ACTE I
JACQUES
mon cher,
Nous nous mésallions, il est très-manifeste...
MERCIER
Que vous perdez le peu de bon sens qui vous reste !
Elle est de bonne souche étant de notre sang.
Pour moi, c’est la vertu qui tient le premier rang.
Elle est belle, il n’est pas besoin que je le prouve ; jeune? elle a vingt-deux ans. Donc, puisqu’en elle on trouve Un nom dont je suis lier, la beauté, la vertu.
Que lui reprochez-vous?
(à. madame Mercier.)
Que lui reproches-tu ?
Simplement, n’est-ce pas son manque 'de fortune?
BIDART.
Certe!
JACQUES
Oui!
Je vais prouver, moi, qu’elle en possède une.
— Son père, notre frère et notre aîné, vécut Libre d’ambition, en sage, puis mourut
Eh laissant pour tout bien à Laurence, sa fille.
Cinquante mille, francs.
JACQUES
Ce n’est qu’une vétille !
MERCIER, à Bidart.
A vous, j’ai bien prêté quatre cent mille francs.
(A Jacques.)
Et vous, vous me coûtez, cher frère, tous les ans,
Au moins vingt mille francs — quand ce n’est pas quarante. Justice pour chacun! — C’est donc pareille rente Que je dois à Laurence et que je verserai Aux mains de son mari quand je la marierai.
— Laurence aura pour dot une fortune honnête,
Et j’avais mon motif quand j’ai mis dans ma tête Cette union, qui doit rendre mon fils heureux ;
Car je suis convaincu...
JACQUES, riant.
Qu’il en est amoureux?
Vous ignorez qu’ Albert a la tète coiffée
D’une...
MERCIER
Je sais. Api’ès? Ce n’est qu’une bouffée De jeunesse. — A son âge on aime pour un jour;
• Est-ce la femme? Eh non! — on n’aime que l’amour.
— Ce qu’on cherche avant tout et partout, c’est l’ivresse ! Mais il arrive une heure où, las de sa maîtresse.
Tout honnête garçon s’avoue en rougissant Que son bonheur n’a rien de si réjouissant,
* Que la vie est ailleurs, qu’un homme a mieux à faire Que de s’amouracher et dès lors il préfère.
Par sagesse d’abord et par orgueil souvent.
Le bonheur qui se donne à celui qui se vend!
MADAME MERCIER
Mon Dieu, moi, je ne fais la iière avec personne;
Je ne déteste pas, sans doute, un nom qui sonne,
Mais j’aime aussi Laurence; — elle n’a rien du tout.
Malgré tes beaux discours! — mais puisqu’elle est du goût D’Albert et puisqu’il l’aime, allons à la mairie!
Je veux dire à mon fils : C'est toi que l’on marie.
Cela te plaît, très-bien! cela nous plaît h nous; •
Pendons la crémaillère, et, gai! mariez-vous!
MERCIER
Nous les confesserons demain. J’entends la cloche Du dîner. — Je n’ai pas, Bidart, un cœur de roche.
Vous me reparlerez de votre affaire, et si Je peux* vous obliger...
BIDART, lui serrant la main.
Vous le pourrez, — merci !
JACQUES, suivant madame Mercier.
Tenez, vous n’avez pas pour deux sous de courage 1 Une femme est toujours la maîtresse! — J’enrage De vous voir lui céder, c’est une trahison !
— On a ses nerfs, morbleu ! quand on n’a pas raison !
(ils sont sortis, A l’exception de Jacques.)
