DIFFICILE PERCEPTION DE LA DIME

voit, en effet, par sa lettre du 14 septembre 1267 aux Doyens et Chapitres de Reims et de Sens, à quel point il fut irrité de ces propositions. Il les accuse d'imprudence d'attribuer le malheur des pertes de l'Eglise à l'imposition de la dîime, comme si Dieu ne perinettait pas que les justes fussent quelquelois éprouvés par l'adversité et récompensés par les succès. Il allègue celui de l'affaire de Sicile, où Charles réussit surtout par le secours de la dîme : « Le schisme de l'Eglise d'Orient, « continue-t-il, n’a été occasionné que par l'ingra- « titude et la perfidie de Photius. On le sait par « les actes les plus authentiques ».

Il est certain qu'alors on n'allégua point les impositions pour cause de séparation. On n'en parla depuis que comme un obstacle à la réunion. Clément IV nie qu’on puisse appeler servitude ou frtbut un subside passager des ecclésiastiques pour celui qui a fondé l'Eglise au prix de son sang ; subside que la nécessité exige ou que l'utilité demande après une mûre délibération du Saint-Siège. C'est la faute des opiniâtres, s'ils sont blessés par les censures, et non de ceux qui les portent.

Pour la menace que l'on fait de souffrir plutôt l'excommunication que d'obéir, en disant que les tributs ne cesseront que quand la soumission cessera, le pape s'explique sur cela de la manière là plus forte : « C'est être bien prodigue de son salut, « dit-il, que de préférer sa perte à l'obéissance ; « comme si l'autorité du vicaire de Jésus-Christ « était assez affaiblie pour s'en tenir là, tandis qu'il « peut punir autrement ceux qui méprisent les « censures, les priver de leurs bénéfices, les rendre «Cinhabiles à en posséder, les déposer, les dégra-

« der et exécuter ses décrets, en implorant le bras « séculier. Si la soumission cesse, l'autorité ne s'en « dormira pas pour réprimer ces mépris. Mais vous « devriez mourir de honte de retarder, par votre « opposition, le secours de la Terre Sainte dans « l'extrémité où elle est réduite, tandis que votre « roi et tant de seigneurs français s'y préparent si « généreusement, vous qui auriez dû les prévenir « et leur montrer l'exemple » (1).

Clément IV ordonne enfin le paiement de la dime par la lettre qu'il écrivit, le même jour, 14 septembre 1266, au cardinal de Sainte-Cécile, pour lui apprendre qu'il avait repoussé l'appel des doyens et chapitres de Reims,de Sens et de Rouen qui, sous prétexte d'être accablés par l'imposition de la dime, préféraient souffrir l'excommunication plutôt que cette servitude (2).

Le pape et le roi concouraient au même but, il n'en fallait pas davantage. Le clergé fut obligé d'obéir et condamné à payer la dime pendant quatre ans.

Dans l'histoire de France d’Ernest Lavisse, tome III, Sasnt Lours,etc….,par Ch.V.Langlois,p.68, celui-ci, s'appuyant sur une chronique normande, rapporte le manifeste de l'Assemblée ecclésiastique de la province de Reims où, se disant accablée par les « fributs » précédemment improvisés, elle proteste contre la dime, parle de sa « servitude » et rappelle que la perte de Jérusalem, comme le schisme de l'Eglise d'Orient, avaient pour cause l'avarice et la rapacité des Romains : « Plutôt que d'ob-

(1) Jordan, Reg. Clém. IV, n° 595, pp. 202-3. ‘21 Jordan, Reg.,Clém. IV,n 1249, p. 412. — Potthast, n' 20124. — Martène, t A, n°528, col. 522,