SA PROPHÉTIE SUR CONRADIN

Un mois après, le 15 juillet, le pape s'excuse auprès des habitants d'Assise de ce qu'il retient encore leurs troupes, puisque, au premier jour, Conradin doit passer sous les murs de Viterbe (1).

En effet, il ne tarda pas de passer près de cette ville, où résidait le pape avec la cour pontificale, et se donna l'orgueilleuse satisfaction d’insulter à la détresse du Vicaire de Jésus-Christ, en rangeant son armée en bataille.

Au milieu de la terreur générale des siens, qui crurent tout perdu, Clément IV montra une admirable intrépidité : « Pourquoi craindre ? s'écria-t-il « avec l'assurance inspirée des Prophètes ; tout cet « appareil s'évanouira comme la fumée ! » — Et quand de son palais le pape vit passer Conradin et Frédéric d'Autriche, faisant pour ainsi dire la roue sous leurs magnifiques armures, il ajouta : « C'est sur ces enfants qu'il faut pleurer, — victi- « mes parées, qui se laissent mener à la mort par « leurs séducteurs. » (2).

Comme nous l'avons vu, le pape s'était mis en garde contre une soudaine attaque de l'ennemi. Viterbe avait été mise enétat de défense ; il y avait réuni l'élite des champions de l'Eglise, et même devant cette levée de boucliers considérable, le bruit avait couru que ces grands apprêts de guerre avaient été faits pour réduire les Romains au devoir par les armes. La défection de Rome était déplorable entre toutes.

(1) Jordan, Reg Clém. IV, n° 1393, p. 433. — Potthast, n° 20415. — Martène, t. NH, n° 675, col. 616.

(2) Raynaldi, ann. eccl. n° 20, p. 161. — Jordan. Ce fait est rapporté par Saint Antonin qui appelle Clément I1V,un homme très saint, adonné aux oraisons et aux jeûnes (pars. [FF tit. XX.

Ni l'excommunication lancée contre Galvano Lancea, fauteur de la révolte, Henri de Castille et son lieutenant Gui de Montefeltro, ni la privation des cérémonies religieuses imposée à leur cité, n'avaient pu vaincre l’entêtement des Romains (i).

L'esprit d'Henri était demeuré tout aussi insensible à la douceur et à l'offre d'un généreux pardon qu'au coup de foudre des censures. Un long séjour en Afrique lui avait fait perdre tout sentiment chrétien ; il était musulman de cœur. Il déchaîna sur Rome Îa licence militaire, que les vainqueurs implacables font peser sur les villes conquises. Le Latran, Saint-Paul, Saint-Sabas, Saint-Basile, les églises et les monastères virent leurs portes brisées et livrés au pillage leurs antiques trésors (2). [l alla jusqu'à recevoirles envoyés de Conradin ; aussitôt le pape lui lance une bulle, le 1° avril 1268, pour le lui reprocher (3).

Pour remédier à tant de maux et prévenir ceux qui menaçaient encore, Clément IV, par sa bulle adressée à Charles d'Anjou, roi de Sicile, le 11 avril 1268, décide que la charge de sénateur de Rome serait transférée d'Henri à Charles, et que si, au Jour de lAscension, le tyran n'était pas venu à résipiscence, le roi prendrait le gouvernement de la ville, au plus tard à la Toussaint, après s'être concerté avec ceux dont le concours lui paraîtrait

utile (4).

(1) Jordan, Reg. Clém. IV, n° 700, p. 264.

(2) Anonvme, de Rechus Siculis, an. 1268.

(3) Jordan, Reg. Clém, IV, n° 1341, p, 428, manque dars Martone et Potthast.

20306 ; manque dans Martène.