DEUXIÈME PARTIE. — LA HAVANE. iSg

Une demoiselle aime un jeune homme que sa famille ne connaît pas. Cette passion résulte de signaux échangés par les fenêtres, de baisers lancés du haut de la terrasse sur la chaussée, et réciproquement, de rencontres à la messe ou au paseo, etc.... Peut-être ne s'est-on jamais parlé.

Certain jour, les parents de la fillette... (mineure, bien entendu !) voient arriver un monsieur qui leur demande la main de leur fille.

Après avoir offert un cigare au candidat, le père répond qu'une semblable démarche ne peut que Phonorer, mais qu'il demande à réfléchir.

Le jeune homme, qui flaire une fin de non-recevoir, ajoute aussitôt qu'il aime depuis longtemps... quinze jours au moins !... la nina Dolorès, Carmen, Genoveva ou Mercedes ; qu'il passe sa vie à la fenêtre, dans l'espoir de la voir passer, ce qui nuit considérablement à ses affaires ; qu'il ne dort plus, qu'il a perdu l'appétit, ce qui compromet sa santé jusque-là florissante, et que, pressé de reprendre le cours de ses travaux, de dormir ses nuits pleines, de manger et boire tout son soûl, il prétend se marier à bref délai.

Le père objecte qu'il n'entend pas donner sa fille à un monsieur qu'il ne connaît pas. Le novio répond qu'il connaît, lui, très-suffisamment celui qu'il désire avoir pour beau-père, que le témoignage de confiance qu'il donne mérite la réciprocité; qu'après tout, son but, en se mariant, n'est ni de connaître son beaupère, ni d'être connu de lui, mais bien de faire connaissance avec la nina Dolorès, Carmen, Genoveva ou Mercedes.

Le papa tente un refus courtois ; le novio riposte qu'il sait ce qui lui reste à faire. Il arrachera la jeune opprimée au joug despotique de ses parents... c'est un devoir philanthropique qu'il accomplit ! La loi est pour lui, pour la victimCj il en revendiquera les bénéfices.

Quelques jours plus tard, le malheureux père reçoit une lettre de sa allé ainsi conçue :

a Cher père, « J'adore Pepe Z... qui vous a demandé ma main. Pepe Z... m'adore. Il a l'air distingué, les pieds petits, les cheveux comme je les aime, et je ne saurais plus vivre sans lui,

« Vous lui avez refusé ma main. Nous sommes désespérés. Pepe craint pour mes jours. Je crains pour i de Pepe,

s ne trouverez pas mauvais, je me plais à -, que je sorte de chez vous jusqu'à nouvel l invoque les bénéfices du deposito.

attendant, ou votre agrément à notre union, îffets du veto de notre bien-aimé capitaine je compte me retirer chez ma respectable s la seiiora Barbara de Santa X,..

"en demeure pas moins pour la vie votre fille euse et soumise.

iLORÈs, Carmen, Gënoveva, ou Mercedes... »

effet, une requête est officiellement adressée aine général, qui la transmet au père déposlui enjoignant d'avoir à conduire ou feire