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hanoïnes, — M une troupe d’écoliers fort lestes et bien montés.

Une autre quadrille de leurs compagnons, qui ne leur cédait en rien, leur vinrent à la rencontre, à quelque cent pas de l'église, et lous ensemble

1er le Pè ses (T plusieurs décharges. Le clergé fit succéder

ne Notre- é ls chants de l’Eglise et un sermon à l'honneur de . re un col- : a | Ah Vierge, dans lequel on loua la piété de nos noire, oùæ, | néophytes.

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e blanche, Æ Quand le P. Chaumonot installa ses néophytes au e Père de Mrouveau bourg, qui prit le nom de Notre-Dame de Foy, Ne il se trouva à une demi-lieue de la mission de Sil- Or1SINAITC D lery (1), où résidaient toujours quelques Pères. Il pro- Rita de cette proximité pour jouir de l'avantage de la vie de communauté, toujours chère à un bon religieux til s'installa au milieu d'eux. Nous voyons même que pendant quatre ans il fut le Supérieur de cette petite résidence.

Chaque jour et souvent plusieurs fois dans un jour, selon le besoin, il était obligé de se rendre à sa mission.

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(1) Cette mission algonquine, à une lieue au-dessus de Québec, ur le Saint-Laurent, doit son nom au Commandeur de Sillery, qui en fut le fondateur.

Lille comptait alors 300 âmes. Plusieurs brebis, dispersées par la crainte, étaient rentrées au bercail. Avec ses soixante ans, ce trajet, surtout dans la saison rigou. reuse, devenait très pénible pour lui, à cause de l’encombrement des neiges et de l’escarpement de la colline qu'il fallait gravir. Cet acte de dévouement n'échappa pas à ses néophytes, et ils voulurent en diminuer la & peine. Poussés par un sentiment de foi autant que de charité, un bon Huron avec sa femme allait souvent travailler à améliorer cette route. Ils furent un jour surpris dans cet acte de zèle, et quand le missionnaire leur demanda qui leur avait imposé ce travail, ils répondirent avec simplicité : « Nous avons pensé que « puisque nos Pères se donnent tous les jours tant de « peine pour venir nous préparer le chemin du Ciel, « c'est bien la moindre des choses que nous leur pré- « parions le chemin de notre bourg s.

Le séjour des Hurons près de la sainte image de Notre-Dame de Foy fut signalé par un accroissement de vertu. En notant cet heureux résultat, le P. Le Mercier, supérieur du Canada, ajoute : « C’est le Père « Chaumonot qui entretient ces bons néophytes dans « cette simplicité et cette ferveur admirables ».

Ces progrès si sensibles n'échappaient pas au Père Chaumonot lui-même ; et dans ses comptes rendus ilen parle avec une grande candeur, sans avoir l'air de soup:| çonner la part active qu'il y prenait. « Une des meila leures marques que j'aie de leurs dispositions, écrit. « il en 1671, ce n’est pas tant leur assiduité à la prière, « que leur grande charité, et la compassion qu'ils « témoignent pour les malades et les pauvres. Aussitôt « qu'ils apprennent que quelqu'un est malade, ils vont « le visiter, consoler et assister tant de leurs prières « que de ce qu'ils peuvent avoir de douceurs, et ne « l’abandonnent point qu'il ne soit guéri ou que Dieu « ne l’ait appelé au Ciel.

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« Pour les pauvres, j'en connais parmi nos sauvages, «entre autres quelques femmes de grande vertu, qui «ont nourri des familles entières l'espace de plu- « sieurs mois, sans en faire jamais rien paraitre, de « peur que la louange qu'on donnerait à leur libéra- « lité, ne diminuât la récompense qu'elles en attendent « du Ciel.

*« Leur charité ne s'arrête pas seulement aux Hurons, « leurs compatriotes ; elle s’est étendue cette année « jusqu'à quelques familles françaises. Une femme, « entre autres, y a employé jusqu'à trente boisseaux « de blé d'Inde, faisant cette charité de si bonne grâce « qu'elle témoignait être dans la confusion de ne pou- « voir en faire davantage pour l'amour de Notre-Sei- « gneur et de sa sainte Mère, »

Cette charité prenait quelquefois tous les caractères d’un acte héroïque. Pierre Andahiacon, Huron chrétien, avait été autrefois prisonnier des Iroquois, et comme prélude de son supplice, on lui avait mangé plusieurs de ses doigts. Il parvint à s'échapper, et il faisait alors partie de la mission de Notre-Dame de Foy, dont il était l'ornement par sa ferveur. On le vit accueillir dans sa cabane une famille entière d’Iroquois, qui étaient venus visiter Québec, etil les a nourris pendant six mois.

Le missionnaire raconte la pieuse industrie de la charité de ses sauvages à l'égard d'une pauvre fille huronne, qui se trouvait dans un affreux abandon. Elle était muette et idiote, incapable de s’aider en rien comme un petit enfant, et en même temps si disgraciée de la nature, si laide, si malpropre, que tout enelle inspirait de la répugnance. Mais tout change aux yeux de la foi. Un groupe de bons chrétiens se chargea d'en prendre soin. Ils s’accordèrent pour lui donner asile et protection chacun successivement pendant un mois. Ainsi chaque famille avait son tour, et l'avenir de

cette pauvre infortunée se trouvagaranti. Elle était reçue avec esprit de foi, comme l'envoyée de Notre-Seigneur. 11 leur semblait entendre de nouveau la parole évangélique : Ce que vous failes au plus pelit des miens, vous me le failes à moi-même.

