ACTE V

ALBERT

Et par contre, ajoutez :

Tant qu’on espère, on doute.

MOSCA

Eh bien?

ALBERT

Eli bien, doutez.

MOSCA

Pourquoi donc?...

ALBERT

Eh! mon Dieu!...

MOSCA

Parce qu’elle est coquette?

Cela rehausse encor le prix de la conquête.

C’est grâce à ce défaut, sans cesse renaissant,

Qu’en place d’une femme, on en courtise cent.

C’est divin ! — Croyez-moi, la coquette a son charme ;

Un simple mot l’irrite, un regard la désarme;

Elle perd et reprend le terrain défendu,

Et l’on triomphe un jour qu’on croyait tout perdu,

Car elle sait unir, mobile comme l’onde.

Les fureurs de la brune aux langueurs de la blonde,

Les tendresses de l’àme aux pointes de l’esprit,

Le mot qui blesse au mot consolant qui guérit ;

Elle éteint notre feu, mais elle le rallume ;

Entin, c’est un sérail complet — en un volume.

ALBERT

Peste !

MOSCA

Je suis dans l’âge où l’on devient sultan, Et les refus ne font que m’exciter d’autant.

ALBERT

Croyez-moi, renoncez. .

MOSCA

Jamais je ne recule.

ALBERT

Alors, vous échouerez.

MOSCA

C’est crainte ridicule. ..

ALBERT

Écoutez bien ceci : Quoi que vous lui disiez,

Vous n’épouserez pas Laurence.

MOSCA

Vous croyez?

ALBERT

J’en suis même certain.

MOSCA

Certain? Pour quelle cause ?

On refuse les gens, mais c’est pour quelque chose.

Les raisons?...

ALBERT. X

Elle en a... beaucoup.

MOSCA

Une suflit.

ALBERT

C’est que...

MOSCA

Répétez-moi ce qu’elle vous a dit.

Je ne le puis.

M OSC Aé

Pourquoi?

ALBERT

Mon Dieu!. .

MOSCA

Je vous écoute.

Je vous affligerais.

Cependant...

ALBERT

MOSCA

M’affliger!... moi? J’en doute.

ALBERT

MOSCA

Cependant, faites l’aveu complet.

On me trouve trop vieux?

ALBERT

Nullement.

M OSCA

Ah!... — Trop laid?

ALBERT

Non pas.