LA LOI EST RETIRÉE

cependant se rangea du côté de M. de Peyronnet et de M. de Viltèle. La commission de la Chambre des pairs fut dessaisie et la loi retirée, le 17 avril. Ce fut dans Paris une acclamation de joie; les illuminations étincelèrent comme aux grandes journées de victoire, et la popularité de la Chambre des pairs, déjà fondée sur l'opposition qu'elle avait faite au droit d'ainesse, se trouva portée au comble. Les ennemis du ministère triomphaient; bientôt une imprudence du gouvernement allait fournir à leur hosliliié l'occasion de se roanifesteravecplus d'éclat encore.

Le service de la garde nationale était à peu près nul; ilse réduisait à l'occupaltond'un poste unique aux Tuileries, l.e maréchal Oudinot, qui la commaadait, s'imagina qu'il serait bon pour elle comme pour le gouvernement que le Roi la passât en revue; il en Qt au Roi la proposition qui fut agréée pour le 29 avril au Champ de Mars. La décision royale tomba comme une bombe en plein Conseil; tes luinislres, qui n'avaient été niconsullés ni prévenus, étaient consternés. La discussion s'ouvrit : Que valait-il mieux.? donner un contre-ordre ou passer outre? réunir la gurde nationale au Carrousel ou au Champ de Mars? D'une manière ou de l'autre, il y avait partout inconvénient el danger. Après une longue délibération, ce fui le parti le plus généreux qui l'emporta, sinon le plus sage : le Con-

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seil décida que la promesse royale ne devait pas être démentie.

Le 29 avril, à midi, par uae spleodide journée de printemps, le Roi sortit des Tuileries, à cheval, suivi d'une nombreuse escorte, le ministre de la guerre a sa gauche. Dès la descente du pont Royal, on commença d'entendre des murmures et çà et là des cris : A bas les Jésuites ! à bas les ministreslà bas Villèle ! A mesure qu'on avançait, les clameun augmentaient de force; ceux, qui les poussaient marchaient à la hauteur du Roi, derrière la haie formée par les troupes, et leur nombre ne cessait pas de grossir; à peine saisissait-on, au milieu de ces vociférations hostiles, quelques cris isolés de : Vive le Roi! Charles X était parfaitement calme. Au Champ de Mars, la foule était énorme ; elle avait envahi tous les tertres, derrière les légions qui bordaient de trois côtés le vaste quadrilatère. La façade de l'École militaire seule était découverte; deux régiments de ligne consignés se tenaient, l'arme an pied, dans les cours. La revue commença. Dans le vacarme étourdissant d'une multitude qui s'échauffait et s'exaltait par émulation, les acclamations loyales couvraient quelquefois les clameurs insultantes, mais bientôt celles-ci prenaient le dessus et devenaient réellement formidables. La garde nationale était d'abord silencieuse; peu à peu l'on entendit crier dans les rangs : A bas les minis*

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