Ces exemples de vertu se multipliaient surtout parmi les sauvages qui faisaient partie de l'association de la Sainte-F'amille. Ils sanctifièrent leur pauvre cabane, On n'y aurait pas souffert le moindre discours peu convenable. On voyait de simples femmes, qui d'ordinaire n'osaient pas élever la voix, s’armer d’une sainte audace et imposer silence quelquefois même à des hommes.

Le P. Chaumonot ne pouvait s'empêcher d'admirer ces heureux fruits de la foi. Nous le voyons même, en 1670, avouer avec candeur l'impression que fit surlui le zèle d’une pauvre veuve pour obtenir des prières pour son mari. « Ce bon cœur, dit-il, me toucha si fort que « j'eus peine à retenir mes larmes, et j'avais une mer- « veilleuse consolation de trouver dans des sauvages « tant de piété envers un défunt. »

Aussi savait-il mettre à profit, dans l'intérêt de la foi, la vertu de ses néophytes les plus fervents. Voici comme il rend comptede son industrie : « Ces sauvages « ont acquis tant de crédit auprès de leurs gens que « rien ne leur est impossible de tout ce qu’ils entrepren- « nent pour le service divin. Je les emploie assez sou-

vent avec beaucoup de succès pour fléchir et gagner

quelques esprits opiniâtres, et les ranger plus douce ment à leur devoir. Ils me donnent même quelque: fois de très bons conseils pour la conduite de mes nouveaux chrétiens, et je ne réussis jamais mieux que

&« quand je les exécute. s Il entretenait ces sentiments par des conférences quil leur faisait en particulier, tantôt sur lamanière de bien gouverner leur famille, tantôt sur le bon exemple qu'ils doivent au prochain, d’autres fois sur les moyens de

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retirerles pécheurs de leur mauvaise vie, et enfin sur les œuvres de piété et de miséricorde. « Le fruit de ces con- « férences est tel, ajoute le serviteur de Dieu,qu'ilsn'en « sortent jamais sans se sentir tout enflammés de nou- « veaux désirs de s’employer avec plus de ferveur au « service de Dieu et de la très sainte Vierge.

« À voir l'extérieur de nos pauvres sauvages, on ne « jugerait pas qu'ils fussent capables des œuvres et des « exercices chrétiens qui ne sont que de dévotion ou de « surérogation, mais le Saint-Esprit n'a point d'acception « de personnes, et ilopère également dans tousles cœurs, « quand il les trouve disposés à recevoir ses grâces... « Les cabanes d'écorce peuvent souvent cacher autant « de vertu qu'on peut en souhaiter dans les cloitres. »

Ce fut à la suite d'une de ces conférences qu'une bonne veuve, qui demeurait près de l'église, s'offrit pour en être la portière, pour ouvrir et fermer les portes à l'heure fixée, et pourlatenirtoujours propre, ainsi que ses avenues. Elle sonnait trois fois chaque jour l'Angelus avec la plus grande exactitude.

Un jeune homme très pieux et bien instruit se présenta aussi à la même occasion pour faire l'office de catéchiste, soit pour enseigner dans les cabanes les principes de notre foi aux étrangers qui arrivaient pour se faire instruire, soit pour dire les prières tout haut dans la chapelle, ou même pour faire l’exhortation en l’absence du missionnaire,

En 1669, le P. Chaumonot eut, comme son troupeau, à traverser des jours de cruelles angoisses. Une maladie épidémique s'était répandue à Québec et dans les environs. Elle exerça de terribles ravages au milieu des sauvages qui demeuraient près de la ville. La mission huronne de Notre-Dame de Foy, non seulement ne futpas à l'abri du fléau, mais presque tous ses habitants en furent atteints. Il ne périt que quatre personnes pendant tout le temps que dura la contagion. Il n’y avait qu'une

mi ME es

voix pour attribuer la préservation du village à Notre- Dame de Foy, qui, ayant daigné faire choix de cette petite église pour lieu de sa demeure, avait bien voulu aussi prendre tous ses habitants sous sa protection.

En lisant les mémoires qui nous restent sur cette mission huronne, et qui sont dus en grande partie à la plume du P. Chaumonot, on ne peut s'empêcher d'admirer le sentiment de foi vive qui animait tous les cœurs, et qui semblait régler tous les actes de leur vie. C'était un des fruits les plus abondants et les plus salutaires du zèle du serviteur de Dieu, et ils tournent à sa louange autant qu'à celle de ses néophytes. Détachons quelques faits. Des sauvages paiens reprochaient un jour à une bonne Huronne d’avoir fait mourirson mari, parce qu'elle avait refusé l’entrée de sa cabane à un jongleur qui avait promis de le guérir par le moyen de son art. « Voulez-vous donc, leur dit-elle, qu’à la douleur « que j'ai de sa mort j'’eusse ajouté celle de lui faire « commettre un péché avant de mourir ? J'aimais mon « mari plus que moi-même, mais j'aime mieux le voir « mort sans ce péché que de le voir vivant après l'avoir « commis. »

Sollicitée, un jour,au mal parun libertin, cette femme lui dit avec énergie : « Malheureux! ne sais-tu pas « que j'ai la foi ? De quoi me servira dans l'Enfer toute « ta porcelaine, sinon à gémir pendant toute l'éternité « de m'être livrée pour un pareil gain à de si affreux « tourments ? »

