LES AUDIENCES ET LE TRAVAIL

les ordoDDaDces du Roi. » L'applaudissement fut grand dans la Chambre.

Après les recommandations, les audiences étaient une autre plaie du ministère ; H y en avait que le ministre transformait en conversations dans ses réceptions de tous les soirs; quant à celles qu'il a& pouvait éviter, il les donnait le lundi matin dans son cabinet, portes ouvertes, lui toujours debout, prenant des noies sténograpblques. Il est vrai que cette méthode dégoûtait les solliciteurs et décourageait les importuns ; rarement se présentait-il plus de douze à quinze personnes, qui étaient expédiées en moins de deux heures.

Le temps dû aux. affaires exigeait d'être précieusement ménagé. Le directeur du personnel avait régulièrement par semaine deux jours de travail avec le ministre, de huit heures du matin à six heures du soir; le directeur de l'administration, le général Valée, président du comité d'artillerie, le général Rogniat, président du comité du génie, avaient chacun leur jour; le chef de la comptabilité, les chefs de bureau, étaient fréquemment appelés chez le ministre. Le matin, avant ce travail en commun, il y avait deux heures réservées à ses occupations personnelles, à la composition de ses rapports au Roi, au Conseil et aux Chambres. Aa'bc cette méthode il n'y avait jamais d'affaires en souffrance; le bureau du ministre était presque tou-

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lieu uae scène de la dernière inconvenauce. Au moment de la guerre d'Espagne, il avait prétendu à un corps d'armée; indigné de tant d'impudence, M. de Ciermont-Tonnerre avait engagé ses collègues à ne s'émouvoir pas de ses clameurs, et te matamore, voyant qu'on n'y prenait plus garde, avait changé de ton, supplié te ministre de la marine de le faire employer comme on voudrait, même comme soldat, — c'était son terme, — et avait 6m par se trouver très-heureux d'avoir une division. Quand il fut recherché pour ses anciens comptes, il écrivit au Roi une lettre de plainte qui fut renvoyée au ministre de la guerre. Le ministre le prit de très-haut sur le fait de s'être adressé directement au Roi. Courrier par courrier, le général lui fit une réponse pleine de soumission, d'abandou et de confiance. La somme qui lui était réclamée ne laissait pas d'être importante. Â cause de ses anciens amis de 1 81 5, Charles X aurait bien voulu l'en décharger. « Le Roi est le maître, lui dit M. de Ciermont-Tonnerre; mais il est de mon devoir de l'avertir que, si le général Donnadieu est exoQéré, je regarde comme impossible de faire payer personne, et je proposerai au Roi, pour être équitable, d'exonérer tout le monde, b La grâce que Charles X n'en voulut pas moins faire au généra] Donnadieu fut doue étendue à beaucoup d'autres; il n'y eut d'exceptés que ceux qui, ayant