Tome 111 à.\x Monstrelet, ms. français 20362, fol

Le Char d’Apollon.

Dessin extrait de V Ethiquette des temps,

Charles VII sont exactement accoutrés comme les Romains qui combattent dans notre Histoire de César de V Ethiquette des temps.

Il est une page où l’artiste a pu, cette fois plus légitimement, donner carrière à son goût pour l'antiquité : c’est un dessin figurant 1 entrée à Rome du roi de Naples, Ladislas ou Lancelot d Anjou-Durazzo Belle occasion de faire intervenir des monuments romains ! L artiste n a pas manqué de la saisir, introduisant dans son cadre la pyramide de Gains Sestius et la façade du Panthéon, toutes deux indiquées d’une façon relativement exacte et qui semble dénoter une connaissance réelle des aspects de la Ville Éternelle. On peut d’ailleurs les rapprocher de la petite silhouette du château Saint-Ange, si juste dans ses proportions, qui apparaît à l’arrière-plan, tout à fait sur la droite, dans le tableau de l'Histoire de Jules César de V Ethiquette des temps.

Il règne donc, dans les remarquables dessins qui illustrent nos deux manuscrits faits pour François de Rochechouart, un soufile classique qu’on peut qualifier, au moins jusqu’à un certain point, de mantegnesque. Des esprits superficiels ont pu s’y tromper et un ancien catalogue, publié en Angleterre, n’hésite pas à dire, à propos de Y Ethiquette des temps, que ses illustrations « sont évidemment peintes par un habile artiste italien ’

L’idée de l’intervention d’un artiste italien est d’autant plus admissible que V Ethiquette des temps, de même que le Monstrelet de la Bibliothèque nationale, ont été exécutés pour François de Rochechouart, alors qu’il était gouverneur do Gênes et, par conséquent, résidait à demeure en Italie. Mais cette apparence italienne n’est pour moi, malgré tout, que de surface ; et j’estime que, sous elle, se cache un autre caractère personnel, très différent. Ce caractère me paraîtrait trahir, pour le chef d’atelier, s’il y a collaboration, ou pour l’unique artiste, si tout est de la même plume, la main d’un Flamand. Cette impression se dégage, à mon sens, de mille petits traits de détail plus faciles à saisir par l’œil qu’à expliquer par des mots, des airs de tête, des dispositions de plis, un maniement