Une mère chrétienne avait contracté une pieuse pra: tique quand elle allaitait son enfant. Elle faisait cette prière à Dieu : « Seigneur, que j'aurais été heureuse si, « pendant votre enfance, la sainte Vierge m'eût permis « de vous donner quelques gouttes de mon lait! Mais « puisque je n'ai pas eu le bonheur de vous rendre en « personne ce petit service, je veux vous le rendre en « la personne de mon fils, car vous avez dit que ce

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« que l'on ferait au plus petit des vôtres, vous le répu- « teriez pour fait à vous-même. »

Ignace Saouhenhoi, très fervent chrétien, voyant que ses amis ne venaient le visiter dans sa dernière maladie que pour se livrer à une profonde douleur, dit au Père Chaumonot : « Héchon, avertissez, je vous prie, ces pleu- «reurs que je n'aime pas ces visages tristes devant « moi. Non, non, ce n’est pas d'un chrétien qui souffre « avec patience, et qui s'offre continuellement à Dieu, « qu'il faut avoir pitié, mais de ceux qui meurent hors « de la vraie foi, et sans les sacrements. Qu'on vienne « me visiter tant qu'on voudra, mais que ce soit pour « m'assister de quelque bonne prière, et pour m'aider « à mourir chrétiennement. »

Au moment de son agonie, il donna sa bénédiction à ses deux enfants, et leur laissa pour testament ce peu de paroles : « Mes chers enfants, souvenez-vous que « je meurs chrétien. Donnez-moi la consolation, après « ma mort, de vous voir vivre et mourir dans la même « foi. »

Les beaux exemples de vertu dont le P. Chaumonot était très souvent le témoin, mais surtout les morts édifiantes et même héroïques auxquelles il assista bien des fois, le faisaient bénir Dieu de tant de faveurs. Elles servaient en même temps à soutenir son zèle, et à le faire se dévouer pour son troupeau. On peut dire qu'il se tenait toujours comme à sa disposition, non seulement dans les cas de maladie ou de malheur, mais encore pour tous les genres de service. Voici un trait touchant de cette complaisance : Une Iroquoise chrétienne était venue de son pays habiter la mission huronne de Québec, pour faire plus librement profession de sa foi. Elle appréciait tant son bonheur qu'elle aurait voulu le faire partager par tous ses parents restés dans son pays et dans l'infidélité. « Il m'est venu «une pensée, dit-elle un jour au P. Chaumonot: c'est

« de leur écrire par votre main, et de leur décharger « mon cœur sur les appréhensions que j'ai de la perte « éternelle de leurs âmes. »

Le bon missionnaire lui prêta volontiers sa main ct sa plume, etse fit son humble secrétaire. Il écrivit sous sa dictée avec une gracieuse simplicité, les divers conseils qu'elle adressa successivement à sa sœur, à sa cousine, à son père, à son oncle, et même au grand conseil de son village, dans lequel le rang de sa famille lui donnait le droit de prendre la parole.

Le P. Chaumonot regardait ses néophytes comme sa famille, et il enétait véritablement le père. Il partageait si bien leurs intérêts qu'il ne refusait pas dans l'occasion de prendre part à leurs joies, comme il prenait part à leurs douieurs. Or, pour les sauvages il n’y avait pas de vraies fêtes sans festin. Ils étaient même comme le complément des plus grandes solennités de la religion et un témoignage de la joie de tous les cœurs.

Le P. Chaumonot nous a conservé dans ses mémoires comment la fête de Pâques de 1672 fut couronnée par de joyeuses agapes ; mais elles n'avaient pas lieu sans sa permission, et pour en montrer la sobriété, il nous en donne le menu. « Ces festins, dit-il, consistaient « d'ordinaire en ? ou 3 boisseaux de blé d'Inde, mêélés « quelquefois avec des pois et assaisonnés de quel- « ques poissons ou de viande boucanée ; car de bois- « son il n’en faut pas parler. »

Le Père bénissait la table, et on chantait des -cantiques spirituels avant et après le repas. Ainsi les grands jours de fête se passaient en exercices de piété et en réjouissances innocentes.

Ne senblerait-il pas que le vice ne pouvait avoir aucun accès dans cet heureux séjour? Il est certain qu'il n'y régnait pas en maitre. Le vol, si commun parmi les Hurons qu'il avait donné naissance au proverbe: « qui dit Huron dit larron», était inconnu parmi

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ces chrétiens. « Les excès, ajoute le P. Chaumonot, qui « accompagnentordinairement les festins des sauvages, « sont complètement bannis. Le vice impur est en « horreur parmi eux,en sorte qu'il y a ici parmi la jeu- « nesse huronne beaucoup plus de pudeur et de re- « tenue que parmi les Français. Ces pauvres gens « doivent ce changement si complet à la perte de leur « pays et à leur transmigration dans le nôtre. Leur « salut leur vient de leurs ennemis : Salutem ex inimi- « cis (Luc, 1). Que Dieu est admirable dans ses des- « seins ! Qui aurait jamais dit que pour faire chrétienne € la nation huronne,il la fallait exterminer ? Je pleurais « autrefois les désastres des Hurons détruits par les « Iroquois, et maintenant j'en loue Dieu. Je vois « évidemment que si ce peuple fût resté florissant « comme il l'était jadis, nous n’eussions pas gagné en « 100 ans sur leur esprit pour les façonner à une « vie chrétienne, ce que nous avons gagné en peu v d'années. »

Ce serait cependant donner une fausse idée de ces chrétiens hurons, que de laisser entendre qu'ils ne participaient plus aux tristes faiblesses de l’humaine nature, et que le démon, désespérant de trouver parmi eux des victimes, avait déserté ce champ de bataille.

