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désistait de suite de son attachement au vicaire de Pierre. Fatigué de ces luttes, Anselme était entré dans l'église; s'étant appuyé la tùte contre la muraille, il s'endormit. Des évéques vinrent le réveiller et le supplier de se soumettre. Ce fut en vain. Les cris et les injures accablèrent Anselme durant trois jours. Mais il tint bon et demanda au roi un sauf-cojiduit qui garantirait son exode du royaume. Et, chose triste à dire, ce que les évéques n'avaient point fait pour leur père, les seigneurs laïques le firent : ils s'opposèrent au départ de ce vaillant persécuté et obtinrent pour lui un armistice jusqu'à la Pentecôte. Voilà ce que raconte l'historien d'Anselme, Eadmer *.

Pour apprécier avec justice la conduite de ces évéques et ne pas leur jeter l'anathème à tort et à travers, on doit tenir compte du temps, des conjonctures et du milieu dans lesquels ils vivaient. Le conflit des autorités les plus graves, à une époque où le principe d'autorité était tenu en souverain respect, quoique ses représentants fussent mis en discussion, était capable de jeter le trouble dans certains esprits. Les évéques pouvaient être les meilleurs de leurs contemporains et cependant rester au-dessous de leur tâche. Ainsi il fallait bien qu'il y eût quelque confusion dans les idées pour que, parmi ces prélats, un saint, Asmond, évoque de Salisbury, se fût aveuglément déclaré contre Anselme. Il ouvrit bientôt les yeux du reste et demanda son pardon à l'archevêque de Cantorbéry lui-même.

Quoi qu'il en soit, fort de sa conscience pour n'avoir failli ni au roi ni au Pape, Anselme songeait à quitter son siège. Il consulta à ce sujet Hugues de Lyon, légat du Pape en France, et lui écrivit une lettre. Il le suppliait de lui donner des conseils dans le grand embarras où il se trouvait alors. Il lui rappelait comment il avait été subitement élevé à l'épiscopat, comment il avait ouvertement reconnu le souverain Pontife Urbain et s'était opposé à Guibert, comment il n'avait rien négligé, paroles, actions, démarches, pour se démettre, autant qu'il le pouvait sans péché, de ses nouvelles fonctions, comment enfin il avait