INTRODUCTION

De nos jours, quand une doctrine contraire k celle de l'Église catholique se produit en France, elle a pour adversaires des théologiens ou des volontaires de l'orthodoxie, sans caractère officiel et sans autre autorité que celle de la science ou du talent. Mais au xvie siècle et au xvne, le protestantisme a été combattu à la fois par le pouvoir civil et par le pouvoir ecclésiastique. Pour obtenir la liberté, non-seulement de se répandre, mais même d'exister, il a dû se faire militant. Il suit de là qu'il a une histoire politique en même temps qu'une histoire religieuse. Cette histoire politique, nous avons commencé de la raconter clans un précédent ouvrage ; nous la continuons aujourd'hui. Hors de notre pays même, le sujet a excité l'intérêt et déterminé les recherches d'hommes graves et instruits. C'est ainsi qu'un écrivain allemand, M. Gottlob de Polenz, publie actuellement à Gotha, sous le titre d'Histoire politique du calvinisme français, un