Le vice pénétrait là comme ailleurs, mais le plus souvent dans l’ombre. Quand il était découvert, on lui faisait une guerre implacable, et le repentir donna lieu, plus d’une fois à des réparations vraiment héroiques. Le P. Chaumonot en cite un bel exemple.

Un Huron très livré à la boisson, ainsi que sa femme, avait donné tant de scandale et de peine à toute la mission, qu'on fut contraint de le chasser, et de lui défendre de paraitre désormais parmi les chrétiens. Sa cabane fut même détruite, et les enfants y mirent le feu, afin de lui ôter tout prétexte d’y rentrer. Ce misérable n’habitait plus que dans le bois ou en plein

champ. Poussés par la charité, quelques-uns lui portèrent en cachette un peu de nourriture. D’autres, dans l'espérance du repentir, offrirent au conseil des anciens un collier de quatre mille grains de porcelaine pour obtenir sa grâce. On le fait comparaitre dans l'assemblée, on lui reproche le scandale qu'il donne depuis si longtemps, et on lui demande ses pensées sur l'avenir.

Il écouta ces reproches avec beaucoup d'attention et de confusion, puis il repartit : « Mes oncles, je vous « prie de croire que je n'ai point été fâché de ce que « l’on m'a brülé ma cabane, et réduit à demeurer dans « les champs: je l'ai bien mérité. Si vous me faites « grâce, je vous promets de me corriger. »

Sa femme fut, à son tour, appelée aw conseil. Elle entendit des reproches plus durs encore, car tout le mal venait d'elle. Elle fit ensuite cette belle réponse : « Mes oncles, voilà qui va bien. Tout ce qu'on a dit est « vrai. Soyez assurés que désormais vous ne serez « plus scandalisés. Je vais changer de vie. Je suis une « pauvre pécheresse, mais je n'ai pas perdu la foi. « Quand j'ai été chassée du bourg, on m'a conseillé de « me retirer dans un autre pays où je pourrais vivre à « ma fantaisie. La crainte de l'Enfer m’a retenue. J'aime « mieux vivre au milieu des bêtes dans les bois avec « l'espérance qu’un jour on me permettra de rentrer. * « Ou bien, si nous tombons malades dans notre bannis- « sement, on ne nous refusera pas l’absolution de nos «a péchés quand nous demanderons à nous confesser. « Voilà ce qui ne nous a pas permis de nous éloigner « de Notre-Dame de Foy. Au reste, mes oncles, je sais « fort bien que la personne que nous avons le plus «a offensée est la bienheureuse Vierge à qui ce bourg « est consacré. Nous voudrions bien être riches pour lui faire un beau présent afin de l’apaiser. Je ne possède que cinquante sols. Je lui en fais don. J'espère

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« qu’elle voudra bien nous pardonner tous les mauvais « exemples que nous avons donnés. »

Ce discours attendrit l'assemblée, qui réintégra cette famille dans le bourg. Depuis lors, elle resta fidèle à ses devoirs.

Un autre exemple deconversion plus éclatanteencore fut, pour le P. Chaumonot et pour tout le village, un grand sujet de consolation. Un Huron baptisé dans son pays, il y avait plus de 25 ans, et nommé Joachim Annieton, était resté infidèle dans son cœur, il n'avait de chrétien que le nom. Son hypocrisie allait jusqu’à prendre de temps en temps tous les dehors de la vertu quand son scandale avait eu trop d'éclat, mais ce n'étaient que des apparences. Sa conduite inspirait d'autant plus de regrets, qu'il était plus consideré parmi ses compatriotes pour sa valeur, son esprit,etson talent dans les affaires.

Par une infâme calomnie, il fut un jour accusé d’un crime grave, cet jeté dans les fers à Québec, en attendant son procès. Dans cette position il eut beaucoup à souffrir, mais la connaissance qu'il avait de la foi le fit réfléchir. « Je souffre, se disait-il à lui-même ; « mais que sera-ce en Enfer où j'irai infailliblement ? « Ici mes parents viennent me voir et m'apportent un « peu de nourriture. Les Pères ne m'abandonnent pas « et me donnent des paroles de consolation, et enfin « j'ai l'espérance qu'on me rendra justice; mais en « Enfer ni soulagement ni espoir. »

Frappé de ces pensées, Joachim prend la résolution de changer de vie. Il fait venir le P. Chaumonot, et lui dit les larmes aux yeux : « Mon Père, je vous ai tou- « jours trompé, vous et les autres Pères. Vous m'aviez « souvent pressé de me convertir, et moi, pour me dé- « livrer de vos instances, je simulais mon changement. « J'ai ouvert les yeux; aujourd'hui, c'est tout de bon « que je veux être chrétien. »

Aussitôt il commença par une confession générale avec de si vifs sentiments d'humilité et de repentir que le Père en fut ému.

La liberté lui ayant été rendue peu après parce que l'accusation manquait de preuve, il fut accueilli avec grande joie dans le village; mais elle fut bien plus grande encore quand, dans le festin de bienvenue qu'on lui offrit, on l'entendit faire l’humble aveu de ses fautes et protester de son repentir.

Ces heureuses dispositions parurent avec éclat au milieu des épreuves par lesquelles la divine Providence fit passer ce sauvage, pour l’expiation de ses fautes et la réparation de ses scandales.

