ACTE 11, TABLEAU II. 1 - , kl

ennemis vigilants, je suis obligé de garder à vue le peu qui nous reste , d’enfouir mon argent sans le faire vàloir,''Ce:qui<djminue de jour en jour un capital déjà bien mince. Tout ce que nous possédons est lh, dans ce coffre de fer. [Il désigne le coffre-fort.) Voilà, mon ami, l’état d’isolement, de suspicion et de tristesse où m’ont réduit des hommes dont j’ai enfin, sans doute, découragé l’envie et lassé la colère ; n’ayant plus d’ambition qui les irrite, plus de propriété qui appelle la flamme ou le poison , ne possédant autour de moi qu’une pauvre vieille mère et une jeune fille, dont la dot sera tout ce qu’il vous plaira de prendre sur le peu qui reste à son père.

gauthier, avec un sentiment de terreur.

Mais qu’avez-vous donc été ? qu’ôtes- vous donc?

RAYMOND

Ce que j’ai été !... Ne cherchez pas, mon jeune ami, à pénétrer ces épaisses et redoutab’es ténèbres; à chaque pas l’obscurité deviendrait plus profonde. Vous vous égareriez infailliblement. Moi-même , moi-même ! je ne sais qu’une partie de la vérité !

s GAUTHIER.

Qu’est-ce donc? vous m’épouvantez !

RAYMOND

Je vous ai dit tout ce que je pouvais vous dire , ma loyauté est quitte envers vous. Elle a même été grande , car j’ai risqué, en osant une confidence que je pouvais taire , j’ai risqué d’affaiblir votre estime pour moi , de perdre votre chaleureuse amitié, et d’éloigner de ma maison l’homme sur lequel j’avais compté pour faire le bonheur de mon enfant , pour être la dignité et la consolation de ma vieillesse.

Fixez le jour, l’heure de mon mariage avec Valentine.

Raymond, embrassant Gauthier.

Mon fils ! je ne demande plus qu’un dernier entretien avec votre tante.

, gauthier.

Écrivez-lui tout de suite.

RAYMOND

Allons la voir.

GAUTHIER

Vous repartiriez pour le Berry ?

RAYMOND

Non.

GAUTHIER

Mais alors?...

PIED-DE-FER

RAYMOND

Votre tante est à Paris , je l’ai ramenée avec moi.

Ahî monsieur Raymond , comme vous avez compris toute l'impatience !...

RAYMOND

Allons 1... (Changeant de ton.) Ma mère!