Un missionaire des Hurons, autobiographie du Père Chaumonot [microforme]
sur la Compagnie de Jésus ; mais le genre et les limites de cette publication ne pouvaient pas rendre l’œuvre du P. Chaumonot accessible au commun des lecteurs, ni par conséquent lui faire produir: dans les âmes les fruits salutaires qu'on devait en attendre. Cependant sa vie est propre à intéresser et à édifier tout le monde.
Le P. Chaumonot appartient à cette phalange d'ouvriers intrépides, qui travaillèrent à conquérir à la foi les tribus sauvages du Canada. Sa longue carrière lui a permis de voir à l’œuvre les plus célèbres d’entre eux ; souvent même il a partagé leurs travaux et leurs dangers. S'il n’a pas,
comme plusieurs, donné son sang pour féconder
son apostolat, il s'y était préparé, et il en avait
le désir; mais Dieu s’est contenté de quelques
| gouttes de son sang. 1 « Les missionnaires du Canada ont trouvé dans Æ « notre siècle, et dans les rangs mêmes du protes- Æ «
tantisme, un éminent écrivain (1) qui s’est fait à
(4) Fr. Parkman de Boston. The Jes. in N. Am. D «
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l'historien de leurs travaux, et on peut même dire leur panégyriste. Sans s'arrêter à la variété des jugements portés sur la Compagnie de Jésus, il ne fait pas difficulté d’avancer que les membres qu’elle a eus en Canada, n’ont mérité que des éloges sans restriction, « Je ne viens pas faire leur apologie, dit-il; j'écris leur histoire »
Le P. Chaumonot a droit à sa part dans cet
éloquent témoignage, et nous devons lui appli-
quer, comme aux autres missionnaires, cet éloge de leur vertu : « On trouvera difficilement dans « l’histoire de l'humanité une piété plusardente,
une abnégation de soi-même plus complète, un
dévouement plus constant et plus généreux.
« Dans les volumineux recueils de cette époque, on ne voit pas une ligne qui permette de
soupsonner qu’un seul de cette troupe héroi-
que ait faibli ou hésité.
« Leurs ennemis peuvent, s’ils le veulent, les taxer de fanatisme ou d’un aveugle enthou-
siasme ; jamais la calomnie ne pourra du moins
« les convaincre d’hypocrisie ou d'ambition, Ils « entraient dans la carrière avec la droiture
« d'âme des Saints et l’héroïsme des martyrs. »
A ce lémoignage, nous pouvons joindre celui d’un autre écrivain protestant bien connu, l’historien américain Bankroft. Après le récit de la mort héroïque des missionnaires du Cañada , tués
f. par les Iroquois, il ajoute : « On demandera si ni « ces massacres refroidissaient l’ardeur des mis- « sionnaires. Je réponds qu'ils ne reculèrent
< jamais d’un pas. Comme dans une armée de
Ps
| « braves, de nouveaux guerriers sont toujours
prêts à remplacer ceux qui tombent ; ainsi,
