SES CONSEILS À CHARLES D’'ANJOU
Spontanément, et comme sur une matière de la plus haute importance, il lui donne des conseils sur la façon de traiter les Romains. Ceux-ci aiment, chez leurs gouvernants, « de beaux gestes et des paroles sonores; » le vicaire, Jacques de Gantelme, fait de son mieux, mais le petit nombre de ses compagnons et la médiocrité de ses dépenses nuisent à son prestige et à celui de son maître. Puis la discorde règne parmi les fonctionnaires provençaux. Ïl faut donc que le comte envoie là-bas quelques nobles, « capables de bien exécuter leurs instructions, » et un intendant expérimenté, « sachant économiser et dépenser à propos. » — « Beaucoup de gens, eontinue le cardinal, pensent que si vous acceptez le royaume qui vous est offert, Rome sera pour vous le moyen de le conquérir, et d'obtenir de l'Église tout ce qui vous sera utile, et qu’elle jugera à propos de vous donner. Que si, trouvant les conditions trop onéreuses, il ne vous plaisait pas d'accepter le royaume, vous ne devriez pas abandonner Rome tout de suite. »
A l'appui de son conseil, Gui Fulcodi invoquait le danger que courraient les agents de Charles d'Anjou, brusquement abandonnés au milieu d'un peuple qui se croirait joué ; mais aussi la dignité de Charles lui-même : « Dans les circonstances présentes, il ne pouvait, en aucun cas, renoncer à Rome sans déshonneur. » C'est qu'il apparaissait, de plus en plus clairement, qu'il fallait choisir entre Charles d'Anjou et Manfred, et que si le comte de Provence rappelait la petite troupe, qui tenait pour lui garnison dans Rome, il en ouvrait les portes au roi de Sicile.
Cette conviction, que le cardinal de Sabine appor-
tait en montant sur le trône, les événements des premières semaines de son règne ne purent que l'y confirmer.
Manfred, pour son malheur, était resté à peu près inactif durant l'interrègne. Mais ce qu'il apprit tout de suite des dispositions de Clément IV le réveilla de sa torpeur, et il reconnut, sans peine, dans Rome le véritable point d'attaque. S'il ne conduisit pas lui-même, il orienta, du moins, l'offensive des siens. Dans la nuit du 30 mars, mille chevaliers et cinq cents arbalétriers, sous les ordres de Pierre de Vico, se présentèrent aux portes de Rome, comptant y entrer par trahison. Heureusement la garnison provençale était avertie ; son attitude résolue intimida les agresseurs, qui se retirèrent (1).
Urbain IV n'était plus depuis le 2 octobre 1263, et Gui Fulcodi, le jurisconsulte languedocien, l'ancien conseiller de Louis IX, durant plusieurs années le membre le plus influent du parlement, actuellement cardinal, évêque de Sabine, lui avait succédé sous le nom de Clément IV.
L'affaire de Sicile était trop importante pour être négligée. Clément IV y donna ses premiers soins. A peine fut-1l monté sur le trône pontifical, qu'il maintint l'offre que son prédécesseur avait faite de la couronne de Sicile à Charles d'Anjou, le plus jeune frère du roi Louis IX.
Dès le 24 février, Clément IV écrivit deux lettres relatives à l'affaire de Sicile.
La première est adressée au rot d'Aragon, pour qu'il intervienne auprès de Manfred en faveur de l'élu de Vérone, le défenseur de l'Église, que
(1) Jordan. Les origines de la Domination Angevine, en Italie