En sa qualité de dogique (1) et par amour pour la vertu, Joachim reprochait un jour à un jeune homme son ivrognerie, quand deux jeunes gens, ses complices, accourent pour le défendre, et tous ensemble se jettent sur le censeur, le renversent et le frappent à coups de couteaux.

Le blessé, étant revenu à lui, sentit que ses blessures étaient mortelles. Il demanda aussitôt et reçut les derniers sacrements avec de grands sentiments de piété. Et alors tout le village fut témoin d'actes de résignation et de pardon des injures, qui rappellent les plus beaux exemples de la foi, et qu'on ne peut s'empêcher d'admirer plus encore dans un sauvage.

Ayant appris que quelques-uns de ses parents avaient cherché ses meurtriers pour le venger, il les fit venir, et leur présenta un collier de porcelaine en leur disant : « C'est la parole de Notre-Dame de Foy qui « vous commande d'oublier tout le mal que j'ai reçu. « Ne me faites pas passer pour un inconstant et un

(1) On donnait le nom de dogique au sauvage que sa piété et son instruction rendaient digne de suppléer à l'absence du mis: sionnaire dans les exercices de piété.

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Il dit au P. Chaumonot qu’il voulait voir ses meurtriers, afin qu'ils entendissent de sa propre bouche qu’il leur pardonnait de bon cœur. Il le fit publiquement. Ce n'était pas assez; il obtint de sa famille qu'elle renonçât à toute pensée de vengeance.

Le P. Chaumonot profita de ces scènes touchantes, fit mettre toute l'assemblée à genoux, et demander à Dieu pour le malade la patience et une bonne mort.

Pendant 50 jours de crueiles souffrances, Annontieta ne se démentit pas un seul instant. Il poussa même l'héroisme jusqu'à appeler plusieurs fois les meurtriers près de son lit de mort, cet à leur donner toujours les témoignages de la plus sincère amitié.

Un souvenir aussi glorieux que consolant pour la foi se rattache à cette mission huronne : ce sont les rapports qui, depuis la paix, s’établirent surtout entre les chrétiens hurons et les Iroquois, qui avaient été autrefois leurs vainqueurs et leurs plus implacables ennemis. Par une vengeance digne du christianisme, les victimes ou leurs enfants avaient oublié tant de sang versé et de ruines accumulées, et ils travaillaient avec zèle à la conversion de leurs bourreaux. La Providence avait ouvert la voie depuis longtemps par le moyen des captifs hurons chrétiens.

Les Iroquois immolaient souvent leurs captifs dans les horreurs du supplice; souvent aussi, ils leur laissaient la vie par le besoin qu'ils avaient de leurs bras. Or ces captifs étaient nombreux et répandus dans tous les cantons iroquois. Un grand nombre d'entre eux étaient chrétiens, et, chose admirable, avaient conservé au milieu de la gentilité l'amour et la pratique de la religion. Beaucoup d'Iroquois avaient même entendu dire des merveilles des vertus des Hurons de Québec,

et du bonheur qu'ils goûtaient sous l'empire de la foi.

Aussitôt après la paix de 1666, des Iroquois voulurent visiter cette mission de Notre-Dame de Foy, et, dans les premières années, plus de 60 d'entre eux demandérent au P. Chaumonot à être instruits, et reçurent le baptême. Plusieurs de ces conversions avaient un cachet tout particulier de protection de la Providence. Un Huron, captif des Iroquois et bon chrétien, avait épousé une Iroquoise infidèle. Il lui avait si souvent parlé de la foi et de ses heureux effets, qu'elle avait un vif désir de voir un.village chrétien. Aussitôt que la chose fut possible, elle partit pour le village huron de Notre-Dame de Foy, où elle fut l’objet de la charité et des soins empressés des néophytes. Le P. Chaumonot l'entretint plusieurs fois et constata ses heureuses dispositions. Elle ne tarda pas à demander le baptème. Si grande fut sa joie quand elle eut le bonheur de Île recevoir qu’elle n'avait qu'un désir, celui de voir ses parents partager la même grâce. Elle alla en effet les

chercher jusque dans son pays, et les amena aux pieds du P. Chaumonot, qui les instruisit, et les rendit tous chrétiens. es

Un autre jour, le P. Chaumonot vit venir à lui un capitaine du canton des Iroquois Goiogoens, qui avait assisté, il y avait 15 ans, à la grande assemblée des Iroquois tenue à Onnontagué, où il avait exposé avec tant d'âme, pendant deux heures, les mystères de la foi. Ce capitaine avait été frappé de cette doctrine si nouvelle pour lui. Depuis, il s'était rencontré avec d'autres missionnaires, il les avait même reçus dans sa cabane, et il avait entendu leurs instructions. Il avait vu des conversions parmi ses compatriotes, et même parmi ses parents. Toutes ces faveurs du Ciel avaient bien jeté de vives lumières dans son esprit, mais elles n'avaient pas pu triompher des vices de son cœur. Devant le spectacle de la transformation admirable

de la foi.

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opérée par la foi dans des cœurs sauvages, il se sentit vaincu. Il prit immédiatement la résolution de se faire chrétien et de renoncer à ses folles superstitions. Le P. Chaumonot acheva l'œuvre, et telles étaient les heureuses dispositions du néophyte que l'évêque de Québec en ayant eu connaissance, voulut lui conférer lui-même le baptême, et il le fit avec la plus grande solennité et à la plus grande joie des sauvages.

