SCÈNE II

le maître du temple. Par quelle autorité faites-vous ces choses, et, si vous prétendez agir au nom de Dieu, qui sur la terre a reconnu votre mission et vous a donné ce pouvoir f

JÉSUS

Je vous interrogerai à mon tour, et vous me répondrez. Puis, je vous dirai par quelle autorité je fais ces choses. Le baptême de Jean, d'où était-il f Du ciel ou des hommes?

GÂÏPHE, qui cherche en vain une réponse, se retourne vers les antres sa- ^ificatenrs et cause avec eux à Yoix basse.

L'insolent î Quand tous les chefs du peuple élu lui adressent une question solennelle, il a l'audace de leur en poser une toute semblable?

ELDAD.

Mais, Joksan, dites-moi : a-t-on jamais sommé Samuel, Elie, Esaïe, de prouver leur mission divine? Leurs miracles^ leurs prophéties n*en démontraient-ils pas suffisamment la vérité?

JAHIR.

Regardez donc le cruel embarras de ces pauvres gens f S*ils répondent: du ciel, le prophète leur c?ira : i^owrquoi donc ne l'avez-vous point crti? S' ils répondaient: des hommes, nous les lapiderions tous à cette heure même.

JOKSAN.

Prenez garde à vos paroles I Vous ne toucheriez pas impunément à nos sacrificateurs et à nos anciens.

JAHIR.

Vous avez tenté vous-mêmes de lapider dans ce temple notre Messie, et nous, ses fidèles disciples, nous n'aurions pas le droit de traiter de même ses ennemis ?

JOKSAN.

Vous voulez donc, Jahîr, inonder ces parvis de notre sang et du vôtre?

JAHIR.

Silence! écoutons!

GAïPHB 4 Jéras.

,La mission de Jean-Baptiste a toujours été l'objet de grandes contestations : nous ne savons quel jugement en porter.

JESUS

Je ne vous dirai point aussi par quelle autorité Je fais ces choses.

jAmR.

Comme ils sont confus et honteux t Les rangs du cortège se rompent! Chacun cherche à se cacher dans la foule ! Les prêtres seuls restent auprès du Prophète pour épier ses paroles!

JOKSAN.

Le vrai Messie ne témoignerait-il pas plus d'égards pour les représentants d'Israël?

JAHIR.

Le vrai Messie n'agira-t-il qu'après en avoir obtenu d'eux l'autorisation?

JOKSAN.

Hais votre Nazaréen les brave, les insulte, les injurie i Ecoutez donc ce qu'il ose bien leur dire en face^?

^ Matth. (seul) XXI, 23 sqq.

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