BATAILLE DE TAGLIACOZZO

Malheureusement cette mesure ne put être appliquée qu'après la défaite d'Henri et de Conradin.

Clément IV avait essayé de soulever, contre la tyrannie d'Henri de Castille, ce qui restait de patricien dans Rome ; de là ses exhortations aux proconsuls Jean et Pierre Annibal et Jacques Napoléon, 3 mai 1268 (1. Les proconsuls demeurèrent sourds à cet appel, peut-être parce qu'ils ne se sentaient pas de taille à se mesurer avec le colosse qu’il fallait renverser.

Conradin se voyait à la tête d’une armée victorieuse ; une grande partie dela Pouille s'était déclarée pour lui, et Rome l'attendait avec toute l'impatience qu'excitent de grandes espérances.

Il arrive, en effet, dans la ville éternelle, où il est reçu avec plus de faste et d'éclat qu'on en aurait déployé pour un empereur (2'.

A Rome étaient accourus de tous les points de l'Italie les plus ardents suppots de la rébellion. À la tête d’une armée, redoutable par le nombre et lesprit de fanatisme, Conradin, le 18 août 1268, se mit en route pour la Pouille ; et cet appareil de puissance, répandant partout la terreur, l'issue de la guerre ne semblait pas douteuse. L'occasion était des plus favorables pour les envahisseurs, Charles étant occupé à la répression des rebelles de Lucérie. Mais il leva le siège de cette ville, dès qu'il reçut la nouvelle de l'irruption des ennemis. Les deux armées campèrent en présence, la veille de la Saint-Barthélemv, dans la plaine de Palente, aux environs de Tagliacozzo, près du lac Célano.

(1) Jordan, Reg Clém. IV, n°1361, p. 432. — Potthast, n 20334. — Martène, n° 635, col. 591.

(2) S. Antonin, pars. HE, tit. XX, 1, $. 9.

Conradin divisa son armée en trois corps : il commandait le premier qui était composé d'Allemands ; les Italiens, qui formaient Île second, étaient conduits par le comte Galvano ; Henri de Castille était à la tête du troisième, où l’on avait placé les Espagnols. On fait monter le nombre des ennemis jusqu'à trente mille.

Les Français au contraire n'avaient que sept mille hommes de pied et trois mille chevaux ; ils furent également partagés en trois corps : le premier, où étaient les Provençaux et les Italiens, avaient pour chef un brave chevalier nommé }enri de Cozensa, qui portait, ce jour-là, les armes du rot ; le second, tout entier de Français, recevait l’ordre de Jean de Cléri et de Guillaume de Lestendard ; le troisième, qui consistait en huit cents cheveaux d'élite, que le roi commandait en personne, fut placé derrière une colline, pour pouvoir dans l'occasion se porter partout, où le besoin l'appellerait. Ce fut Erard de Saint-Valéry, baron courtois et sage, fameux par ses exploits dans les guerres saintes, qui imagina cette ruse pour suppléer au défaut du nombre (1).

Sur le Garigliano, qui séparait les deux armées, était un pont défendu parles Provençaux de l’armée de Charles.

Henri de Castille,qui commandait l'aile droite de Conradin, après avoir plusieurs fois tenté vainement de forcer ce passage, parvint à franchir le fleuve à gué avec la majeure partie des siens.

Prenant les Provençaux par derrière, illes brisa. Les principaux de la noblesse furent tués, entre autres le maréchal Henri de Cosenza, qui fut l'objet

(1) V'e//r, hist. de France, t. v, p. 412.