Ayant appris par un imprimé la manière dont on avait reçu notre présent à Notre-Dame de Foy, je formai le dessein d'en envoyer autant à Notre- Dame de Lorette. Aussi, depuis mon départ d’'Europe, je conservais toujours le désir de procurer en Canada à la sainte Vierge, une maison bâtie sur le modèle de la vraie maison, transportée de Nazareth en Dalmatie, et de Dalmatie en Italie.

Je fis donc faire par mes Hurons un beau grand collier de porcelaine : la blanche en composait le fond, et la noire, en lettres bien formées, exprimait ces divines paroles : Ave, Maria, gratia piena, etc. (Luc, 1,28) (1). Le P. Jésuite, pénitencier des Français, auquel on l'avait adressé, le fit en-

(1) Le procès-verbal de la réception de ce collier à Lorette est daté du 17 juillet 1674, et signé par le chancelier Barthélemi Guillon. Il y est dit que l'inscription était : £CCE ANCILLA Domini, fiat mihi secundum verbum tuum. Le P. Chaumonot, qui écrivait son Autobiographie 14 ans plus tard, avait sans donte oublié sa première inscription.

châsser dans un cadre doré, avec une inscription qui marquait que lanation huronne, nouvellement convertie à la foi, offrait ce présent à la Mère de

Dieu. Messieurs les chanoines etles autres officiers

de la Sainte Maison de Lorette, le recurent avec beaucoup de marques d’admiration et de recon-

naissance, et je ne doute point que la B. Vierge

ne l'ait encore mieux reçu, puisque, peu d'années

après, elle me fit naître l’occasion et les moyens

de lui bâtir une Lorette dans les forêts de la

Nouvelle-France, à trois lieues de Québec. Ah!

Mère de grâce ! que ne suis-je capable de vous

en rendre tous les jours des millions d’actions de

grâces, surtout lorsque j'ai le bouheur d'y célé-

brer la sainte messe ! Oh? s’il m'était permis

d'exposer ici toutes les misère$ même spirituelles Æ qi dont votre miséricorde m'a retiré, on serait relie excité sans doute et à vous en remercier pour Æ 4, , moi, et à recourir à vous avec toute la confiance Æ possible. noi

Six années après que nos néophytes hurons Æ pre eurentété établis à Notre-Dame de Foy, le bois et Lore la terre commencant à leur manquer, il fallut pen- Æ mon. ser à transporter leur village plus loin de Québec, empl

et plus avant dans les forêts. Eux-mêmes en

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choisirent le lieu sur notre seigneurie de Saint- que ire jo

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Gabriel (1). Alors la pensée me vint d'écrire les raisons que j'avais, et pour lesquelles, à mon avis, on devait bâtir là une chapelle sur le modèle de la Sainte Maison de Lorette. Le R. P. Dablon, recteur du collège de Québec et supérieur de toutes nos missions en Canada, les ayant lues, approuva fort mon dessein, el en ayant communiqué avec nos Pères, ils conclurent tous à ce que l’on bâtît de briques une nouvelle Lorette dans la Nouvelle-France. Notre Compagnie en a fait la dépense principale, quoique quelques particuliers y aient aussi contribué par leurs aumônes. Par exemple, une personne dévote de France, ayant été inspirée d'envoyer cent écus à la mission huronne, on les appliqua à ce saint édifice. La Mère de la Nativité, supérieure des religieuses hospitalières de Québec, ayant appris de moi qu’à mon départ de Rome pour venir ici avec le P. Poncet, la Signora Portia Lancellotti nous avait fait présent de 25 écus pour meitre la première pierre ou brique de la Sainte Maison de Lorette, qui serait un jour bâtie dans ce nouveau monde, et qu'enfin cette somme serait bientôt employée selon les intentions de la donatrice, elle

(1) Une seigneurie était nn domaine étendu, dont le propriétaire jouissait de certains droits et privilèges féodaux.

voulut aussi en donner autant pour contribuer

à une si bonne œuvre. Elle m’ajouta même qu’elle aurait bien voulu donner le double, mais que dans sa casselte, où était l'argent qu’elle avait en sa disposition, elle n'avait plus que 75 livres. Cependant, le lendemain l’ayant ouverte, elle y en trouva 150: ce qu’elle a pris pour un miracle dont ellea voulu que la Mère de Dieu profität, en m’envoyant 50 écus au lieu de 25. Feu M. Bazile y a contribué pour ie moins d'autant, et M'e sa femme, laquelle est à présent madame la Major, ayant déjà donné un très be] ornement à Notre-Dame de Foy, en a aussi fait faire un autre de même prix à peu près pour Notre-Dame de Lorette. M. de la Chenaye a de même fait pré-

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sent de deux grandes et belles lampes d'argent ! pus àces deux chapelles, avec un parement complet a. pour la dernière. M. Hazeur et M!° sa femme, D'aprè M Boisseau, plusieurs autres personnes ont .

pareillement beaucoup contribué à sa décoration. Æ cs. M. le marquis de Dénonville, gouverneur de la @ æ 1: Nouvelle-France, et M. de Champigny, intendant Fe du mème Canada, avec mesdames leurs femmes, Æ chré qui les ont suivis jusqu'ici, y ont fait aussi des ie présents dignes de leur rare piété. A

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La translation d'un village entier, composé alors de près de trois cents âmes, pour l'installer sur un terrain nouveau à deux lieues de distance, semblait une opération difficile. Le lieu choisi offrait de précieux avantages. Il était sur un plateau élevé, à l'entrée de la forèt, et un cours d'eau abondant le traversait ; mais tout était à créer. C'était une conquête à faire sur la lorét, qui n'avait jamais été exploitée. il fallait couper les arbres, préparer des champs pour le mais, unique ressource des futurs émigrants, puis élever quelques cabanes pour leur donner immédiatemeni un asile, et enfin bâtir le pieux sanctuaire.

