VI PRÉFACE

Plus de sept cents pièces, empruntées à quatre cent cinquante poètes, tel est le bilan de ce petit volume.

Laissant de côté les productions sérieuses et d'un ordre élevé, je me suis attaché à ne doit ner ici que les compositions amusantes, pleines de malice, de verve et de sel gaulois, des fantaisies humoristiques, joviales, sarcastiques, badines, gaillardes, grivoises, bachiques, érotiques^ bouffonnes, burlesques, satiriques et libres, c'està-dire les meilleures de celles qui sont nées du vin, de la table, de la galanterie, de la bayalelleK — pour me servir du terme consacré. I

Je crois ces échantillons de notre antique veine nationale, de notre esprit d'autrefois,— si léger, si fin, si vif, si frivole, mais si gai dans sa libre allure, —assez heureusement choisis. Le contingent de rimes fourni par les modernes n'esf pas, à beaucoup prés, aussi considérable ni aussi piquant. Qu'on me pardonne la publication de quelques boutades facétieuses de mon cru : je les ai placées dans ma galerie plaisante, en manière de remplissage et par occasion.

Je n'ai épargné — il sera facile de s'en convaincre — ni le temps, ni les recherches, ni les lectures, ni les comparaisons, ni les informations. Indépendamment des œuvres particulières