -G. Harles ?