Le P. Chaumonot trouva quelques familles qui, par zèle autant que par charité, allèrent habiter cette solitude pour s'occuper de ces travaux préparatoires. On vitbientôt le sol se transformer. Tout annonçait la prise de possession prochaine par les nouveaux habitants. De petites cabanes, disposées avec symétrie, formaient un vaste quadrilatère, au milieu duquel s'élevait la maison de Dieu.

Le P. Chaumonot était l'âme de ces travaux, dont il dirigeait l’ensemble et les détails. Il voyait enfin se réaliser le pieux rêve de son cœur. A sa grande joie et après avoir attendu avec patience l’heure de la Providence, la chapelle de Notre-Dame de Lorette (1) s’élevait peu à peu pour compléter les travaux commencés. Elle était la reproduction et comme le fac-simile de la Casa santa de Lorette, que le missionnaire avait visitée avec tant de piété en Italie.

Le moment enfin venu, l'émigration des Hurons chrétiens vers le nouveau village commença, etse fit avec autant d'ordre que de charité. Chaque famille avait avec elle son petit mobilier et ses provisions ; mais

(1) La chapelle avait 40 pieds de longueur sur 20 de largeur et

3% de ha*tcur.

l'embarras le plus grand venait des vicillards, des malades et des enfants. Il y eutun vrai assaut de charité pour se rendre compte de tous les besoins et distribuer les secours à tous ceux qui en avaient besoin.

On travailla avec tant de diligence à bâtir cette chapelle de Lorette, que, n'ayant été commencée que vers la Saint-Jean en 1674, elle fut ouverte et bénite la même année, le # de novembre. La cérémonie s’en fit avec un grand concours de Francais et de sauvages, tant de Hurons qu'Abénaquis, après une procession qui alla jusqu'à un quart de lieue prendre l'image de la sainte Vierge, faite sur celle de la vraie Lorette, d’où on nous l’a envoyée. Notre R. P. Supérieur chanta la grand’messe et fit un très beau sermon. Depuis ce temps-là on y vient de tous côtés en pèlerinage. On y fait et on y fait faire des neuvaines, et les grâces qu’on y obtient par l'entremise de la Mère de Dieu vont jusqu'au miracle,

Comme :l faudrait composer un livre entier pour décrire toutes ces faveurs extraordinaires, je n’en rapporterai que deux, ayant été témoin oculaire de l'une, et propre sujet de l’autre.

A mon avis donc, la plus miraculeuse guérison qui se soit peut-être jamais opérée, du moins dans ce nouveau monde, est celle d’ane nommée Marie

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Ouendraca , huronne de nation et très fervente chrétienne. Son mari /gnace Thsaoenhohi, capilaine des Hurons, et deux de ses enfans, dont un n'avait que cinq ans et l’autre était une fille nubile, Jeanne Gaoendité, étaient morts à Notre-Dame de Foy, tous trois en opinion de sainteté; mème le père et la fille encore plus glorieusement que le garçon. Quelques années après que la mission

Lhuronne se fut établie à Lorette, la bonne Ouen-

draca fut réduite à l'extrémité par une violente fièvre : de telle sorte qu’elle ne pouvait plus remuer aucune partie de son corps. Nous n’attendions plus que le moment qu’elle expirerait, après lui avoir administré les derniers sacrements de l'Eglise, lorsque j’appelai Jean Afheiïatha et Thérèse Ohérardegen, les deux enfants qui lui restaient, Je leur fis promettre que s’il plaisait à la sainte Vierge de rendre la santé à leur mère, nous dirions, eux et moi, dans la chapelle neuf fois le chapelet de la Sainte-Famille. Ensuite, je me sentis inspiré d'y aller prier pour ma pauvre malade. Il n’y avait tout au plus qu’un demi-quart d'heure que j”y étais en oraison, lorsque sa fille vint me dire que sa mère me demandait. J'y cours aussitôt, dans la pensée de faire pour la moribonde les prières de la recommandation de l’âme. J’entre dans la ca-

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bane, et voilà qu’à mon arrivée mon agonisante se lève tout debout, etme fait la révérence à lafrançaise, Je jugeai d’abord que la nature jouait de son reste, ou que la violence du mal lui faisait faire ses derniers efforts. Je la presse donc de se recoucher sur

sa nalte : elle me témoigne qu’elle sera aussi bien

debout ou assise que couchée. Je lui fais de nou-

velles instances; elle me répond qu'elle est guérie

parfaitement, et comme elle vit que je prenais ses

paroles pour des rêveries, elle me fit éloigner sa

fille et son fils, pour me dire en secret comment la santé lui avait été rendue. Voici son discours : « Mon Père, un peu après que vous avez été sorti

de ma cabane, deux personnes ont paru sur ma

nalte. J'ai vu l’une à mes pieds, l’autre à mon che-

vet. Célle-ci, qui était une jeune femme, ou plutôt

une grande fille, m’a dit : « Touchez seulement le bout de ma robe, et vous serez guérie ». Je n'ai garde, disais-je en moi-même, d’avoir tant de

présomption que de m'imaginer que des Bienheureux du Ciel soient envoyés pour me guérir; ce

sont plutôt des démons qui voudraient me faire

entrer en vanité. Pendant que cette pensée m'oc-

cupait l'esprit, la même passa le bas de ses vète-

ments par-dessus mon visage, qui en fut touché :

