ACTE

CLAVAROT.

Je ne lui en ai pas parlé, puisqu'il était convenu que vous lui en parleriez vous-même. Je lui ai demandé si elle se rappelait voire nom ; peut-être si elle m'avait répondu oui me serais-je décidé, mais...

RONCERAY.

Elle vous a répondu qu'elle ne se le rappelait pas du tout.

CLAVAROT.

Justement.

RONCERAY.

Après dix ans, cela s'explique... Soyez tranquille, je ferai ma demande moi-même.

CLAVAROT *.

Oh I j'ai peur que la chose ne marche pas toute seule ; vous savez que j'avais presque donné ma parole à un de mes amis, monsieur Mauroy ; rna fiile était promise à son fils Lucien.

RONCERAY.

Un charmant garçon ; je l'ai connu.

CLAVAROT.

Un charmant garçon, qui a fait des bêiises !

RONCERAY.

Eh ! mon Dieu ! qui est-ce qui n'a pas dans sa jeunesse... Moi-même, allez...

CLAVAROT.

Valentine aime beaucoup Lucien, et je crains qu'elle ne renonce pas facilement.

RONCERAY.

J'espère pourtant la décider.

CLAVAROT.

Quant à moi, vous savez ce que je vous ai dit : je juge la position d'un coup d'œil, et je serai enchanté d'avoir pour gendre un homme tel que vous.

* Ronceray, Clavarot.

24 UN PliTlT-riLS DE MASCARILLE

RONCERAY.

Moi, do mon côté, je serai ravi d'entrer dans votre famille ; seul, je ne puis rien, mais une fois appuyé sur la famille, sur la vraie, sur la seule famille, sur la famille bourgeoise, Dieu sa t où j'arriverai.

CLAVAROT.

A tout.

RONCERAY.

C'est justement ce que me disait le ministre hier aux Italiens, au moment où je lui annonçais que votre intention était de hâter mon mariage.

CLAVAROT.

En effet.

RONCERAY.

« Tant mieux ! » a répondu Son Excellence, « que nous ayons vite l'occasion d'accorder à monsieur Clavarot la faveur qu'il demande. )i

CLAVAROT.

Et à laquelle j'ai peut-être quelques droits; vous lui avez dit...?

RONCERAY.

Je n'ai i)as laissé ignorer au ministre que vous aviez été parfumeur, et que vous vous étiez retiré avec une grande for» lune. « Cela se trouve à merveille, » a l-il dit, « nous avons besoin d'hommes capables. »

Le minisire a dit cela?

RONCERAY.

Cela et bien d'autres choses encore. Il vous tient en haute estime et se réserve du reste le plaisir de vous dire lui-même ce qu'il pense de vous une fois que je serai votre gendre. CLAVAROT.

Ah ! une fois que vous serez..,

RONCERAY.

Naturellement !