INTRODUCTION XIII

dont il put imputer les disgrâces, aussi bien à sa mauvaise fortune, qu’à son caractère chagrin et combatif.

On aime à se représenter un homme dont la vie intellectuelle fut si physique et qu’on appellerait aujourd’hui un « écrivain d'action ». Le voyageur s’est peint à nous maigre et pâle ; il n’est pas malaisé de l’imaginer au profil coupant et saccadé de Béarnais, que sabre une moustache noire sur des joues olivâtres. N'est-ce pas ainsi que la gravure a popularisé les traits de ce d’Artagnan auquel il ressemble en plus d’un point et à la famille duquel — puisque d'Artagnan a existé deux fois: par luimême et par Alexandre Dumas — :il était apparenté.

Le cousin de d’Artagnan! Ce titre de

roman d'aventures pourrait servir à l'his-

toire du baron de La Hontan.