VOYAGE IMPROVISÉ

qui se promenail a cheval dans le grand parc de sa résideace, la nouvelle arriva que l'Empereur était parti subitement avec sa garde, à la recherche des Anglais qui, débarqués à la Corogoe, au nombre de vingt-cinq mille, manœuvraient, sous le commandement du général Moore, pour couper ses communications avec la France. « Glermon(-Tonnerre, dit aussitôt le Roi, l'Empereur marche à l'ennemi; vous avez déjà été à son quartier général; parlez vite et rejoignez-le. Vous reviendrez m'apporter les nouvelles de la bataille. » Puis, le voyant en tenue de promenade : « Vous n'avez pas de manteau? — Non, Sire, mais je n'ai pas froid. — Oui, mais il fera froid ce soir; tenez, prenez ma redingote. « L'aide de camp s'incline, refuse respectueusement, appelle son fidèle Crozet qui était dans l'escorte royale, et part.

A mesure que la journée s'avance, la température se rafraîchit. Le ciel se couvre, la neige tombe; au sommet du Guadarrama, c'est une tempête.

Dans la nuit il atteint enfin le quartier général; mais l'Empereur, qui a craint d'être arrêté au col, s'est déjà remis en chemin avec une partie de ses officiers et de sa garde. La poste n'a plus de chevaux; dans le village il ne reste plus ni gtle ni vivres. Enfin, une maison hospitalière s'ouvre à l'aide de camp transi et alTamé; c'est le général Dorsenne qui l'héberge. Il soupe, se jette sur un