« Ma mère, me dit-elle, vous voilà guérie », el

nisante se À au même instant, elle disparut avec le petit gar- \française, À con qui s'était mis à mes picds. Alors je crus devoir son reste, Æ m'assurer si ces deux personnes m'avaient rendu re ses der. À Ja santé. Je commence par remuer les bras, enoucher sur À suite je me lève et puis je marche; je sors même aussi bien À dehors, et tout cela avec autant de facilité que si je is de nou- Æ n'avais point été malade, quoique je fusse aussi est guérie À immobile qu'une pierre, un moment auparavant. prenais ses Æ Mes enfants, mème Thérèse, qui est une femme loigner sa Æ mariée, et Jean, qui est bien dans sa quatorzième comment Æ année, ont été si étonnés de me voir revenue discours : Æ ainsi tout à coup qu'ils s’enfuyaient, comme si 2 été sorti À j'avais été un spectre. Je les rassure, et j’ordonne ru sut ma D à ma fille de vous appeler, afin que vous jugie à mon che- Æ vous-même d'un événement si extraordinaire. » , ou plutôt Son récit achevé, je ne fis nul doute que ses | lement le Æ deux enfants, morts en opinion de sainteté, n’eus- >. Je n'ai sent été envoyés du Ciel par la sainte Vierge pour r tant de D rendre la vie à celle qui la leur avait donnée, s Bivnheu-Æ puisqu'ils l'honoraient du nom de mère en lui uérir; cef disant : « Ma mère, vous voilà guérie ». Elle fut t me faireÆ de mon avis, et sur ce que je lui dis qu'il fallait sée m'oc-À remercier la Mère de Dieu, sa bienfaitrice : « C’est > ses vêle-Æ bien mon dessein, me répondit-elle ; je n’attendais ttouché:Æ que votre approbation pour le faire ». Là-dessus érie », el elle se lève, marche d’un pas ferme, me suit à la

chapelle, y prie Dieu, y assiste mème au Salut que nous fimes, et qui dura près d'une demi-heure, Pendant tout ce temps-là, elle se tint à genoux,

sans s'appuyer, comme si elle n’eût point été malade. Je l'en repris après comme d’une indiscré-

tion en une personne qui ne faisait que revenir d'une maladie mortelle ; mais elle me répondit:

« Je m'étonne que vous ne vouliez pas me croire

que j'ai autant de forces que si je n’avais point été

malade ». Non seulement tous nos sauvages de Lorette, mais même quelques Français qui y

étaient, ont été témoins de ce miracle.

Celui qui suit m'est arrivé à moi-même. Le jour

de saint Luc, en 1687,un peu après minuit, je fus

* attaqué d'une furieuse colique, accompagnée de

grands élancements que je sentais au bas-ventre,

comme si on m'y eüt enfoncé de longues pointes

d’alènes. Ces douleurs m’étaient causées par une

descente que j'ai depuis plusieurs années, et qui ne m'avait jamais tant fait souffrir que cette fois,

ne la pouvant remettre à mon ordinaire. Enfin,

après bien du travail et encore plus de mal, il était déjà onze heures avant midi, lorsque je fis

réflexion que c'était la fête de saint Luc. Aussitôt

je m'adressai à la Bienheureuse Vierge, en lui

disant seulement de la pensée et du cœur: «0

Salut que mi-heure,

L genoux, point été indiscréle revenir répondit :

me croire point été ivages de ais qui y

e. Le jour uit, je fus agnée de as-ventre, s pointes s par une s, et qui ette fois, e. Enfin, mal, il que je fis Aussitôt

, en lui

ur: «0

Mère de miséricorde, ayez pitié de moi! Ordonnez à votre fidèle secrétaire et à votre dévot chapelain saint Luc, qui était aussi médecin de profession, de faire ici un coup de son métier ».

Il n'en fallut pas davantage. A l'instant je sentis mes boyaux remonter comme d'eux-mêmes, se remettre en leur place, et toutes mes douleurs s'évanouir: de telle sorte que je me levai, que j'allai à l’église, et que je dis la sainte messe qui fut en action de grâces de ma guérison.

Il ne faut pas que j'oublie ici que le P. Poncet, ayant repassé en France, a eu soin de m'envoyer non seulement une Vierge faite sur celle de Lorette (ainsi que je l’ai déjà dit), mais aussi et une coiffe ou bonnet de taffetas blanc qui a été sur la tête de l’image, laquelle est dans le Sainte Maison d'Italie, et une écuelle de faïence, faite sur la forme de celle du petit Jésus, à laquelle elle a touché, et de petits pains bénits qui ont été pétris dans les écuelles dela Sainte Famille, qu’on trouva, lorsque, pour rendre la sainte chapelle ou maison plus commode, on en Ôta le plafond; sur quoi l'on saura que toutes ces choses, ou mème leurs semblables, sont ici miraculeuses.

Car, en premier lieu, cette coiffe ou calotte a élé prètée à M. le curé de Château-Richer pour un

malade, qui s’en trouva très bien après lavoir mise sur sa tête. La personne qui nous la rapportait la perdit, l'ayant laissé tomber en chemin, sans y prendre garde. Comme c'était en hiver et qu'il yavait beaucoup de neige, et même qu'il