A NÎMES, ASSEMBLÉ K MIXTE (11 NOVEMBRE
Rouvière, le prieur de Saint-Bausile et d'autres personnes, en assez petit nombre, sortaient de Nîmes, M. de Rohan se rendit à la maison du roi, où il fut bientôt visité par les magistrats religionnaires, deux des consuls et les membres du consistoire. Au nom des premiers, le lieutenant particulier, M. de Peiremalles, l'exhorta à procurer la paix aux églises et à rétablir l'ordre et la sécurité dans Nîmes. « Je suis venu, répondit M. de Rohan, pour achever ce que j'ai bien commencé.» Toutefois il ne voulut pas se mêler de la police de Nîmes, car c'était aux consuls que le soin en appartenait. Pour le consistoire, il le traita avec honneur, et n'accueillit pas Faucher, qu'il connaissait pourtant pour être l'un de ses ennemis, avec inoins d'égards que ses confrères.
Avant de congédier les magistrats religionnaires, les consuls et les conseillers, M. de Rohan les invita à convoquer pour le lendemain une assemblée « sans tourbe, toutefois, dit-il, car je la hais!» (1). Ce même soir, Maltrait s'étant présenté avec le plan des nouvelles fortifications, « Non pas cela, non pas cela ! » s'écria Rohan avec une vivacité qui surprit, autant qu'elle charma, ceux que sa venue avait d'abord alarmés. « Il ne faut point parler de fortifications, mais de paix, et l'obtenir du roi par de très-humbles supplications. » Malheureusement, dès le jour suivant, M. de Rohan changeait de
(1) Rulman, 27e narration. M. de Rohan tenant ce langage était conséquent avec l'opinion qu'il avait déjà énoncée dans la Relation de son Voyage. « Je n'ai pris la peine de décrire ce bizarre ordre de république (à Strasbourg) que par bizarrerie aussi, et non pour approuver cet état populaire. »
langage ; à l'instigation de Yellieu avec lequel il avait eu, le 11 novembre, une longue conférence, il se prononça pour l'exécution de nouveaux ouvrages de défense, et ce qu'il dit fut comme un mot d'ordre donné et que ses soldats allèrent répéter partout (1).
Le 11 novembre, à une heure de relevée, les trois ordres s'assemblèrent à l'hôtel de ville, suivant le désir que M. de Rohan avait exprimé la veille. On comptait plus de quatre cents personnes présentes. En gros, M. de Rohan dit qu'il était nécessaire d'envoyer une députation k MM. de Yalançay et de Portes, ainsi qu'à quelquesunes des villes du voisinage, afin d'obtenir et la continuation du commerce et la restitution de plusieurs convois de marchandises qui avaient été enlevés aux Nîmois. Il ajouta qu'il fallait ne pas commencer le désordre, mais aussi ne pas souffrir que les troupes royales le commissent impunément. Du reste, quoi qu'il advint, il assurait les catholiques de Nîmes qu'ils seraient toujours à l'abri de la violence et de la spoliation.
Pendant que M. de Rohan parlait, l'un de ses agents (tel est, du moins, le récit de Rulman) allait de boutique en boutique pour exciter le petit peuple à se réunir dans le grand temple. Bientôt trois cents personnes à peu près y furent rassemblées. Alors M. de Rohan ayant allégué que la salle de l'hôtel de ville était incommode et trop petite, proposa aux représentants des trois ordres de se
(1) M. de Rohan affecta de tenir Vellieu en grande estime. « S'il y avait dans le corps des églises, dit-il, douze Vellieu, les affaires en iraient beaucoup mieux! » (Rulman, 27e narration.)
