VOYAGES DU MINISTRE

centre de la position occupée, en 1 31 4, par le maréchal Soult en face de Wellington, et, ce futur ouvrage devant assurer la tranquillité des Toulousains, on leur abandonna, d'ores et déjà, la vieille maraille qu'ils se hâtèrent de jeter bas, sans plus attendre.

A Bayonne, le Si* régiment de ligne arrêta, par sa belle tenue et son instruction, l'altention du ministre; le colonel Verdier, bien élevé, instruit, ferme, juste, était lui-même un modèle pour ses officiers; M. de Clermont-Tonnerre !e nota dans sa mémoire, et quand la place de commandant à l'École de Saint-Cyr vint à vaquer, il l'y nomma; la même impression lui avait déjà été laissée à Toulouse par le régiment que commandait, en l'absence de son chef, le lieutenant-colonel de Maussion; de même qu'il avait nommé Verdier à Saint-Cyr, il appela Maussion dans son propre état-major, tous deux sans antre recommandation que leur mérite, très-reconnaissants, tous deux, d'une grâce où n'entrait pour rien la faveur.

De Bayonne et Bordeaux, par Angoulême et Poitiers, partout voyant les troupes et les établissements militaires, le ministre vint à Tours. C'était, avec Bourges, un des deux points désignés pour l'établissement de la grande place centrale sur laquelle devait s'appuyer la défense de la Loire; la rive droite du fleuve, commandant l'autre, aurait