CHAPITRE V
Clément 1V et les Ordres religieux. — Sa conduite à l'égard du roi d'Aragon, d'Eric, roi de Danemark et de Michel Paléologue.
Non vindictam appetimus, sed correctionem in vobis potius ad salutem, ef prosperum Ordinis vestri stafum, paterne benevolentfie desiderio affectarmus.
Dans nos réprimandes, ce n’est pas la vengeance que nous recherchons mais votre salut. Notre paternelle affection pour vous n'a qu’un seul désir : la prospérité de votre ordre :
(Lettre de Clément IV au Maître et aux Frères
de la milice du temple, 1265, Jordan, Reg. Clém. IV, n° 830, p. 326).
Absit a nobis hoc scelus, ut leges Domini violemus, ut hominibus placeamus, Creatorem et Redemptorem hominum offendamus !
Loin de nous cette pensée criminelle de violer les lois du Seigneur et, pour plaire aux hommes, d'offenser leur Créateur et leur Redembpteur !
(Lettre de Clément IV au roi d'Aragon, 17 février 1266. Jordan, Reg Clém. IV, n° 1018, p 372).
[.— RAPPORTS DE CLÉMENT IV AVEC LES ORDRES RELIGIEUX : LES CHEVALIERS DE SAINT-JEAN, LES TEMPLIERS, LES DominicAIxXS, LES FRANCISCAINS ETC... — PRIVILÈGES NOMBREUX QUIL LEUR ACCORDE.
Clément IV n'ignorait pas que dans sa ville natale s'était établi, au commencement du x1° siècle, le Grand Prieuré de Saint-Gilles de Saint-Jean
de Jérusalem, appelé plus tard Ordre de Malte, dônt l'influence ne tarda pas à contrebalancer celle de l'abbaye bénédictine (1). Il ne sera pas question, dans ce chapitre, de cette abbaye, puisque nous avons déjà vu, dans le chapitre II du livre III, les fréquents rapports de Clément IV avec les bénédictins de Saint-Gilles, et que nous avons déjà mentionné les quarante-cinq lettres qu'il leur adressa en signe de sa paternelle affection pour eux.
Clément IV savait aussi que les Templiers étaient venus se fixer à Saint-Gilles vers le milieu du xin° siècle. Il ne faut donc pas s'étonner de voir les meilleurs rapports s'établir entre les deux ordres hospitaliers de Saint-Jean et de la milice du Temple, et ce grand pape les favoriser toujours et leur accorder de nombreux privilèges, Nous nous contenterons de les mentionner ici, passant sous silence la série considérable d'immunités, de franchises et de prérogatives, dont ils furent l'objet de la part des autres papes, des empereurs, des rois de Franee et de Jérusalem, des comtes de Provence et de Toulouse, des vicomtes de Marseille, des princes des Baux et d'autres seigneurs.
C'est le pape Clément IV qui, pénétré des services rendus par les Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem, donna à leur chef le titre de Grand- Maître (2), comme on le trouve dans un bref de ce pontife du 18 novembre 1263.
(1) /frstoire des Grands-l'ricurs et du Prieuré de Saint- Gilles par l'Abbé C. Nicolas. ancien Curé de Saint-Gilles, chanoine à Nimes, rue Richelieu, n° 52, 3 vol. in 8’ avec plusieurs planches et portraits. En vente chez l’auteur, pour les souscripteurs 18 fr. franco, pour les non souscripteurs, 24 fr. franco.
(2j Vertot, histoire de Malte, t. 1°", p. 525.
