A NÎMES, ASSEMBLÉE MIXTE (11 NOVEMBRE
rendre au grand temple. Peut-être avait-il jugé que la majorité, encore incertaine et flottante, se prononcerait en sa faveur, lorsqu'elle se verrait entourée, dans le grand temple, par la multitude? Aux consuls qui objectaient que lui-même avait choisi l'hôtel de ville, M. de Rohan répondit que c'était devant le peuple qu'il devait exposer l'objet de son voyage ; et presque aussitôt il se dirigea vers le grand temple avec la plupart de ceux qui étaient auparavant à l'hôtel de ville. Le lieutenant particulier, M. de Peiremalles, ne put faire autrement que de le suivre, car M. de Rohan l'avait pris par la main et presque contraint de marcher à son côté. Au jugement de Rulman,les magistrats et les consuls eussent dû ou s'abstenir tous ou se transporter tous dans le grand temple; car eux tous absents, l'assemblée n'aurait pas osé agir, et eux tous présents, elle eût été retenue dans les limites du devoir.
Au grand temple, M. de Rohan reprit la parole pour se plaindre des calomnies qui avaient été propagées contre lui à l'heure même où, dans l'intérêt des églises, il s'exposait à toute sorte de fatigues et de périls. Ensuite il retraça la situation du haut Languedoc et déclara que le roi n'ayant pas consenti à la suspension des hostilités durant la négociation de la paix, il .était nécessaire de se mettre en garde contre les surprises des royaux, soit en amassant des munitions, soit en fortifiant la ville, soitenfin en réorganisant le bureau de direction. Mais M. de Peiremalles fit observer que prendre de pareilles précautions dans le moment où les députés envoyés par l'assemblée
de Milhaud à la cour n'avaient pas encore fait connaître le résultat de leur mission, c'était se rendre indignes de la clémence du roi. Quant au bureau de direction, M. de Rohan pouvait, suivant M. de Peiremalles, l'établir par un coup d'autorité, mais il était tenu de s'en remettre, pour sa composition, au corps des magistrats, aux consuls et au consistoire, lesquels dresseraient une liste de candidats; ensuite, M. de Rohan choisirait parmi ces derniers ceux qui lui agréeraient le plus.
Le premier consul et le second, ainsi que le ministre Faucher, s'étant ralliés à l'opinion de M. de Peiremalles, Vellieu répliqua que les délais n'étaient plus de saison et qu'il fallait, sans autre ajournement, adopter ou rejeter les propositions de M. de Rohan. La discussion allait dégénérer en invectives et en récriminations réciproques, lorsqu'un certain Chavaignac, auquel les Quatre Fils Aymon soufflaient ses paroles, s'écria que M. de Rohan était supplié de reprendre sa première autorité. — « Laquelle? demanda ce seigneur. — Celle de général des églises et gouverneur de la ville, dit l'un des assistants, caché dans la foule et depuis resté inconnu. — Je ne puis, répondit M. de Rohan, penser à la première, et quant à l'autre, elle a été le prétexte qu'ont pris ceux qui ne m'aiment pas pour me faire perdre l'affection des habitants de Nîmes. Écoutez-les: j'ai toujours le brevet du gouvernement de Nîmes dans les mains et veux le faire valoir tôt ou tard. Mais j'affirme que je n'en ai pas dessein, à moins que Nîmes elle-même ne veuille avoir un gouverneur, auquel cas nul autre que moi ne le sera.
