MALADIE DE CHARLES X

Le 5 au matin, avant sept heures, on vint dire à M. (le ClermoDt-Tonnerre qu'un valet de pied demandait à lui parler de la part de l'évêque d'Hermo polis. « Général, lui dit cet homme, le Roi a reçu les derniers sacrements cette nuit. — Qu'est-il donc arrivé au Roi? — Je ne sais rien ; on croit que c'est une attaque de goutte, comme celle qu'il a eue à Prague; mais dans le fuit on n'en sait rien. nM. deClermont-Tonnerre s'habille à la hâte, court au Grafenberg et trouve le salon rempli de monde; la porte de la chambre était ouverte. Il s'informe; on ne peut rien lui dire de certain, sinon que vers minuit le Roi afait appeler l'abbé Jocard, son confesseur, et qu'il a reçu les sacrements. Vers huit heures et demie, le docteur Bougon sort de la chambre et dit tout haut : « Le Roi a le choléra. » Aussitôt une grande agitation se produit : on dit qu'il faut éloigner au plus vite le duc de Bordeaux; M. de Clermont-Tonnerre combat vivement cet avis, qui l'indigne comme une lâcheté. La duchesse d'Angoulême qui vient d'entrer s'approche : « Monsieur deClermont-Tonnerre, qu'y a-t-il donc? — Madame, il y a une chose très-grave : le Roi a le choléra ; les personnesauxquellesje parlais prétendaientqu'il fallait éloigner M. le duc de Bordeaux, et moi je disais, Madame, que sans doute c'était un malheur que M. le duc de Bordeaux fût ici, mais qu'y étant, il ne lui était pas permis de fuir, même le choléra, quand

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c'était le Roi soa aïeul qui en était atteint, qu'il ne fallait pas oublier que son cousin d'Orléans avait été à l'Hôtel-Dieu visiter les cholériques. » A ces mots, la duchesse lui prend le bras, le serre avec force et dit : « Vous avez raison; le duc de Bordeaux ne doit rien craindre. » Elle sort, trois minutes après elle revient tenant d'une main son neveu, sa nièce de l'autre, elle écarte la foule, entre dans la chambre, fait mettre les enfants à genoux auprèsdu lit, et reçoit avec eus la dernière bénédiction du Roi leur grand-père.

Vers midi, te danger parut moindre, mais le docteur Bougon dit à M. de Clermont-Tonnerre : ic Si le Roi avait quarante ans, je ne désespérerais pas; il touche à quatre-vingts, il n'y a pas de ressource; ce soir il va décliner, il n'atteindra pas l'aurore. » Dans la nuit, Charles X, qui avait gardé presque jusqu'à la an sa connaissance, rendit son âme à Dieu. La grande sérénité de la mort avait restitué à ses traits toute leur noblesse; il paraissait dormir d'un sommeil paisible.

Après avoir prié avec son fils auprès du lit funèbre, M. de Clermont-Tonnerre se rendit au Strasoldo. Le Dauphin vint à lui ; les tristes compliments échangés, il lui dit ; « J'ai annoncé à mon neveu que je ne prenais pas le titre de roi, et que je me ferais appeler le comte de Marnes. — Monseigneur, c'est un acie de haute générosité et en même

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