SCÈNE IV

Maison de Joksan à Jérusalem, chambre à coucher. Il est minuit.

jAHiR et JESÇSR dorfflCDt dans la même chambre.

UN DÉMON vient s'asseoir an chevet ée Jahir. Jahir, vois-tu quelle multitude de Galiléens viennent à

Jean XI, 54.

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toi pour te consulter. Ils arrivent par dixaiaes, par centaines, par milliers. iLe prophète de Nazareth, leur compatriote, est-il, oui ou non, le Messie? > Us hésitent, c Fautil s apprêter à saisir nos armes pour marcher sur ses traces à la conquête du monde, ou faut-il se bien garder de le suivre sur une voie insensée qui nous conduirait à notre ruine? Nous ne savons, et te prions de nous éclairer ».

— c Mes amis, votre confiance ne me surprend point. Je la mérite par ma haute piété, par ma haute sagesse, par mes hautes relations avec tous les grands de notre nation. Je n hésite pas un instant à vous dire qu'il est le Messie. Vous en aurez la preuve en peu d'heures. Demain il se mettra à notre tête, brandissant Tétendard de Jéhovah.

» Souvenez-vous, pour enflammer votre zèle, de toutes les magnifiques promesses qui sont faites au Messie et par lui à nous.

» Jacob ^ disait déjà : c C'est à lui qu'appartient l'assemblée des peuples > . Pesez bien ces mots : la totalité des na* tions, les Romains eux-mêmes y compris.

> Et David ^ : Tu les briseras avec un sceptre de fer et tu les mettras en pièces comme un vase de potier > . Cric, crac, Romains, Parthes, Germains, Indiens, que sais-je? tous en morceaux !

> Et Salomon^: < Il dominera depuis une mer jusqu'à l'autre, et depuis le fleuve jusqu'aux extrémités de la terre« Tous les rois se prosterneront devant lui »... et devant nous,... c toutes les nations le serviront »... et nous avec.

' Gen. XLIX, 10.

• Ps. II, 9.

» Ps. LXXII, 8 et 11.

» Et Michée * : « Il exercera ses jugements parmi les nations ». Esaïe répète en vingt endroits la même chose, et ce serait faire injure à votre connaissance de nos Saints Livres que de vous rappeler les magnifiques oracles de ce prophète sur la prospérité, la gloire, la puissance de Jérusalem aux temps du Messie. Nos plus patriotiques aspirations n'atteignent pas à de telles promesses.

» Je me permettrai cependant de vous rappeler encore, mes chers amis, la vision où Daniel* contemple tous les empires de la terre renversés par le Fils de l'homme qui vient régner avec ses saints. Les saints, c'est nous.

» Ainsi, mes amis, réjouissons-nous de ce qu'il nous est donné d'être témoins de ces temps où tous nos désirs seront satisfaits et dépassés. Retirez-vous en paix. »

— Ils se retirent dans l'admiration de ton éloquence et de ta science des Ecritures — c Aussi n'ai-je jamais eu les textes sacrés aussi présents à l'esprit qu'à cette heure... Mais s'i7 ne venait pas demain à Jérusalem pour nous conduire au combat ? si les souverains sacrificateurs réussissaient à le saisir, aie faire condamner, à le mettre à mort?... Alors il serait un faux Messie, un imposteur... Et moi, qui par mes conseils à mes compatriotes aurais compromis ma réputation, .. . je me serais couvert de ridicule... Hà ! il serait un monstre, un infâme, un maudit... Je le haïrais, je le hais, je le déteste, je Texécre, je le tue... Crucifiê-le, crucifie-le. »

l« démoD disparaît.

JAHIR en se réveillant.

Crucifie-le î crucifie-le !